華盛頓身邊的“無間道”

訪牧

本尼迪克特·阿諾德曾經是美國國父華盛頓眼中的第一猛將，可是后來他卻在華盛頓的眼皮子底下上演了一出“無間道”。失敗后，他干脆叛國投敵，最終身敗名裂。

1741年1月，阿諾德出生在康涅狄格州的諾維奇鎮。成年后，阿諾德經商得法，很快富裕起來。1775年4月，萊克星頓響起了美國獨立戰爭的第一槍。時年34歲的阿諾德立即投軍報國。在得到授權后，阿諾德自己組織隊伍，開始了為國征戰的歷程。不久，他投奔到華盛頓帳下。

阿諾德在戰斗中常常身先士卒，為獨立戰爭立下汗馬功勞。尤其在1777年著名的薩拉托加戰役中，阿諾德率部向英軍防線正中部發起殊死沖鋒，對大陸軍的勝利起到極為關鍵的作用。在這場戰役中，他此前受過槍傷的腿再次負傷。為此議會將他提升為少將。但同時，戰役總指揮蓋茨卻解除了阿諾德的指揮職務，因為他自恃才高，在戰斗中常常我行我素，不理會上級的軍令。

這對阿諾德打擊很大。華盛頓在了解情況后，于1778年5月任命阿諾德為費城軍區司令。但是，在政治名流云集的費城，那些名門望族根本不把這位商人出身的軍區司令放在眼中。這使得心高氣傲的阿諾德更加窩火，后來干脆整日沉溺于聲色犬馬之中。這樣一來，費城政界對他更為不滿，揚言要在大陸會議上提起對他的調查。更為糟糕的是，不久，感情沖動的阿諾德在費城迎娶了一位商人的女兒，而這位商人一向和英國關系密切。婚后，兩人花錢大手大腳，很快就債臺高筑。

為解決經濟困境，阿諾德開始以軍區總司令的身份插手后勤供應。很快，大陸會議開始對他展開調查，看他對軍區管理是否不當，是否挪用軍費。壓力之下，華盛頓也不得不公開發表致阿諾德的一封信，對他的不檢點行為進行申斥。雖然后來的調查還了阿諾德清白，甚至還證實他自掏腰包應付過軍隊的開支，但阿諾德卻心涼透了。在給華盛頓的信中，他說道：“為了國家，我成了瘸子，但實在沒想到會得到這樣的回報。”

于是，他開始向英國方面靠攏。

不久，阿諾德向華盛頓表示，希望擔任西點要塞的指揮官。位于哈德遜河谷的西點要塞位置重要，如果英軍攻占了這里，就可以將北美13個殖民地一分為二，使他們不能首尾相顧。同時華盛頓也將無法和法軍會師。華盛頓權衡再三，同意了他的要求。

1780年9月，阿諾德來到西點要塞。事實上，這時候，阿諾德正在策劃一個驚天陰謀：把西點要塞以3萬英鎊的價格賣給英方，同時，還打算趁華盛頓來西點視察防務時，將他扣押，一并交給英方。

不久，英軍司令克林頓派他的副官長安德魯少校秘密去同阿諾德接頭。安德魯乘坐英軍“禿鷹號”帆船，沿著哈德遜河逆流而上。大約午夜時分，他又換乘一艘小船靠岸，在一處密林中和阿諾德接上了頭。正在他們鬼鬼祟祟交談之時，突然，美軍發現了“禿鷹號”，開始向它開炮。“禿鷹號”被迫撤向下游。

在會談結束后，阿諾德把給英方的親筆信以及西點要塞的布防圖交給了安德魯，并給他找了一匹馬，讓他騎馬沿河而下與英軍會合。結果，安德魯在途中被美方截獲。隨后，他被押往美軍附近的一處據點。這里的指揮官曾是阿諾德的屬下，他立即給阿諾德發去一份報告請示。萬幸的是，當時一位專業的情報人員感到此事重大，必須直接向華盛頓報告，同時搜出的文件也應一并上交華盛頓。

此時，華盛頓正準備出發去西點視察防務。出發前，他派助手漢密爾頓先行一步。

當通訊兵將安德魯被俘的請示報告交給阿諾德時，阿諾德和他的夫人正與漢密爾頓共進早餐。阿諾德讀過信后，面不改色，對漢密爾頓說道：“請原諒我失陪片刻。”然后把他的妻子叫到樓上，面沉似水地告訴了她安德魯被俘的消息。

阿諾德說沒有辦法，他得趕緊逃命，或許這將是他們的永別。

阿諾德毫不停頓，馬上下樓對漢密爾頓說：“我有點急事要處理一下。過一會兒我就回來迎接總司令。”說完走出房門，跨上一匹馬，沿哈德遜河向下游狂奔而去。

很快，華盛頓帶著荷槍實彈的衛兵來到阿諾德的家。他已經在途中接到了報告。在阿諾德的家中，他看到了正在歇斯底里發作的阿諾德的妻子。

華盛頓立即調兵遣將，做好了所有迎戰準備。不過，英國方面由于不明就里，所以也沒有發動任何進攻。

1780年10月12日，安德魯被美國方面絞死。阿諾德在逃到英方之后，只得到了一個準將軍銜。令人啼笑皆非的是，他竟然給華盛頓寫了一封信，厚顏無恥地宣稱他這樣做是為了“曲線救國”！在信的末尾，阿諾德的簽名是：“您忠誠的仆人阿諾德。”

戰爭結束后，阿諾德逃往英國。英國上下對他這個叛徒也同樣十分鄙視。60歲時，阿諾德在郁郁寡歡之中結束了自己的一生。