地球“發燒”，人類會遭遇什么？

張唯誠

2015年12月12日，巴黎氣候變化大會通過了全球氣候變化協議，這意味著人類在應對全球平均氣溫升高的挑戰面前達成了共識。人類將在協議繪制的藍圖下努力實現應對全球平均氣溫升高的長遠目標。

人類在氣候變化面前達成共識確實是迫在眉睫的事情了。即使是一個年僅10歲的孩子，也經歷過了地球上最熱的5個年份，即2014年、2010年、2013年、2005年、2009年（按平均氣溫從高到低排列）。不僅如此，人類剛剛還經歷了一個比前面幾個更熱的年份，那就是2015年。根據世界氣象組織估算，2015年1～10月間的全球平均地表溫度比1961～1990年間的平均14℃增高了0.73℃，比1880～1899年工業革命時期的平均值高了1℃，是全球有氣象記錄以來最熱的一年。而根據美國國家海洋和大氣管理局的報告，2015年10月份的全球平均氣溫是有氣象記錄的138.5年以來10月份的最高氣溫，也比整個20世紀10月份的平均氣溫14℃高了0.89℃。以上這些數據無不表明，地球在“發燒”。地球“發燒”，人類會遭遇什么呢？

永久凍土帶“解鎖”

全球平均氣溫升高了不到1℃，看上去似乎不會出現很大的問題，然而，事實并非如此。首先，氣溫上升并不是所有地方都一樣，有些地方，尤其是北極地區，氣溫上升得比其他地方快;還有一些地方，水處在凍結狀態，氣溫的上升剛好使冰融化，這時變化就十分明顯了。

在北極的永久凍土帶，地面終年凍結，“鎖”住了大量碳，還有很多甲烷。假若這兩種物質釋放出來，就會使大氣中溫室氣體的水平升高。所以，永久凍土帶的解凍意味著大氣會變得更熱。

永久凍土帶一直將碳“鎖定”在土壤里，就這樣保持了3.5萬年。根據美國地質調查局的科學家特拉維斯·德雷克等人的研究，永久凍土帶儲存的碳幾乎相當于大氣中碳的兩倍。假若這些地方的土地變得溫暖起來，土壤中的微生物就會“大快朵頤”其中的有機酸，土壤迅速釋放大量碳，從而制造大量二氧化碳。

永久凍土融化后造成的氣溫上升會比我們現在使用化石燃料造成的后果更嚴重。德雷克和他的研究小組在一次持續8天的實驗中證實了這個觀點。他們的研究顯示，融化永久凍土會使儲存于土壤中的有機碳釋放一半。

氣候反常，糧食減產

氣溫上升還促使冰川和冰原的融化，融化后的水流進海洋造成海平面上升。與此同時，全球氣溫上升也“加熱”了海洋。海洋中的水因受熱而膨脹，科學家們稱之為“熱膨脹”，這同樣會加劇海平面上升。在過去的20年里，全球海平面平均每年上升大約3毫米。

如此的海平面上升幅度似乎也不大，但沿海地區在氣候災難面前卻因此變得越來越脆弱了。風暴把海水推上海岸，溫暖的海水使颶風的破壞力越來越大。2012年10月，颶風“桑迪”登陸美國東海岸，惡劣天氣造成美國很多地方大面積積水，巨大的海浪和洪水摧毀了建筑、道路、電力系統和其他服務設施，財產損失和人員傷亡十分嚴重。

氣溫的升高并不僅僅帶來反常的氣候。桑托爾德·阿森是美國佛羅里達大學的農業工程師，他關注的問題是氣溫上升會怎樣影響植物的生長，由此預測農作物的生產會遇到怎樣的麻煩。這位科學家預測了小麥的生長情況，因為小麥是人類的重要食物，它們提供了全人類所需熱量的20%。

阿森率領了一個由50名科學家組成的研究團隊，這些科學家分別來自15個國家，他們通力協作，使用計算機模擬的方法預測了在氣溫升高的條件下，全球小麥的生長前景。結果顯示，全球平均氣溫每上升1℃，小麥的產量就會減少6%。

氣候越來越“極端”

氣溫的升高還導致氣候變得越來越極端。由于太陽光是全球天氣的總驅動力，漸升的氣溫同時也改變著全球風、降水和云量的模式。美國國家海洋和大氣管理局的科學家加布里埃爾·維奇說，“當氣候被太陽所‘加熱，我們便有理由認為，潮濕的地區會變得更加潮濕，干旱的地區則會變得更加干旱。”

為什么會出現這種狀況呢？原來，在通常情況下地球上的風會將大氣中的水分從干旱地區帶到潮濕地區。當氣溫升高，大氣的運動就從陸地帶走更多的水分，所以，即使有些地方很干旱，原本降水就少，被加熱的空氣還是會帶走那里的水分，原因就在于溫暖的空氣會比涼爽的空氣攜帶更多的水分，而風則將水分從干旱的地區帶往潮濕的地區。其結果便是，干旱的地區變得越來越干旱，而潮濕的地區則迎來了泛濫的洪水。

在美國，已持續幾年的罕見的干旱襲擊了加州地區，這是這個州有氣象記錄以來最嚴重的干旱。干旱導致2014～2015年間美國西部多地發生森林大火。科學家一致認為，加州的干旱與氣候變化存在著明確的聯系。

熱浪和傳染病

然而，森林大火還不是最壞的情況，更大的麻煩還有不少。在印度，氣溫升高為那里帶來了可怕的熱浪。2015年5月的一股熱浪奪去了2500人的生命。與此同時，氣溫升高也使得某些傳染性疾病擴展到了更多的地方。科學家們特別擔心一些由昆蟲和動物傳播的疾病會因氣溫升高而蔓延開來。

當一只蚊蟲叮咬了被感染的動物，然后又叮咬了人，疾病就有可能傳播。類似這種由蟲媒傳播的疾病包括登革熱、瘧疾、西尼羅河病和萊姆病，其中的一些是致命的。通常情況下，對于傳播這些熱帶疾病的昆蟲來說，寒冷的天氣可以殺死它們，這就使得這些疾病在一些地區，例如北歐、美國和加拿大并不會傳播開來，但是，全球氣溫一旦升高，那些傳播疾病的昆蟲就能長期進行有效繁殖了。

水中孵化而成的蚊子幼蟲

喬利恩·米洛克是一位英國醫學昆蟲學家，他的研究對象是傳播疾病的昆蟲。2015年3月，米洛克和他的同事們在《柳葉刀》雜志上發表了他們的研究成果。這些科學家預測，氣候變化將導致蚊蟲傳播的疾病在歐洲的部分地區變得更普遍。米洛克說，“氣溫一升高，昆蟲的整個生命周期就會加快。它們吸取更多血液，產更多的卵，從而繁殖得更快”。這些科學家指出，自20世紀90年代以來，已有5種外來的蚊蟲進入到了歐洲，其中至少3種是傳播疾病的。這些蚊蟲來自亞洲比較熱的地區，當歐洲的氣候寒冷的時候，它們都不會成為問題，因為這些蚊蟲沒有足夠的時間繁殖，它們還沒有形成足夠的數量就被寒冷的空氣殺死了。然而，氣溫升高以后，情況就不同了。

類似的情況還有瘧疾。科學家們指出，瘧疾已在希臘再次出現，在東歐部分地區也出現了西尼羅河病毒。另外一種叫基孔肯雅熱的疾病也有可能在英國蔓延。這種病不足以致人死命，但使人發燒并帶來嚴重的持續數月的關節痛。分析表明，假若這種蚊蟲的到來得以確定，到2041年后，倫敦每年都會有一個月的時間成為這種疾病的傳播期。

未雨綢繆，共尋良策

疾病、糧食減產、海平面上升、熱浪都與氣候變化和全球氣溫上升存在著關聯，但人類并非沒有力量去緩解這種嚴重的局面。例如，人們可以減少化石燃料的使用，發展再生能源，如太陽能、風能等。事實上，在全球的很多地方，這樣的努力已經取得了成效。即便如此，在未來的幾十年里，人類已經排放到大氣中的二氧化碳等溫室氣體也不會消失，所以氣溫上升依然會持續。即使所有人現在都不使用化石燃料了，人類還是得調整他們的生活方式以適應未來的氣候變化。

為了應對小麥的減產，科學家們將研究新的更耐熱的品種;為了應對蚊蟲傳播的疾病蔓延，人們將建立全新的健康監測系統。在不久的將來，一些家庭和公司也許會向遠離海岸的地方遷移，因為海平面升高已經使那些靠近海邊的地方不宜居住了。在美國阿拉斯加，一些沿岸的城鎮已經開始內遷。一些國家和城市也將不得不為應對類似洪水和干旱之類的惡劣天氣而事先做好準備。例如紐約，人們已經在那里按風險程度劃分了6個區，因為未來那些地方很有可能受到類似“桑迪”那樣的颶風的襲擊。如果需要，人們還計劃進行疏散和撤離，這樣的措施雖然不能保住建筑物，但卻能挽救很多生命。總之，氣溫上升帶來的氣候變化將在很大程度上改變人們現有的生活模式，人類必須團結一致，共同行動，才能應對即將到來的氣候挑戰。

【責任編輯】龐 ?云