侯發山


邙山上的土匪“滾刀肉”養了一只蝎子,養了整整十年。蝎子的壽命一般是五到八年,受客觀條件所限,大多活不過八年,能活到十年,不能說它成精了,起碼算是一個奇跡。跟其他蝎子不一樣,這只蝎子不吃別的蟲子,專吃自己的同類。它沒有一絲衰老的跡象,爬行靈活,吃同類時極為利索……“滾刀肉”給這只蝎子起名“蝎王”。“蝎王”從小到大還未蟄過人或是其他什么東西,就是說它的毒素一點沒有流失過,全都在尾巴后面的毒刺里儲存著。蝎毒可是上等的中藥材,何況是“蝎王”?好幾家中藥鋪打算收購,無奈“滾刀肉”要價太高,一直沒有弄成事。
有了“蝎王”,“滾刀肉”的日子過得滋潤多了——他的那些嘍啰沒有不俯首帖耳的,沒有不死心塌地的;那些被綁來的肉票看一眼“蝎王”便嚇得渾身哆嗦,當場屁滾尿流者大有人在。肉票的家屬知道“滾刀肉”有“蝎王”,一般都不會報官或者討價還價什么的,乖乖地送上贖金……
這年秋八月,陰雨連綿,道路塌陷、濕滑、泥濘,過往的商隊幾乎沒有,土匪們窩在山上無事可做,坐吃山空,面缸見了底。“滾刀肉”派人給周財主捎話,說想給“蝎王”放放毒,讓周掌柜給尋個出路。周財主也不傻,知道“滾刀肉”話里有話,不是閑得蛋疼拿他開涮,忙派伙計們送去了幾袋糧食。
總之,“滾刀肉”仗著有“蝎王”,為所欲為,肆無忌憚。
這一天,周財主來找康百萬,讓他想個辦法降服“滾刀肉”。當時,在場的還有莊園里的神醫康建勛,他提了個建議,說只要放了“蝎王”的毒,“蝎王”就徹底完蛋,“滾刀肉”也就沒指望了。
康百萬苦苦一笑,主意倒是不錯,不是想放就能放的啊。
這時候,富貴進來了,提出要回老家。富貴是康家的老伙計了,半個月前得了病,心口疼,吃不下飯。外表看不出什么,跟正常人差不多,其實得的是絕癥,也就是月兒四十的活頭了。
富貴的老家已經沒有親人,回去住沒住,吃沒吃,只會死得更快一些。想到這里,康百萬拒絕了富貴的要求,說你別想那么多,康家還能養活得起你。
見到富貴,康建勛兩眼一亮,起身對康百萬耳語了幾句。康百萬點了點頭,一直陰沉著的臉漸漸變得晴朗起來。他對富貴說,你來康家這么多年,我康某待你如何?
老掌柜待我恩重如山……我無以為報,只有來世當牛做馬,結草銜環。富貴“撲通”一聲跪到了地上。
康百萬上前攙扶起富貴,嘆口氣,緩緩說道,如果你真的想報答,不必等來世,現在就有個機會……只是這件事太過冒險,無異于上刀山下火海……我實在不忍心啊。
聞聽此話,富貴馬上急了,說老掌柜,我橫豎都是一死……您就給我個機會吧!
康百萬裝作很無奈地點了點頭,這才給富貴交代了一番,千叮嚀,萬囑咐。
放心吧,老掌柜,此事包在我身上!富貴拍著胸脯,一臉的豪邁。
接下來,富貴就上邙山了,隨同去的還有二勇。康百萬說,二勇會點拳腳,關鍵時候還能派上用場。
“滾刀肉”從富貴嘴里得知康百萬要收購“蝎王”,說:“好啊,一手交錢一手交貨,2000兩銀子帶來了嗎?”
富貴說:“大當家的,康家偌大個家業,還在乎這點散碎銀子嗎?百聞不如一見,‘蝎王到底咋樣,老掌柜心里沒底,派俺和二掌柜過來瞧瞧。”
“滾刀肉”也不答話,一擺手,兩個手下抬了一個大瓷罐過來了。
富貴和二勇上前一看,都不由得倒吸了一口冷氣:這只蝎子的個頭比一般的蝎子大一倍,像是一只壁虎,通體略帶一些黃色,賊亮賊亮的,后面的毒刺像一顆大黑豆,示威似的高高翹著。
“怎么樣?想必你們也聽說了,‘蝎王還從未蟄過人,就是說它的毒全存在體內呢。”看著倆人驚詫的樣子,“滾刀肉”很是得意。
富貴眉頭一皺,說:“大當家的,這么多年了,它還會不會蟄人呢?”
“你、你可以試試嘛!”“滾刀肉”氣惱之余,冷冷一笑。
富貴也不知是傻了還是怎么著,竟真的把手伸進了瓷罐,等到眾人明白過來,富貴已經疼得大汗淋漓——他被“蝎王”狠狠地蟄了一下。
二勇見狀,狠狠地瞪了“滾刀肉”一眼,背起富貴就走。
有嘍啰想攔截他們,“滾刀肉”揮了揮手:“放他們走!放他們走!”如果富貴死在了山上,那得多晦氣?
富貴回到莊園,手指頭腫得老粗,胳膊腫得像小腿似的,人已經疼得昏了過去。康百萬給他的手指頭涂抹了藥水,又給他灌了一些早已準備好的草藥。
“蝎王”因為體內的毒全部刺進了富貴體內,已經成了廢物。“滾刀肉”明白過來后,懊悔不已。當他后來知道康百萬“以毒攻毒”治好了富貴的絕癥,他不但懊悔得要死,更是恨透了康百萬。
〔本刊責任編輯 吳 俊〕
〔原載《百花園》2015年第6期〕