美味馬齒莧

新疆/宋伯航

美味馬齒莧

新疆/宋伯航

盛夏時節，在我鄉下老家，無論是田間地頭，或是路旁河邊，都能看到一種青翠欲滴的生草本植物，葉莖肥厚嫩實，蔥郁繁茂生長，人們稱之為馬齒莧，也有人叫螞蚱菜、五行草、酸米菜、豬母草、酸味菜、胖娃娃草等。

記得小時候，那是大集體的年代，谷糧緊缺，生活過得緊張，每家每戶拿馬齒莧作為補食充饑。每個清晨或午后，大人出工下地干活時，順便帶上自家的孩子，提上竹籃，拿把鐮刀，到田野上挖馬齒莧。

夏日的驕陽，火辣辣的毒，大地就像一個火爐，烤得莊稼葉子都卷曲了，而田埂上一簇簇的馬齒莧，卻依然水汪汪的脆生，青湛湛的碧綠。熱浪襲人，小伙伴們沒急著挖馬齒莧，先脫去汗兜短褲，一頭扎進小河里，盡情地享受著清涼。

伙伴們在水中歡暢地嬉戲，有的向對方身上抹泥巴，有的朝對方臉上沖水花，打鬧成一團，笑聲一片。玩膩了涼水，干脆爬到岸邊，捉蜻蜓，逮青蛙，摸螃蝦，有時會為得到一只小蝦或螃蟹，爭得面紅耳赤；也有時貪玩過頭，竟忘記挖馬齒莧。

眼看大人們都快收工了，可地上的竹籃空空。于是，大家急忙挖起馬齒莧，隨處可見的馬齒莧，不用尋找，便隨手可挖，不一會工夫，裝滿了一籃。小伙伴們汗流浹背地挎著菜籃，迎著如火驕陽，一路笑聲笑語，和著一路歌謠，興高采烈地回家。

母親將鮮嫩的馬齒莧莖葉摘下，用清水洗凈，放在開水中焯許，再用涼水擇后，加些蒜泥、香油、醋等調料，一道涼拌馬齒莧便新鮮裝盆；或將馬齒莧與苞谷面攙拌在一起，放在鍋里籠蒸，吃起來清香可口。

馬齒莧是民間名副其實的填肚野菜，幾乎每家每天都吃，有時家里挖的過多，母親把馬齒莧曬干，收藏起來過冬吃。直到我讀大學，才了解到，進食馬齒莧清熱祛火、解毒消腫、消炎止渴、利尿利濕等，且富含大量維生素，是夏季降溫下火、調理胃口的絕妙農家小菜。

馬齒莧除了食用，還有藥用價值，能治療熱痢膿血，熱淋，血淋，帶下，癰腫惡瘡，丹毒，痕疬，小兒白禿，腳氣浮腫，腹中白蟲，風齒腫痛，耳內外惡瘡，疔瘡腫毒，積年惡瘡。內服或搗汁外敷，有治癰腫、子宮出血、產后血痢、收縮子宮、小便不通、肚臍腹痛、便血止血等作用。

如今，作物大量使用農藥和除草劑，自然環境也已受到污染，鄉下老家的馬齒莧也越來越少。在我生活的城市，菜市場上偶爾能看到有人賣馬齒莧，一小把五元，買回家中，吃上一次鮮，兒時的馬齒莧味道在心里久久回味不去。