白英
——巧治運河通南北

白英
——巧治運河通南北

白英（1363-1419年），字節之，山西洪洞縣人，明初遷居山東汶上縣白家店村，明代民間水利專家。當時政府在運河沿線，每隔一定的距離，都要派駐一定數量的民夫負責養護水利設施，引導過往船只順利通行。每十名民夫設置一名負責人，稱作“老人”。白英就是汶上縣的“老人”之一。

在古代，大運河是全國南北的交通干道。但京杭大運河在山東境內的臨清到濟寧河段，“岸狹水淺，不任重載”。明成祖遷都北京以后，經濟上依賴江南，加之營建京都又需南方木材，因此保證大運河漕運暢通，就成為明王朝亟待解決的問題。明永樂九年(1411年)，工部尚書宋禮等人奉命征發山東、徐州、應天、鎮江等地30萬民工疏通運河，重點在山東丘陵地帶的會通河段（從臨清到須城安山）。但是會通河缺乏水源，宋禮等治河官員對提高會通河航運能力這一關鍵問題毫無解決辦法。后來，采納了白英的建議，才使會通河得到了充足的水源，大大提高了運河的航運能力。

白英認真總結了會通河水源不足的原因，認為主要是以前選擇的分水點不合理。他經過仔細勘察分析，建議把分水點由馬場湖移到會通河道最高點的南旺鎮。他又全面分析了會通河附近的河流、水源分布情況，看到在河的東側、南旺鎮南面有沂水、泗水、洗(音guang)水，水源比較豐富；南旺鎮北面只有大汶河，分成兩個支流，一支向北流經東平縣境入海，一支向南流入洗水。為了解決這個問題，白英建議改建元朝的埕（音gang）城壩，阻止汶水南支流入洗水；……