
2015年的熱門科幻電影《火星救援》中,被遺落人類宇航員依靠在火星種植土豆來維持食物供給,并成功撐到了救援的到來。
實際上,在太空中培育植物的研究在現實中也存在,并有了重大進展。
來自國際空間站宇航員Scott Kelly分享的最新動態顯示,空間站中培育的百日菊近日首次開花,而這也是首次在太空培育的花朵,這項實驗將有利于NASA解決類似載人火星項目這樣的太空遠航食物供給問題。
從照片觀察,這朵空間站百日菊顏色外形與地球上的差異不大,生長周期在60天到80天之間。不過因為空間站零重力的狀態,它們的花瓣無法像地球上的一樣形成優美的弧度。
來自英國《每日郵報》的報道稱,此前美國宇航員已經在空間站的植物培育實驗室里完成了多項實驗,成功種植了中國大白菜和萵苣。但他們認為,百日菊對環境條件和光線條件更為敏感,種植起來更為困難,因此這次成功意義更為重大。
事實上,在實驗過程中,宇航員們曾一度認為實驗失敗了。一開始百日菊花無法完全吸收水分,水汽通過葉子滲透出來,造成植物生長環境過于濕潤。
為了解決這個問題,宇航員在實驗室里放入小型風扇。不過風扇的效果又太強大了,導致兩株百日菊苗脫水死亡。
好在余下的百日菊苗繼續繁榮生長,長出了小花苞,最終開出了美麗的花朵。這些百日菊是可以食用的,放在沙拉中當做蔬菜佐食。
NASA的科學家認為,百日菊的成功種植是植物在極端條件下生長的一次成功試水,有利于宇航員探索植物的生長條件,未來在空間站中培育更多外太空植物。(環球網)