很久以前,有個國王定下一條特別刁難人的規矩:任何人不可在國王的宴席上翻動菜肴,只能吃菜的上面部分,否則殺頭。
一次,一位外國使臣來訪,國王設宴招待。桌上有一條魚,吃罷一面,使臣不知該國規矩,就把魚翻了過來。大臣們齊聲叫喊:“國王,您遭到了侮辱,他翻了魚,必須處死他。”國王只好對使臣說:“你壞了我們的規矩,我如果不處死你,就會受到國人的嘲笑。不過,看在貴國和我國的友好關系上,你可以在死前向我提一個要求,除了免死以外,其他任何要求我都一定辦到。”
使臣想了想說:“既然是這樣,我也只有等死了,但請求國王在我死前把每一個看見我翻魚的人的雙眼挖掉。”大臣們聽了心驚肉跳,面面相覷(qù),一個個站起來對天發誓,說自己沒有看到使臣翻魚。
使臣聽了,笑著對國王說:“既然大家都沒有看見,那就沒事了,我們繼續吃飯吧。”(選自《興趣語文》)