上帝之子為何災難人間

王杰婷

1997年初，赤道東太平洋海水還處于異常偏冷狀態，而到了4月海溫距平指數持續上升。

6月，智利北部連續兩天的降雨量相當于過去21年降水量的總和，并引發了近十年來最嚴重的洪水，使得全國十三個大區中有九個大區被列為重災區。

地處熱帶西太平洋地區的菲律賓發生了近幾年來最嚴重的干旱，5個大水庫水位明顯低于常年，水稻和玉米種植被迫推遲。

6月，阿根廷和智利的邊境地區出現了特大暴雪，一些地區積雪深度超過4米。

1998年，我國長江流域發生了特大洪水……

這些都是厄爾尼諾現象給人們帶來的實際影響，據統計，那次1997/1998強厄爾尼諾事件，在全球范圍內至少造成2萬人死亡，給全球帶來的經濟損失高達340億美元。

給人類帶來如此大危害，影響全球氣候的厄爾尼諾到底是什么？

上帝之子

厄爾尼諾一詞源自西班牙語El Ni?o，是指在赤道太平洋中東部和中部的海水大范圍持續異常偏暖現象。El Ni?o 這個詞的原意是“圣嬰”——上帝之子。“圣嬰”之名的來歷還有一段古老的傳說。

太平洋東岸有一條秘魯寒流。它從南緯45°附近一路向北，流到赤道的加拉帕格斯群島一帶，為太平洋東岸帶來了大量冷水。這些北上的冷水使得下層海水攜帶著硝酸鹽、磷酸鹽等營養物質向上翻涌，浮游生物由此可以大量繁殖，這為冷水魚類（如沙丁魚、鱈魚等）提供了豐富的餌料。由此，這里形成了全球最著名的大漁場之——秘魯漁場。

19世紀初，生活在秘魯漁場沿岸的漁民們觀測到一個奇怪的現象：有時候，在10月到次年3月期間，沿著海岸會出現一條暖流，隨即海水溫度明顯升高，導致冷水魚不耐高溫而死。

這種現象總是在圣誕節前后發生，所以漁民們在無法從科學的角度解讀此現象后，就把它理解為上帝之子“圣嬰”在發怒而降下的天災。

“上帝之子”確實有著無窮的威力。它大概每隔2年到7年就會到訪一次，這種源于海洋的氣候現象每次到訪，都會引起海洋乃至全球的氣候異常。因為，海洋溫度的每個微小變化，均會使大氣溫度發生劇烈的變化，從而導致一系列的異常天氣出現。這也就是科學家們常說的“海氣不分家”。

認知厄爾尼諾

20世紀60年代后期，氣象學家們開始注意到這種赤道東太平洋海水變暖的異常現象，并沿用了“厄爾尼諾”這個稱呼。他們普查了二戰后30多年的氣象資料，發現每當爆發全球性大規模的天氣災難時，都對應著厄爾尼諾現象的發生。科學家發現，厄爾尼諾現象有時出現在南美等國的沿海地區；有時遍及東太平洋赤道兩側的全部海域及環太平洋國家；有時厄爾尼諾甚至會影響到印度洋沿岸。于是，針對厄爾尼諾以及它與全球氣候異常聯系的研究，在氣象科研界蓬勃展開，至今仍然是各國氣象研究的熱點。

隨著科學技術的發展，觀測手段也得到了長足進步，而借助這些手段，科學家對于厄爾尼諾的認識也愈加清晰。

當厄爾尼諾發生時，熱帶中、東太平洋海溫的迅速升高首先直接導致了中、東太平洋及南美太平洋沿岸國家異常多雨，洪澇災害頻繁；同時，使得熱帶西太平洋降水減少，印度尼西亞、澳大利亞一些地區發生嚴重干旱。它還會通過大氣環流的作用，影響到中高緯度地區，從而造成全球氣候異常，引起暴雨、暴風雪、颶風、洪水、干旱、高溫等多種自然災害，所以厄爾尼諾的影響不容小覷。

依據歷史上厄爾尼諾出現時中國的情況，我們可以大致了解它對我國造成的影響，歸結起來主要表現為暖冬、洪澇和干旱。

而根據相關數據統計，近50年，在80%的厄爾尼諾年我國都出現了暖冬。究其原因，是因為冬季亞洲大陸受到強大的西伯利亞冷高壓控制，但海洋上相對溫暖，氣壓也較低。因而，空氣會從高壓部分流向低壓部分，從大陸流向海洋。在厄爾尼諾發生的冬季，冷空氣活動偏弱，而且更偏北，但是南方暖氣團勢力卻相對較強，因而出現暖冬的幾率較大。

除了暖冬，厄爾尼諾對我國最大的影響便是洪澇與干旱。我國夏季主要雨帶都出現在淮河以南地區。1997年-1998年的強厄爾尼諾事件爆發后，夏季的雨帶主要出現在了長江以南地區，造成了大范圍的洪水。但當時中國北方，卻出現了持續高溫少雨的天氣，是50年來最干旱的年份。一般夏季大暴雨或洪水過后，會出現冷冬，但由于此次強厄爾尼諾事件和氣候變暖的共同增溫作用，1998年冬季卻出現了暖冬。

普通人對于厄爾尼諾的認知多是來自于自身對異常天氣的感受，但界定厄爾尼諾現象有著嚴格的指標。目前，中國氣象局國家氣候中心主要通過NINO 綜合區的海溫距平均指數作為判定厄爾尼諾的依據。當NINO 綜合區海溫距平均指數持續6個月以上≥ 0.5℃時，便可認作是一次厄爾尼諾事件。如果該區域指數持續5個月≥ 0.5℃，并且5個月指數之和≥ 4.0℃時，也可以定義為一次厄爾尼諾事件。