亞歷克斯·泰爾在中國尋找造假者。幾年前,他在一個偶然機會中了解到為什么很難抓到造假者的原因。他無意間收到一個裝有現金的信封,而且是從一個剛剛發現的汽車配件造假者手中。但這來得太晚了:這筆錢原本應當用來避免被抓到。
如今泰爾知道,這種賄賂并非例外,在中國一直存在腐敗問題。人們一般知道的主要是奢侈品和其他大牌產品的仿冒品,但假冒問題幾乎涉及所有行業,有些情況下未經檢查的仿造品也很容易成為安全隱患——尤其在機械制造或是藥物行業。
迄今為止,中國打擊盜版的戰略幾乎沒什么作用,因為這些行動針對的大多是小工廠,幕后的網絡幾乎未受影響。在打假專家泰爾看來,這個問題能蔓延這么嚴重,西方企業也有責任。很多企業把產品造假視為在有利可圖的中國市場從事經濟活動不可避免的副作用。在不知情的情況下,企業甚至會付錢給誤以為是調查人員但本身參與非法業務的人,或是通過賄賂維持該體系的運轉。
距離上海約450公里的溫州,一條渾濁的河邊,電子配件店鋪一眼望不到頭。不管是開關、電源還是銅線,任何東西在此都能找到。好多商販則毫不遮掩地同時拿出真假商品展示。作為特殊服務,客戶還可獲得一個幫助報關的人的電話。一家店主稱,沒有貼牌的安全開關,但可以貼上ABB的標并出口。
隨著近年來檢查加強,假冒商品網絡采取了應對措施并針對大環境進行了調整——比如將非法生產轉移到改頭換面的小企業。加上這個行業碎片化程度本來就很高,于是所有參與者的風險就降低了。而想對這個體系采取司法行動也變得極其困難。
泰爾最初為知名安保評估公司平克頓工作,后來成為通用汽車的檢驗員。在中國工作期間,他見過造假者、官員和調查人員同時出現在某次盛宴上。在中國阻撓造假者也十分危險。有次泰爾委托某個人揭露一個仿冒和銷售通用汽車品牌火花塞的網絡,結果這個人遭到綁架,被打致重傷扔在街頭。
2008年泰爾離開通用汽車,成立了自己的公司,進行一種新式打擊產品剽竊的活動。在中國大多數企業會把這一任務交給私人調查者,根據被沒收產品數量支付報酬。泰爾說,這一體系不僅效率不高,而且因為幾乎沒有監管而存在很大的欺詐行為。