藏北“山湖志”自然天成的納木措

羅洪忠

劇烈的地質運動，造就了納木措，仿佛一雙魔幻的“上天之手”，點畫著藏北塘唐高原亙古而漫長的自然演變。

藏北湖泊群 曾是一個超級大湖

正是一代代中國科學家在藏北高原的科學探險考察和奉獻犧牲，讓我們今天對眾多山峰、冰川、湖泊、草地等有了更進一步的認識。藏北湖泊群的消長盛衰，無疑是青藏高原形成和演化的歷史見證。

上千萬年前的第三紀時期，這里的海拔僅有一千米左右，氣候溫暖濕潤，針闊葉林遍布，森林動物活躍。隨著第三紀末期的高原強烈隆升，氣候變得干冷，古湖發生了變化，一些消失，一些遷移，還有一些新生。

2015年是藏歷木羊年，藏地的僧俗信徒，不惜長途跋涉開始前往納木措轉湖。

納木措湖面海拔4725米，繞湖一周的公路大約280公里，從東岸到西岸全長70多公里，由南岸到北岸寬30多公里，2014年湖面總面積2022平方公里，是我國的第三大咸水湖。有人稱它是“我國海拔最高的湖”，其實西藏面積超過100平方公里、海拔超過5000米的湖就有5個，如山南的普莫雍措，阿里的郭扎措、杰薩措，日喀則市的帕龍措，跨日喀則市和阿里的打加措等。

我們到達納木措，開始進行我們的探尋。不由得讓人想起瑞典探險家斯文·赫定，他曾3次進入這塊神秘的土地。1901年夏季，他從青海越過唐古拉山，第一次進入西藏那曲地區。出于對當時險惡國際環境的警惕，西藏地方政府派武裝人員阻止他前行，他們不得不原路退回。

斯文·赫定回到唐古拉山以北的“大本營”補充給養以后，又率全隊人馬悄悄從原路線以西再次出發，九月初進入了羌塘腹地的納倉部落。納倉部落頭人派人阻止他們前行，他這次繼續西行到達了扎加藏布河邊，然后乘折疊船沿河而下進入色林措，上岸后又沿湖西岸南行。納倉部落不得不讓兩位頭人親自率兵阻擋，雙方一度劍拔弩張。

納倉部落頭人最后出示了拉薩的“特別命令”：“不許歐人從納倉以及內地南行”，要求大小頭人“嚴密布防”，并強行阻止他繼續前行。斯文·赫定斟酌了一番后，答應不再南行，但被允許泛舟考察了納倉措和扎爾古特措（格仁措）。隨后納倉頭人派衛隊護送他們西行，穿過羌塘西部和阿里，于當年十二月出境到達克什米爾之列城。

斯文·赫定并沒有死心。1906年，他第四次來中國，開始了對藏北的第二次考察。這次雖突破了政治方面的阻力，但藏北惡劣的氣候環境讓他的探險隊吃夠了苦頭。從列城進入西藏，有65天沒見到一個人，孤獨的旅行讓所有人懷念熟悉的黑帳篷和可愛的人類。后來終于發現了打野牦牛獵人煮飯時留下的架鍋石頭，一行人才算在疲憊和物資短缺的狀態下看到了希望。

斯文·赫定已經極度疲憊，連馬鞍都坐不上去了。他得了嚴重的瘧疾：頭疼心跳、體溫升到41.5℃，處于半昏迷的狀態。他在帳篷中沉睡了整整六天才得以恢復。身體稍微好一些后他們又上路了，途中，他不停地采集礦物標本、測繪路程、照相和畫草圖。藏北的探險，斯文·赫定的隨從先后死去十幾人，牲口則幾乎全部死亡，能活著出來的只有十分之一，他對此始終心有余悸。“那是人和牧群都無法生存的地方，在那里時刻都感到有如產婦難產之痛苦”，多年以后，斯文·赫定這樣寫道。

斯文·赫定的藏北探險，留下許多驚險刺激的描述。上世紀70年代，中科院地理所和南京湖泊所負責調查西藏湖泊群，科研工作者走遍了藏北高原，測量了50多個湖泊。他們以橡皮艇泛舟湖上，測量水深、水溫、水質，測量湖泊面積和容量，山光水色，詩情畫意，看起來似乎浪漫。但在此之前，西藏的上千座湖泊，僅色林措、崩措、瑪旁雍措等幾個少數湖泊曾經斯文·赫定實地測量，其余大多為未知。未知就意味著潛在的風險，需要歷盡艱辛去探知；未知同時也意味著發現，所以也不乏喜出望外的時刻。

1976年中科院青藏高原科考隊藏北小分隊在藏北無人區考察中，湖泊學家范云崎一行就多多經歷了這樣忽而憂慮、忽而喜悅的時刻。考察藏北的措尼湖時，在航程為9公里的湖中一口氣工作了八個小時，其間波濤滾滾，小船顛上拋下，守候在南岸的隊友們一直不見小船的蹤影，焦慮萬分，直到忽然高興地發現小船又從水里鉆了出來。在措尼湖，范云崎一行發現了這個新構造湖奇特的水文現象：35米深水處水溫竟高達攝氏18度。

2005年6月，中國科學院青藏高原研究所當雄縣中科院青藏高原研究所納木措多圈層綜合觀測研究站正式成立。副站長張國帥回憶起建站時的情景說，中科院青藏高原研究所的康世昌研究員當時帶了兩個博士生，搭建起簡易的帳篷和觀測儀器設備，便開始納木措科考觀測研究工作，從此，納木措科考觀測研究站展開了意義重大而深遠的長期、定點和系統的科學觀測研究，為青藏高原的地球系統科學研究提供第一手寶貴的資料。如今位于納木措湖東南岸，背靠念青唐古拉山脈雪峰的中國科學院納木措多層圈綜合觀測研究站（簡稱納木措站），分觀測場和生活區兩個區域，能夠接待更多科學家前來納木措進行不同學科的科學考察工作。他們以這個科考站為基地，在納木措流域開展包括大氣物理、大氣環境、冰川、湖泊等多個學科30余項觀測。觀測場設立了大氣物理邊界層觀測塔，大氣氣溶膠和降水采集儀，大氣中可持續有機污染（POPs）和汞等各種觀測儀器。納木措站在納木措地區的河流上同時展開水文觀測，并對念青唐古拉峰下的扎當冰川進行冰川變化的全面觀測。在湖岸和山區建立了四個自動氣象觀測站。納木措站的生活區設有會議室、廚房、餐廳、宿舍、實驗室、庫房等，能源來自10 千瓦太陽能發電系統。納木措站的建立為科學家提供了基本的科學數據和后勤保障，以便科學家研究冰川、湖泊、植被等對全球變暖的響應及青藏高原地表過程。納木措站區域具有的特殊局地環流和念青唐古拉山脈南、北坡環境的差異等，為環境變化研究提供了良好的平臺。同時，為研究該區域乃至整個青藏高原的環境變化提供了一個天然的實驗室。納木措站站長鄔光劍在接受記者采訪時說，納木措站通過對大氣、冰川、積雪、湖泊、生態等的長期觀測，圍繞“冰川-湖泊-大氣-生態之間相互耦合關系”的總目標，著重進行以下幾個方面的研究：一是冰川-湖泊相關關系及其對全球變化的響應；二是認識各種環境記錄的現代過程，確定各種介質記錄代用指標與環境因子的定量關系；三是研究冰、氣界面，水、氣界面和地、氣界面的物質和能量傳輸、交換過程；四是認識生態系統對全球變化的響應；五是認識大氣環境本底和通量的基本特征。此外，納木措站還設立了大氣邊界層觀測、湖泊現代過程觀測、冰川、積雪變化觀測、大氣本底觀測、生態植被調查和土壤呼吸監測、地球物理觀測。

每年的5至10月，科考觀測人員都要到念青唐古拉山北側的冰川進行觀測，徒步攀爬的山路上只能帶些餅子、方便面等便攜食品。晚上，就在山坡上的亂石灘搭一兩頂帳篷，睡在睡袋里。亂石灘上突起的石塊讓人全身不舒服，第二天起來后就會腰酸背痛。在海拔5500多米的冰川上，每個人負重五六十斤，每走一步，都非常吃力。特別是冰川考察稍不注意，就會掉進冰裂隙，生命也許就此畫上句號。

2014年7月28日，中科院青藏高原研究所慕士塔格站副站長林樹標起床后，同一名工作人員在5940米處架設氣象站。下午5時30分許，身體不舒服的林樹標提前跟隨他人下山，他背一個小包走出約200米，翻越一座山頭后離開了同事們的視線失蹤。搜救人員順著林樹標下山的路徑，發現了一個裂縫。這個看起來很小的裂縫，挖開后讓人大吃一驚，其深度無法目測。冰川專家推測，林樹標最大可能是走偏了一兩步路線，從而滑墜進了冰川裂縫，救援人員雖經最大努力，終因難度太大只得放棄搜救。

正是一代代中國科學家在藏北高原的科學探險考察和奉獻犧牲，讓我們今天對眾多山峰、冰川、湖泊、高原草原等有了更進一步的認識。藏北湖泊群的消長盛衰，無疑是青藏高原形成和演化的歷史見證。上千萬年前的第三紀時期，高原上海拔還僅有一千米左右，氣候溫暖濕潤，針闊葉林遍布，森林動物活躍。沿東西構造斷裂帶藏北地區發育了一系列斷陷湖。隨著第三紀末期的高原強烈隆升，氣候變得干冷，古湖發生了變化，一些消失，一些遷移，還有一些新生。這情形一直持續到地質第四紀的兩百萬年間，到第四紀中期的距今大約幾十萬年直到幾萬年時，是藏北古湖最后輝煌的“大水湖”時期。

滄海桑田，歲月留痕，神女天湖納木措也不例外。據說，至今約一萬年前的全新世，存在一個古納木措。從地圖上看，納木措周圍還有數目眾多的湖泊，其中最鄰近的大湖就是色林措。這些湖泊像灑落在高原上斷了線的珍珠，曾經共為一體，是一個超級大湖，被稱為“古羌塘湖”。后來因氣候變化，湖泊不斷退縮。至今，在湖周圍仍留下數道明顯的湖岸退縮線。

從今天舉目可見的湖岸線，可以遙想當年湖泊景象：湖面該有多么遼闊，湖水又有多么深邃；從湖相地層的動植物化石看來，也可以得出水生動物和湖畔植物何等興旺的印象。

湖水的上升 納木措水位42年長高三層樓

納木措曾是西藏高原的第一大湖泊，短短十年里，盡管納木措湖泊面積已退居到色林措之后，成為西藏的第二大咸水湖，但納木措依舊是我國海拔最高、儲水量最大的咸水湖。真正讓人憂慮的卻是，隨著全球溫室效應加劇，納木措四周高高的雪山冰川正快速萎縮，藏北湖泊快速上漲，將會給藏北牧區和南亞生態環境帶來難以估測的變遷。

“藏北湖泊的興衰是一個純自然過程，人為因素的干擾最少，可以忠實反映數以百萬年以來的古地理古氣候環境與變遷。藏北湖泊對于氣候的反應是如此敏感，近年間全球變暖的趨勢迅速在藏北湖群中得以體現。”

上世紀90年代以前，青藏高原湖泊整體上處于萎縮狀態。但2014年7月21日，新華社向世界發布了一條消息，從事青藏高原湖泊研究的中國科學院青藏高原研究所副研究員張國慶證實，多年來一直穩坐西藏第一大湖和橫跨西藏當雄、班戈兩縣的納木措，排名卻被橫跨班戈縣、申扎縣的色林措所取代，色林措一躍而成僅次于青海湖的我國第二大咸水湖。

張國慶提供的科考數據顯示，進入新世紀后，色林措湖面加速增大，每年水位抬升0.67米，湖面每年增大50余平方公里，十年間擴張了535平方公里，相當于原有湖泊的近三分之一。截至2014年6月，色林措面積已達2391平方公里，湖面面積比納木措多出369平方公里。

近20年來，不光是色林措，藏北高原的納木措等湖泊，也都處于擴張態勢。納木措站的研究人員觀測發現，納木措在42年里，水位上漲了7米，相當于三層樓的高度，整個湖水增加了近140億立方米。中科院新近發布的一份研究報告顯示，過去20年間，青藏高原內陸封閉湖泊面積增加了6700平方公里，增幅高達26%。

是什么原因導致藏北湖泊大面積擴張？藏北湖泊面積的快速增加，將會給當地牧民生產生活帶來什么影響？

帶著這樣的疑問，我走進了中國科學院青藏高原研究所。中國科學院青藏高原研究所納木措站原站長、博士生導師康世昌研究員說：“我院從1970年開始對納木措進行考察，發現從1970年至2012年，納木措的湖面海拔高度從原來的4718米上升到現在的4725米。這和納木措流域的冰川消融水量和降水量增加，以及湖泊的蒸發水量有關系，補給增多，蒸發減少，湖泊自然就擴大了。”

康世昌研究員認為，冰川的加速退縮，與氣溫升高有密切關系。從百年來的氣候變化看，整個青藏高原在上世紀60至80年代為冷期，而80年代以來，則進入了一個氣溫持續偏高的時期。根據對納木措流域典型冰川監測表明，近期的冰川退縮加劇就是在氣候變暖條件下發生的。

康世昌研究員說，“全球氣候變暖給青藏高原帶來的最為顯著的變化就是冰川融化。在納木措周圍，有很多白皚皚的雪山，這些雪山實際上就是冰川，比較著名的冰川就有西布冰川、扎當冰川、拉弄冰川、爬努冰川，它們就是藏北草原的一個個固體水庫。這些冰川每年都在融化，向下游補給水源，又在每年冬天的時候經過降雪予以補給，形成了一種動態平衡。然而，隨著全球氣候變暖，這種動態的平衡被打破，融化的冰川多，而降雪所補給冰川的水遠遠少于融化的冰水，這樣就導致冰川不斷地退縮，而納木措周圍的冰川融化的水，大部分注入了納木措湖中，造成了湖水上漲。”

在康世昌研究員看來，全球變暖在西藏第二個影響就是凍土的融化。在納木措周圍，海拔高度在4000米以上，屬于高寒地區，地表在常年寒冷的氣溫中結下了一層厚厚的凍土。經過中國科學院的專家挖掘發現，這些凍土層中甚至有一層不薄的冰層。氣溫高了，特別是冬季的氣溫高了，凍土結冰的厚度就沒有原來那么厚了，甚至很多年積累下來的凍土和冰層都融化了，融化的水就會注入地勢較低的納木措，再次造成了湖水的上漲。也就是說，冰川和凍土的融化是納木措水位上漲的兩個主要原因。

康世昌研究員還介紹說，蒸發是一個受多種因素影響的氣象要素，光氣溫升高，蒸發量不一定增加，還要受到云量、日照、輻射等因素的影響。通過納木措站工作人員的分析和研究，最近四年里，納木措地區的低云量增加，而納木措地區的蒸發量相比四年前反而減少了。蒸發量的減少也是造成納木措水位上升的一個原因，這方面比起冰川和凍土對湖水的影響，當然要弱得多。

在如何看待納木措水位上升和周圍冰川快速萎縮的問題上，納木措站副站長張國帥博士結合自己6年來的觀測認為，盡管納木措面積已退居到青海湖、色林措之后，成為我國青藏高原的第三大咸水湖，但納木措依舊是我國海拔最高、儲水量最大的咸水湖，這同納木措的地理位置相關聯。納木措四周為高高的念青唐古拉山脈，地勢相較于青海湖、色林措而言要陡得多，最深處可達90米以上。張國帥博士打了一個簡單的比方，同樣是兩個裝水的容器，一個相對平坦，而另一個相對陡深，當注入同樣多的水時，平鍋容器水面面積要大些，而另一個相對陡深容器的水面面積就會小得多。

念青唐古拉山脈的冰川，目前處于強烈的萎縮狀態。張國帥博士以納木措地區的扎當冰川為例，從1970年到現在，平均每年冰川往后退縮10米以上。2005年，他們一批科考人員來到扎當冰川，以冰川下的一塊大巖石作為標記點。當時冰川末端離大巖石不到100米，可當張國帥博士2014年秋再來到這里考察時，冰川末端竟離大巖石標記點已超過了200米。九年間竟萎縮了上百米。

納木措為封閉湖泊，四周是高高的雪山，冰川融化的水只能流進去，沒有出水口而無法流出來。在張國帥博士看來，納木措水位持續上漲的重要原因，除了全球溫室效應的影響外，還與降雨量有很大關系。因為納木措近年來降雨量一年比一年大。有關資料顯示，納木措流域因當地降水產生的徑流補給占湖泊總補給量的63%，而冰川融水補給僅占總補給量的8.55%，顯然降水是納木措湖水補給的主要來源。可從湖泊水量增加的原因來看，降水的貢獻率占46.67%，而冰川融水的貢獻率卻是52.86%，這更說明氣候變暖引起的冰川融水增加，是引起納木措湖面近年來迅速擴張的主要原因。正是納木措湖位逐年升高，比起其他高原咸水湖來，也就沒有那么咸了。有時考察渴后，他直接捧一口納木措湖水來喝。

我從張國帥博士的介紹中還得知，納木措存在地下滲漏，有一部分水從這里流走，這項工作是由中科院青藏高原研究所研究員周石硚最初發現的。他根據納木措每年的降雨、冰川融化的補給量，再計算每年的蒸發量，湖面應該比現在還要高些。就拿2007年9月至2008年1月的觀測數據比較，滲漏水總量至少在3.5億立方米，特別當年9月27日至12月25日，滲漏量近3億立方米。周石硚研究員認為，由于湖泊沒有地上出口，這種不平衡只能解釋為地下滲漏。據估算，滲漏速率為每秒120～190立方米，“這相當于西藏一條大河的流量了。”

這些水到底是如何消失的呢？周石硚研究員還發現，色林措自1998年開始擴張，且日趨明顯，4年里竟上漲10米，而納木措湖水沒有太明顯的上漲。從遙感資料對比顯示，從1972年至2002年的30年間，色林措面積擴大116平方公里，而納木措才擴大38平方公里。周石硚研究員雖然沒找到地下裂隙，但他在《西藏納木措湖存在滲漏》的學術論文中提出，納木措存在明顯滲漏，每年滲水總量至少在3.5億立方米左右，湖水可能通過斷層向西滲漏，更有可能通過第四紀河湖相沉積層向西滲入仁措等湖泊，并最終匯入色林措。

其實，幾年前，河海大學教授陳建生就曾提出青藏高原存在地下水深循環的假設。陳建生教授認為，青藏高原內流區每年有超過500億立方米的冰雪融水滲漏到了中國北方鄂爾多斯、華北平原與內蒙古高原一帶，渭河、涇河、洛河、汾河等幾十條河流與湖泊都有青藏高原滲漏水的補給。

冰川融水及降水對納木措的具體補給比重是多少，目前在學術界并無定論，但納木措擴張對當地造成的影響則是確定無疑的。因湖泊大幅上漲后，淹沒了湖邊的優質牧場，一些冰湖的面積迅速擴大，潰決危險度不斷提高，導致洪水和泥石流災害。我從納木措所在地當雄縣和班戈縣獲知，因湖面不斷向外延伸，近年來湖水淹沒了岸邊不少肥沃的草場，甚至將西部的梯讓木波多島、根達多島由半島變成了島嶼。這樣的情況在色林措，呈現的更為明顯。2008年，色林措湖水水位上漲造成班戈、申扎、雙湖三縣大量草場、住房、畜圈、暖棚被淹，341戶牧民家庭不同程度受災。不過，由于湖泊水位抬升，面積增加，環湖地區的水草變得更加豐美，野牦牛、巖羊、黑頸鶴等野生動物數量有明顯增加。

當我們來到申扎縣雄美鎮林瓊村時，見到了駐村干部陳林，他來這里快一年了，村里原有草場60多萬畝，可因色林措湖水上漲，草原面積逐年減少。老百姓非常疑惑，湖泊四周沒有高大雪山冰川融化的水來補給，降水量比起以前沒有增大多少，可湖泊一年年往上漲。每年都有村民的房屋、草場被淹，他們只能申請政府補助，將村民搬遷到高處的牧場里。我們隨陳林來到湖邊的一戶人家，房屋僅比湖面高出三四米。家中女主人卓嘎介紹說，她現年64歲，家里有10人，家中房屋和小院是2002年以后蓋的。她從小就在這個村，過去湖邊有很多人住，可近些年湖水一直往上漲，有十七八戶村民都搬走了。她一直關注湖水上漲，也許再過一段時間，她家的房屋又會被湖水淹掉，只能像其他村民一樣離開湖邊到高處牧場生活。

納木措水草豐美，卻讓張國帥博士不無擔憂。因為目前來看，冰川加速消融，在湖泊四周形成大量濕地。可念青唐古拉山脈的冰川是有限的，若按現在的速度，總有一天大量冰川會消失，只剩下一座座光禿禿的山，到那時只能靠雨水來補給。若遇上干旱，草場就會因缺水而干枯，牛羊因缺乏牧草而死亡。中科院青藏高原研究所研究員朱立平也認為，當冰川退縮到一定程度時，其融化的水量不足以維持地表水量的增加，勢必對河流水資源產生新的影響，而這種影響可能導致水資源的嚴重短缺，帶來的后果可能是災難性的。

讓張國帥博士感同身受的是，他在當雄縣牧區考察時，有些海拔相對較低的山，過去是有冰川的。每年夏秋季節，冰川融化成一條條小溪和河流，滋潤著當地的牧場。可隨著全球溫室效應的加劇，有些冰川沒有了，原有的河流和小溪也因無水而干涸了，小溪邊的牧場自然也沒過去那樣豐美了。若一旦久旱不雨，牧草就會干枯發黃，原有的牧場就荒蕪了。

不久前，美國埃德·格拉賓博士與昆明植物研究所亞洲高地項目負責人許建初共同發表的一份研究報告稱，受全球氣候變化和人類活動的影響，西藏高原將面臨大規模的“生態系統變遷”。格拉賓博士曾大膽預測：“到2050年，生態系統種類與現在相比將減少30%左右。”他進一步解釋道，青藏高原上的草地、高山草甸、濕地和凍土將大面積退化。到那時，現在的牧地、草地和濕地將變成林地和灌木叢，而“當地目前棲息的動植物數量將急劇減少，甚至不復存在。這里將變得面目全非，將給中國和南亞的環境安全造成嚴重威脅。”

青藏高原是亞洲多條重要河流的發源地，為下游約14億人提供水資源。青藏高原凍土占總面積的三分之二，儲積了大量的碳和水，同冰川一樣發揮著包括調節雨季在內的平衡地區氣候系統的重要作用。可是，氣候變暖、人口增長和過度放牧，眾多因素疊加在一起，喜馬拉雅山和青藏高原地區的升溫速度是全球平均水平的三倍，氣溫升高導致積雪和冰川消融，凍土退化，將給世界上面積最大、海拔最高的青藏高原帶來嚴重影響，使其脆弱的生態系統發生巨大的、不可逆轉的改變，將無法再為亞洲其他地區提供諸如水源供給和碳儲存等環境服務。

北方的高地 世界最大的“高原珍稀動物園”

直到今天，被稱為“生命禁區”的藏北高原，生活著上百種獸類和各種鳥類，其中包括國家一級保護動物如黑頸鶴、野驢、野牦牛、雪豹等。在廣袤的無人區，還生活著狼、棕熊、雪雞、猞猁等等，堪稱世界上最大的“高原珍稀動物園”。

羌塘，藏語意為“北方的高地”，這里偏遠的西北部平均海拔接近5000米，一年四季沒有無霜期，即使盛夏也可能遇到暴風雪。由于地勢高亢，生態環境特殊，人跡罕至，被人們習慣的稱之為“無人區”。直到今天，這里基本保存著較原始的自然面貌，保存著世界上最珍稀的野生動物群落和獨特的動物區系。藏北草原這片曾被西方人稱為“生命禁區”的土地，其實生活著上百種獸類和各種鳥類。

藏北無人區的珍貴動物不僅數量多，而且絕大部分為該地區所特有。中外學者認為，這里是目前世界上僅有的幾塊未開發區域之一，其豐富的野生動物資源不亞于非洲南部大陸。黑頸鶴一向有“鳥類熊貓”之稱，目前世界上僅存700多只，棲息在我國青藏高原和云貴高原，己被列為瀕危動物，這里也是黑頸鶴的樂園。

上世紀80年代末，國家將此地大部分區域劃為野生動物自然保護區。2002年西藏自治區人民政府成立納木措自然保護區管理委員會，2003年西藏自治區人民政府批準建立了納木措自然保護區管理局。1993年，成立色林措黑頸鶴自然保護區，2003晉升為國家級自然保護區。同時，1993年面積達60多萬平方公里，中國第二大自然保護區羌塘國家級自然保護區，經西藏自治區人民政府批準成立，于2000年4月4日經國務院批準設立，為僅次于格陵蘭國家公園的世界第二大陸地自然保護區，也是平均海拔最高的自然保護區。格陵蘭島上只有皚皚冰雪，卻沒有羌塘草原夏季的綠草如茵和珍稀動植物麇集的蓬勃生機。這里還生活著狼、棕熊、雪雞、猞猁等等，堪稱世界上最大的“高原珍稀動物園”。是人類文明在青藏高原賴以守護的最后一片凈土。

我未進入藏北無人區時，將其想象為“天上無飛鳥，地上不長草，四季飄雪花，夏天穿棉襖”，空曠、幽僻，是一個神秘而荒寂的世界。可事實與想象總是大相徑庭，這里實際上是美麗富饒而又充滿生機的，是高原野生動物的樂園。地勢平緩開闊，湖泊棋布，每年6至8月間，茵茵綠草，點綴鮮花，湖水清澈，天水一色，鳥獸喧囂，充滿了天然情趣。據多年來的科學考察，已發現這里有種子植物70多種，哺乳動物38種，爬行動物3種，鳥類70余種，魚類10余種。

據初步統計，保護區內屬于國家一級重點保護野生動物的有野牦牛、藏羚羊、北山羊、西藏野驢、雪豹、黑頸鶴等；屬于國家二級重點保護野生動物的有西藏原羚、盤羊、巖羊、鵝喉羚、猞猁、兔猻、棕熊、荒漠貓、西藏雪雞、紅隼及幾種猛禽。其它常見動物，還有高原鼠兔、藏狐、赤狐、狼、旱獺、巖鴿、雪雀、藏雀、長咀百靈、褐背地鴨、渡鴉、斑頭雁、百靈、灰沙燕、擬大朱雀、紅嘴山鴉、棕頭鷗、赤麻鴨、秋沙鴨等。

上世紀九十年代以后，我不止一次進入藏北草原，同野牦牛有過兩次親密接觸。我們在往返雙湖無人區冰原的路上，第一次見到了野牦牛。駕駛員稱，野牦牛是羌塘真正的主人，成年雄性野牦牛在發情期偶爾會攻擊人，甚至撞向卡車，遇上野牦牛唯一的辦法就是避讓。

第二次相遇要驚險得多，汽車在藏北大草原行駛大半天，我們感到又渴又累，便在一處草地埋鍋取冰燒水，吃帶的干糧。不知是誰喊一聲：“野牦牛！”就在水即將煮開之際，野牦牛不緊不慢地朝我們走來，我們倒掉即將燒開的水，趕緊收拾東西逃離。

野牦牛是高原上最雄偉最有氣魄的野生動物，有的野牦牛體重可達上千公斤，力大無比，足以撞翻一輛大卡車。野牦牛體型外貌與家牦牛一樣，但體態魁壯，體格比家牦牛大兩三倍。他們喜歡在高寒雪山附近生活。野牦牛力大無比，性情也頗蠻悍。它唯一的武器是兩只粗大的犄角，一旦發現敵情，便把牛犢圍在當中，野牦牛群中的公牛將頭朝外低下，準備用犄角搏斗。它們一旦受了傷，不但不逃，反而直朝對方猛撞過來，大有與敵人決一死戰的氣概，即使草原上兇猛的野獸，也不敢貿然問津野牦牛。

野牦牛在七八月交配，交配時，公牛之間要展開一場角斗，勝利者獲得與母牦牛交配的特權。公野牦牛有時也到家牦牛群中，把母牦牛誘至野牦牛群中交配。在牦牛配種季節，我們曾看到一頭野牦牛追上一頭家公牦牛以后，立即猛撲過來，這頭家公牦牛開始也不示弱，但沒有戰斗幾個回合，就被野牦牛頂起來拋向空中，在落下時又順勢一頂，這頭家牦牛立即腹部破裂死于非命。

藏北草原一望無際，夜晚有時在車燈的光柱下，可看見被汽車驚醒的野兔慌慌張張地到處亂竄；有時會有一只狐貍“嗖”地穿過馬路；白天偶爾能看見在小溪邊嬉戲的旱獺，它們見到汽車后又慢慢地躲回自己的洞里；還有兩三個一堆，四五只成群的黃羊，黃脊背，白屁股。它們老遠看到車，就跑到山崗上，再昂首張望……