擁有藍(lán)色血液的遠(yuǎn)古遺民

撰文｜晨薇

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擁有藍(lán)色血液的遠(yuǎn)古遺民

撰文｜晨薇

鱟 ,這種珍稀的海洋動(dòng)物和它們的名字一樣少見。鱟是現(xiàn)存最古老的節(jié)肢動(dòng)物，它的祖先出現(xiàn)在地質(zhì)歷史時(shí)期古生代的泥盆紀(jì)，遠(yuǎn)在原始魚類剛剛問世、恐龍尚未崛起時(shí)，它們就已經(jīng)在海洋里有了一個(gè)繁盛的家族。經(jīng)過4億多年的滄桑變遷，與它們同時(shí)代的動(dòng)物或者進(jìn)化，或者滅絕，只有鱟從問世至今仍保留著它們?cè)级爬系南嗝玻憎c也有“遠(yuǎn)古遺民”之稱。

鱟為暖水性的底棲動(dòng)物，棲息于20～60米水深的砂質(zhì)淺海區(qū)

Tips

鱟是珍貴的生物資源，是生物學(xué)研究中的活化石，是仿生學(xué)研究的對(duì)象，而且肉味鮮美，營(yíng)養(yǎng)豐富，它的殼可以做成用具，尾可以磨制工藝品。正因?yàn)轺c全身是寶，故而遭殃。在我國(guó)沿海地區(qū)濫捕濫殺鱟的現(xiàn)象非常嚴(yán)重，連年來(lái)的濫捕濫殺已使鱟的數(shù)量明顯下降。中國(guó)鱟與南方鱟已被《中國(guó)物種紅色名錄》列為瀕危級(jí)別；圓尾鱟被《中國(guó)物種紅色名錄》列為易危級(jí)別。

最早的鱟化石發(fā)現(xiàn)于奧陶紀(jì)地層中，與現(xiàn)代鱟相似的鱟化石發(fā)現(xiàn)于侏羅紀(jì)地層。鱟有殼卻不是甲殼動(dòng)物，反而與蝎子、蜘蛛和已經(jīng)滅絕的三葉蟲關(guān)系密切，屬于節(jié)肢動(dòng)物門肢口綱劍尾目，現(xiàn)存4種，分布于亞洲和北美洲沿海，分布在我國(guó)浙江、福建、廣東、臺(tái)灣省沿海的鱟稱為中國(guó)鱟。

鱟還有一個(gè)名字——馬蹄蟹，這個(gè)名字來(lái)源于它們獨(dú)特的外形。鱟的身體分為三個(gè)部分，連在一起的頭胸部、較窄小的腹部和長(zhǎng)長(zhǎng)的尾劍。鱟的頭胸部有個(gè)馬蹄形的外殼，殼的前端又圓又厚，越往后越扁平一直延長(zhǎng)到尾劍。腹部?jī)蓚?cè)排列著側(cè)緣棘，底面似殼，有鰓和6對(duì)附肢，其中第一對(duì)附肢被稱為螯肢，專門用以捕捉獵物；其他5對(duì)附肢圍繞口生長(zhǎng)，用于爬行和進(jìn)食。它爬行時(shí)通常是弓起身子，用最后一對(duì)附肢和尾劍推著身體行進(jìn)；而它們游泳時(shí)，則是翻過身去，殼朝下腹朝上，用拍打鰓片的方式推動(dòng)身體前進(jìn)。游完之后，再用尾劍翻過身來(lái)，恢復(fù)殼朝上的狀態(tài)。

鱟為暖水性的底棲動(dòng)物，棲息于20～60米水深的砂質(zhì)淺海區(qū)，它們用附肢和尾劍挖開泥沙穴居，只把尾劍露在外面。鱟是個(gè)不挑食的乖寶寶，它們的食性很廣，主要食物以動(dòng)物為主，如小型甲殼動(dòng)物、小型軟體動(dòng)物、環(huán)節(jié)動(dòng)物、星蟲、海豆芽等，有時(shí)也吃一些有機(jī)碎屑。

鱟有兩對(duì)眼睛，分別是一對(duì)單眼、一對(duì)復(fù)眼。單眼生長(zhǎng)在馬蹄形外殼前端中央的位置，兩只眼睛緊挨著，中間只有一條黑線相隔。單眼對(duì)紫外光最為敏感，只能用來(lái)感知亮度。復(fù)眼生長(zhǎng)在馬蹄形外殼兩側(cè)，復(fù)眼中有800～1000個(gè)小眼，每個(gè)小眼都是一個(gè)獨(dú)立的視覺功能單位，鱟可以在光線昏暗的深海里看清周圍的物體，它的行動(dòng)自如，全是鱟復(fù)眼的功勞。科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)鱟復(fù)眼的側(cè)抑制原理并促成了“鱟眼電子模型的誕生使得人們可以獲得更加清晰的圖像。

別看鱟相貌丑陋，卻有海底鴛鴦的美稱。雌鱟和雄鱟一旦結(jié)為夫妻，便形影不離，生死與共。我國(guó)北部灣一帶的漁民，稱它們?yōu)閭z公婆。雌鱟的前4條附肢上各長(zhǎng)著一把“鉗子”，雄鱟的前4條附肢上則各長(zhǎng)著一把“鉤子”，平時(shí)肥大的雌鱟馱著比它瘦小的丈夫四處游走。當(dāng)一方被捕時(shí)，另一方是絕不會(huì)棄之逃走的，所以其被稱為“海底鴛鴦”。鱟的產(chǎn)卵方式也很獨(dú)特。雌鱟產(chǎn)卵前會(huì)在松軟的沙灘挖出一個(gè)馬蹄形的窩來(lái)。當(dāng)雌鱟在窩中產(chǎn)完卵后，雄鱟會(huì)把精液灑在卵子上使卵子受精。雌鱟產(chǎn)卵并不是一次全產(chǎn)完，而是產(chǎn)一次換一個(gè)窩，少的產(chǎn)2～3窩，多的可以超過10窩，每窩產(chǎn)卵100 ～1000粒。一個(gè)多月后，受精卵在沙窩里借助太陽(yáng)的熱量孵化出一只只黃豆粒大的小鱟。小鱟們會(huì)像小螃蟹那樣，隨著身體的發(fā)育一次次把舊皮蛻去，歷經(jīng)重重磨難才能成年。

鱟，作為低等動(dòng)物，血液中沒有紅血球、白血球和血小板，只由單一細(xì)胞組成，但卻含有銅元素。我們都知道，高等動(dòng)物的血液是紅色的，這是因?yàn)楦叩葎?dòng)物通過血液中的鐵元素輸送氧氣，鐵元素與氧氣結(jié)合變成紅色，因而高等動(dòng)物的血液是紅色的；而鱟是通過血液中的銅元素輸送氧氣，銅元素與氧氣結(jié)合變成藍(lán)色，因而鱟的血液是藍(lán)色的。高等動(dòng)物血液中的白血球可以與入侵的細(xì)菌對(duì)抗，保護(hù)自身不受細(xì)菌侵害；而鱟的血液中沒有白血球，因而它經(jīng)受不住任何細(xì)菌的進(jìn)攻，遇到細(xì)菌后便迅速被瓦解，血液迅速凝固，鱟便喪失了生命。因鱟血的這個(gè)特性，人們利用鱟血提煉出“鱟試劑”被廣泛應(yīng)用于醫(yī)療和食品工業(yè)，當(dāng)做檢驗(yàn)有無(wú)細(xì)菌的試劑。

圖1：鱟是通過血液中的銅元素輸送氧氣，銅元素與氧氣結(jié)合變成藍(lán)色，因而鱟的血液是藍(lán)色的

圖2：鱟有兩對(duì)眼睛，分別是一對(duì)單眼、一對(duì)復(fù)眼。單眼生長(zhǎng)在馬蹄形外殼前端中央的位置，兩只眼睛緊挨著，中間只有一條黑線相隔

圖3：科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)了鱟復(fù)眼的側(cè)抑制原理并促成了“鱟眼電子模型”的誕生，使得人們可以獲得更加清晰的圖像