著名歷史學家談中國文化

沈聰

北京大學歷史系教授、知名歷史學家錢乘旦在2015北京論壇開幕式上作了關于文化的主旨演講。就中國文化的獨特性，錢乘旦接受了本刊記者的專訪。

記 ? ?者：中華文明的起源是怎樣的？

錢乘旦：中華文明有多重起源，黃河不是唯一的搖籃。大約在5000多年前，從黃土高原到東海之濱的廣闊土地上，已經形成眾多的“酋邦”;這些“酋邦”漸漸融合，最終向統一國家方向發展。4000多年前，“夏”已經是一個龐大的地域性國家;3500年前，商帝國用文字記錄了自己的存在。當歐洲尚處在荷馬時代時，周天子已經用分封制規范了土地的分配形式和社會的等級秩序，而類似的制度，要到西羅馬帝國崩潰后，才在歐洲的法蘭克王國逐步形成。有過這一段經歷后，秦始皇在公元前三世紀統一中國，統一從此就成為中華古代文明中最珍貴的遺產，它保證了中華文明的延綿不斷，保證了國家的永續長存。在世界所有文明中，中華文明是唯一自遠古至今未曾中斷的文明，政治統一是它的保障。

除了政治統一這個因素，還有一種強大的思想黏合劑，那就是孔子的學說。孔子生于軸心時代，它所生活的中國正處在嚴重的動蕩與分裂中。他希望結束動蕩，回歸秩序，因而設計了一套關于秩序的學說，將人和自然都置于其中。這套學說承前啟后，成為中華古代文明之集大成;它崇尚和平、反對戰爭，倡導公德、拒斥私利。幾千年來，它一直是中華文明的精神載體，保證了中華文明的生生不息。

而中華文明的特殊之處，就在于孔子的學說（精神載體）與帝國的結構（政治載體）高度結合，形成了思想與國家的完美對接。在中國幾千年歷史上，社會穩定和經濟繁榮有直接的聯系：凡是社會穩定，經濟就繁榮;凡是社會動亂，生靈就涂炭。孔子學說之所以成為中華古代文明的核心價值體系，有其深刻的社會學根源。

記 ? ?者：中華文明與其他文明有什么不同？

錢乘旦：相比之下，西歐的情況不是這樣，思想與國家未能理想對接，對后來的發展造成不利影響。公元前3世紀至公元后3世紀，漢帝國和羅馬國家曾分別稱雄世界東、西方，它們勢均力敵，經濟與社會發展水平旗鼓相當，是當時的“超級大國”。但是從公元4世紀起，東、西兩大帝國都陷于混亂，都經受了長時期的“蠻族入侵”。公元7世紀，唐帝國在東方崛起，把中華文明推進到一個新的高峰;歐洲卻進入“封建時代”，這個時代的最大特點是國家政權與意識形態分離，所謂“愷撒與上帝各管一攤”。盡管我們知道：歐洲中世紀并不“黑暗”，它仍然充滿生機，但是與世界其他地區相比它卻落伍了。這以后，東、西方文明拉開距離，“東方”幾個文明不斷放出異彩，包括印度、阿拉伯、奧斯曼，甚至拜占庭。中華帝國則一枝獨秀，按照美國加州學派的估算，在18世紀之前的一千多年時間里，中國的GDP總量始終世界第一;東方“先進”、西方“落后”的態勢長期不變。