會爬樹的椰子蟹螃蟹家族里的“強盜”

李金凱

椰子蟹屬十足目，陸寄居蟹科，椰子蟹屬，無亞種分化，主要生活在印度洋和西太平洋的熱帶島嶼上，不同島嶼的椰子蟹色彩也大不相同，其外殼呈現出紫藍色或是橙紅色。

很多動物家族中都有一類“怪胎”，比如不會飛行只會奔跑的鴕鳥，不僅會打洞還會滑翔的飛鼠……而在水陸兩棲的螃蟹家族中，也有一群生來就與眾不同的族類——椰子蟹。這種螃蟹不善水性，卻擅長爬樹;不愛橫行，卻可以直線行走;不喜歡魚蝦等美食，卻偏愛果殼堅硬的椰子……

椰子蟹因喜歡以椰子為食而得名，其外形和蜘蛛極為相似，但軀體比蜘蛛更大、更長，所以當人們第一次見到它們，會以為這些巨大的家伙就是電影《八腳怪》中的變異蜘蛛。但當你仔細觀察就會發現，它們并沒有那么可怕，因為它們的外表呈現出美麗的紫藍色或橙紅色，鮮艷的色彩大大降低了其恐怖性，反倒顯得有幾分可愛。

不過，由于自然環境遭到破壞，人們在椰子蟹的棲息地越來越難發現這種螃蟹的身影。此外，在一些旅游勝地，“有椰香味的蟹肉”也成為招攬游客的噱頭，所以椰子蟹一度被大肆濫捕，數量急劇減少。如今，椰子蟹已被列入《瀕危物種紅色名錄》。

椰子蟹雖然在夜間活動，但偶爾也會在白天出來透氣覓食，一般它們會選擇水汽相對充足、光線較弱的海岸樹林地區活動。

最大的陸生節肢動物螃蟹家族中的爬樹高手

2002年，一部名為《八腳怪》的恐怖電影在美國各大影院上映，然而觀眾們并不知道，讓他們印象深刻的巨形怪物其實是真實存在的。它們就生活在千里之外的海島上，被當地居民稱作“椰子蟹”。

椰子蟹的體型巨大，軀體足有 1 米長，即使是剛成年的幼蟹，長度也與一名成年男子的小臂相當。雖然并沒有電影那樣夸張，但與其他寄居蟹等陸地節肢動物相比，椰子蟹顯得鶴立雞群。因此，“最大陸生節肢動物”的名號，自然就毫無懸念地落到了它身上。

雖然個頭出眾，然而人們在白天卻很難見到它們的身影，只有當夜幕降臨時，才能發現一兩只出門覓食的“獨行俠”。

但由于其外形酷似蜘蛛，加上光線不足，游客們常常被這些在夜間出門溜達的“夜貓子”唬住。除了外形，螃蟹不會爬樹的思維定式，也讓很多人無法在第一眼認出它們。

椰子蟹不僅是唯一會爬樹的蟹類，而且還能爬到離地18米高的椰子樹頂端，堪稱“爬樹高手”。之所以能夠爬上樹木，是因為在漫長的陸地生活中，它們將自己的前兩對附肢進化成爪狀的“鉤子”，所以椰子蟹能夠在爬樹時輕松地扒住樹皮，而不讓自己下滑。

不過僅利用兩對步足，椰子蟹還無法支撐自己巨大的軀體，在爬樹過程中，它們還需要借助螯肢的力量，通過螯肢和步足之間的配合，練成一種獨門絕技：先用步足估量樹的粗細，如果樹的主干過于粗壯，它們就會用自己的步足勾住樹皮，用螯肢爬行;如果樹的主干比較細，附肢找不到立足點時，它們就會放棄自己的步足，直接用螯肢爬行。