美國人為什么很樂觀

曉詩

在學校經濟學院的行政辦公室做學生助理已經有好一陣子了，和我的主管佩姬也儼然成為了無話不談的好朋友。我一直調侃她的人生經歷坎坷到可以寫一本成功的自傳，我肯定買她的第一本書，并且幫她做市場宣傳，絕對大賣。每次這樣調侃她的時候，這位年過五旬的女士就會開口大笑，然后說“雷，你都幫我把下半生計劃好了”。認識佩姬是我在大學本科的學習生活中最幸運的一件事，她就像是美國人樂觀精神的縮影，是現實版的實實在在的“心靈雞湯”。

佩姬在家暴氛圍中長大，父親酗酒不要命，經常打罵他的妻子和連佩姬在內的3個孩子。結果佩姬的母親忍受不了壓力，也染上了酗酒的毛病，并且將對自己丈夫的憤恨轉嫁到自己的孩子身上。佩姬和她的兩個兄弟姐妹經常被母親的暴力行為傷害，幾個孩子只好互相保護，在遭受母親的毒打后默默地協助彼此包扎傷口。12歲那年的圣誕節，因為父母都離家出走，沒有人支付水電費，政府將他們家的供暖停掉，結果幾個孩子只能擠在角落里，把能找到的棉衣棉被都蓋上，才熬過艱苦的一周。

佩姬隨后被送到寄養家庭里成長。她一心要改變自己的家庭，下定決心要成為比父母好的人，從年少的時候開始，她就決定學習心理學幫助酗酒的人改掉毛病，給受到酗酒傷害的家庭提供心理援助。佩姬最終實現的自己的夢想，考入一所文理學院，選了自己喜愛的心理學，但是學費的問題很是棘手。她的母親和父親根本不支持她接受高等教育，認為那是浪費錢，認為她應該早點工作贍養自己的父母，佩姬當然無法從自己的家庭中得到一點點經濟上的支持。結果她晚上打工，白天上學，決定自己負擔學費。她經常累得睡著在書桌前，驚醒后又趕緊補上落下的課程。在這樣的環境中，她最終順利地在第四年畢業。

佩姬在打工時認識了她做工程師的丈夫，她說他們的婚姻是她覺得最快樂的時光。在他的丈夫的引導下，他們兩人一起攻讀研究生學位。佩姬想要一個女孩，但是醫生說她能成功懷孕的幾率只有百分之十。佩姬的丈夫安慰她，即使他們不能擁有自己的孩子，他們的婚姻也一樣會幸福。在3年不斷的藥物治療下，佩姬最終如愿以償，有了一個活潑的孩子。你也許會覺得佩姬應該得到這樣的快樂，她的人生會一直這樣順利下去，但是隨后的一場變故接著另一場變故不斷考驗著佩姬的意志力。

在她女兒7歲的時候，她的丈夫心臟病突發死在她的面前。她的母親父親隨后得重病死去。她的女兒，因為長期不能接受父親的離去，在青春期決定用毒品麻痹自己。佩姬最親的姐姐患上了癌癥，掙扎了一年半后，離開了世界。然后佩姬自己被診斷出來和她的母親患有同樣罕見的肺部疾病，并且沒有辦法治愈，除非徹底換肺。佩姬沒有告訴自己的女兒這件事，但是她在第一時間告訴了我。我問她怎么辦，她說自己的人生已經過得沒有遺憾了，坐了直升機穿越大峽谷，探訪了美國印第安人的家園，成為自己家庭里第一個接受大學教育的人，為美國著名的唱片公司工作過，最后來到文理學院認識了那么多幫助鼓勵自己的教授們，自己的女兒明年也要大學畢業了，雖然自己沒有體驗過母愛是什么樣子，但是自己已經盡力把這份遺憾彌補在了自己的女兒身上，讓她擁有了最熾熱的母愛。

佩姬在診斷結果出來以后，像往常一樣熱情地和每個進辦公室的學生打著招呼，和教授們暢談人生感悟，和我討論著中國的文化和歷史，在下了班以后教我學車，在業余時間成功地考了一個房地產營銷資格證書，兼職做房地產咨詢服務，在周末繼續她的繪畫藝術，并且把自己的作品掛在辦公室里，還將女兒房間的墻壁，畫成了一個滿是沙灘、陽光、海鷗的地方。她的精力反而更充沛了。她很平靜地籌劃了姐姐的葬禮，把自己衷愛的愛爾蘭文化帶到了葬禮上，大家喝酒，跳舞，唱歡樂的愛爾蘭民謠，吃各種美味的點心。佩姬告訴我她希望姐姐能看到大家為她能進入天堂開心慶祝，她覺得她愛的親人們就在自己的身邊，從未走遠過，所以要以一個樂觀的生活方式告訴他們自己獨自一人也能撐起一片天。我對佩姬說，你要活到我畢業，等我帶你游遍中國。佩姬聽到我這樣說，咯咯地笑了起來，開玩笑地說，如果你包機票我肯定堅持和你去中國，等你畢業有了工作，雷，記得來看我呀！

佩姬是個美國樂觀主義形象的典范。我時常在想如果她是個中國五旬的女士，遇到這么多災難性的打擊，會有什么反應呢？哭得死去活來，換上憂郁癥，去各大媒體報道自己的遭遇尋求社會援助，還是徹底自暴自棄每天控訴老天對自己太不公平？都說我們中國人骨子里透著悲觀，悲觀有時候是激勵人成功的力量，但是更多的時候，是像灌了鉛一樣沉重的壓力和責任，讓人喘不過氣來，將人壓制在一口黑暗的井里，不見天日。佩姬是個虔誠的基督徒，我曾經問她，上帝從你身邊奪走了這么多東西，你質疑過自己的信仰嗎？佩姬回答道，我相信上帝的決定，因為他讓我明白生命是多么可貴，讓我珍惜每一天的生活，讓我好好地利用每一分每一秒，因為他永遠不會告訴我下一秒會發生什么。

來到美國以后，我還遇到了不少和佩姬一樣樂觀的美國人。在我覺得陳述報告不理想的時候，教授卻發郵件來告訴我他為我的表現感到高興；在我面試過于緊張的時候，面試官開始調侃起當年他大學畢業面試時候的場景；當我實習工作一天后累到不想說話，和我一起下班的實習生和我說她每天一大早趕著火車來上班，因為她喜歡看窗子外早晨的太陽，陽光的溫度每天都不一樣；當我覺得自己不行的時候，總有美國人會大大咧咧地告訴我你肯定行；當我覺得自己犯了錯誤的時候，總有美國人會站到我身邊說，這沒有什么問題，不用擔心。在將近三年沉浸于美國樂觀主義的耳濡目染中，我發現我的心態也漸漸有了變化。

用一種悲觀的方式被動地激勵自己做事情，不如把悲觀的情緒轉化為樂觀向上的態度，主動地做事情，將手上的任務看成享受喜歡的東西，而不是非得做，被逼著做的東西。我也時常將這種心態分享給為自己事業奮斗著的母親，希望她在每天的奔波中釋放自己的壓力，將事業看做實現自己價值的途徑，是自己所享受的、所珍惜的東西。

美國內戰時期，美國國內陷入危機。當時國會大廈的頂還沒有建好，政府的前途未卜，林肯總統卻說，國會的頂要繼續建下去，因為美國會變得更好，政治體制必將存活，危機總會解除。當今美國年輕一代，受到恐怖主義和經濟衰退的雙重夾擊，這些剛從學校里走出來的年輕人卻依舊保持熱情樂觀，在疲軟的人才市場不斷尋找著適合自己的工作，一場又一場的面試，一次又一次的摔倒、爬起，他們相信，自己的努力會改變經濟的衰弱，會讓美國再次充滿力量。改變一下心態，讓樂觀代替悲觀，沒什么不好，也不是那么特別困難的事情。

成在樂觀，這是我對美國人特質最大的感慨。