中英顏色詞文化差異比較研究

張欣星（太原衛生學校）

中英顏色詞文化差異比較研究

張欣星
（太原衛生學校）

大千世界充滿了各種各樣五彩繽紛的絢麗色彩，于是人們在生活中創造了豐富的顏色詞匯。不同的顏色給了人類不同的聯想，同時使其有了不同的象征意義。然而，由于人類不同的文化背景及思維方式的差異，賦予了相同的色彩不同的文化內涵，因此相同直觀感受的顏色詞有時又存在巨大的差異。

顏色詞；文化差異；象征意義

語言是人類最重要的交際工具，是人們進行溝通交流的主要表達方式。語言學習中了解不同詞匯的深層意義才能在交流中不出現理解的偏差。顏色的定義是通過眼、腦和人們的生活經驗所產生的一種對光的視覺效應。從這個定義上我們可以看出，顏色是客觀存在的反映，是對客觀世界的感知，而顏色詞是指形容顏色的詞語，這些詞語引申出豐富的感情色彩和文化內涵。因此，在跨民族和文化的交流中，各個民族給了顏色詞不同的比喻意義、聯想意義及文化意義。顏色的基本詞只有黑、白兩個，即使這兩個最基本的顏色對于不同的東西方文化及不同的民族在使用上也有著巨大的差異。下面我將從顏色詞語與不同的歷史傳統、民族社會心理、情感寄托等方面淺述一下中英基本顏色詞文化內涵的差異。

一、歷史傳統的差異

對于一種顏色的褒貶往往有其歷史傳統的影響，比如在漢語中紅色、黃色、紫色都代表著喜慶、尊貴的意味，如古代帝王普遍使用黃色，中華民族的傳統喜慶色也為紅、黃，象征吉祥、如意，但在西方英美民族的眼中，紅色有恐怖危險、甚至低級的意味，有很多詞語red light district（紅燈區）、scarlet（鮮紅又有淫蕩、罪名昭彰）之意。紫色在我國作為祥瑞，具有高貴神秘的象征，帝王的宮殿叫紫禁城，詩中有紫氣東來，而神仙的所居地叫做紫臺，更有紅得發紫這樣的成語，英語中的紫色（purple）象征意義指代尊貴、王權和皇室，有be born in（to）the purple（出身皇室或較高地位的家庭），to marry into the purple（與皇帝或貴族聯姻），這些詞匯都描述了紫色的引申含義。可見不同歷史傳統給予了顏色詞特定的意義。

二、民族心理上的差異

東西方民族思考方式及邏輯都存在差別，思維方式的不同導致了不同的顏色詞可能用于描述同一種物質的客觀表象。英語說“black tea”，漢語說“紅茶”。相同的物質卻用了不同的顏色，這是因為英國人著眼于茶葉的顏色，稱其為“黑”，而中國人卻著眼于茶水的顏色，稱其為“紅”，這是由觀察事物的角度不同而產生的區別。再如“yellow”一詞，黃色在漢語中一直是帝王的象征，代表著至高無上的權利和地位。但在西方文化的黃（yellow）是背叛耶穌的猶大穿的顏色，帶有不好的象征意義，它除了表示低級趣味的報刊，毫無文學價值的書籍如yellow press（黃色報刊），yellow back（廉價小說）外，主要表示卑鄙、膽怯。如yellow dog（卑鄙的人），yellow streak（膽怯），yellow——livered（膽小的）。綠色green象征和平、生機、青春和希望，但無論在東方文化還是在西方傳統文化中綠色都附有貶義色彩。在漢語中妻子使丈夫蒙羞的行為稱之為給丈夫帶“綠帽子”。綠在古時還表示荒野，因此“綠林”代表著占山為王，攔路搶劫的強盜。而在英語詞匯中綠色有嫉妒、幼稚等貶義色彩，如the green eyed monster（嫉妒）。green horn（無經驗易受騙的人），green hand（新手，生手），as green as grass（乳臭未干，幼稚）。白色white世界各國的孩子都知道和喜愛的童話故事“白雪公主”（Snow White），她聰明、善良、美麗。White wedding（新娘在婚禮上穿的禮服），白色代表愛情的純潔和婚姻的貞潔；它又象征著正直、誠實。如a white spirit（正直的精神），white hand（廉潔誠實），white men（高尚有教養的人），它也象征幸運、吉利。如a white day（吉日），white magic（有天使相助的法術），它還有合法，無惡意的意思，如white market（合法市場），a white lie（善意的謊言）。然而在東方文化中，白色卻有不祥之意，代表喪色，親人死后辦白事，穿白色表示哀悼。粉紅色pink又稱桃色，在東方文化中可形容年輕美麗的女子，比如“紅粉佳人”“六宮粉黛無顏色”等。又可以比喻不正當的男女關系，如“緋聞”“桃色事件”等。但在西方文化中，粉紅色象征精致、優良。如in the pink（良好，甚佳），the pink of perfection（十全十美的人或東西），pink tea（上流社會社交活動），pink collor（粉領、高層次辦公人員）。所以在不同的民族中由于不同的文化在感受不同的顏色時賦予了顏色不同的意義，但在不同的文化交流中又不斷地融合，產生新的顏色詞的意義。

三、情感色彩的差異

語言常常會帶有不同的感情色彩，有時一個詞語會包含不同的感情色彩，顏色詞也是如此。比如，“blue”一詞在中文中常能激發人們對未來的憧憬，而在英語中有截然不同的意義，可以表示情緒低落，心情沮喪，如in the blue/a blue Monday倒霉的周一，有時也可表示高貴的血統，如blue blood，blue ribbon（榮譽的標志）有時有下流的意味，如blue talk/blue video，由此可見，顏色詞所表達的情感是多樣的，有時對同一顏色詞在不同的搭配和語言環境下也有不同的意義，只有正確理解它們的情感色彩，才能領略英漢兩種語言各具特色的文化內涵。

語言是文化的重要組成部分，不同的文化給了同樣的詞匯不同的意義，既體現了不同文化的差異，也看到了語言的魅力。中文和英語之間通過顏色詞的不同反映出深層的文化信息，既包含民族的傳統文化，又體現了民族習慣及豐富的內涵，看似一個簡單的詞匯，卻看到了鮮明的文化印記。所以在學習語言的過程中，把握語言中的文化內涵，了解民族的歷史、風俗，才能算是真正學好了一門語言。簡單的顏色詞的不同中西文化的象征意義，只要我們多加留意，就能更順利地理解中外文化差異。

［1］蔣棟元.論顏色及顏色詞的文化差異［J］.四川外語學院學報，2002（2）.

［2］羅時英，林曉英.淺談英漢語中顏色詞的象征意義［J］。宜春學院學報，2000（6）.

［3］吳國華.語言文化問題探索［M］.北京軍事譯文出版社，1997.

·編輯薛直艷