揭開蔓越莓的“神奇”面紗

阮光鋒

近些年，一種來自美洲的小漿果火了起來，健康網(wǎng)站、保健食品專柜和食譜中都開始出現(xiàn)它的身影，它就是蔓越莓。很多商家宣稱，蔓越莓是一種非同尋常的“超級食物”，有呵護心血管、降血糖、預防癌癥等功效，還能預防和治療泌尿道感染，它真的如此神奇嗎？

蔓越莓有什么“神奇成分”嗎？

作為一種水果，人們首先會想到的營養(yǎng)素一般是維生素C。很多相關(guān)宣傳也聲稱，蔓越莓“富含維生素C、抗氧化物質(zhì)等多種營養(yǎng)素”。而事實上，蔓越莓中維生素C的含量大約是13.3 mg/100 g，這個量在水果中并不突出，還不如我們熟悉的橘子、紅棗、菠蘿、荔枝、芒果、木瓜多。也有研究發(fā)現(xiàn)蔓越莓中的果糖可能具有抑制一些大腸桿菌在尿路吸附的作用，但這只是初步的研究結(jié)果，而且?guī)缀跛械乃己泄牵@實在不能算是蔓越莓的特色。

蔓越莓中被研究得最多的物質(zhì)則是后來發(fā)現(xiàn)的原花色素，它的結(jié)構(gòu)和花青素非常相似，也像花青素一樣具有“抗氧化”的性質(zhì)。蔓越莓確實含有不少原花色素，不過原花色素在紫薯、葡萄、藍莓、甘藍等蔬果中含量也很豐富。

圍繞著原花色素，科學家們展開了大量的研究。羅格斯大學的艾米·豪威爾（Amy Howell）在1988年時從蔓越莓中分離出了原花色素，并發(fā)現(xiàn)它有抑制大腸桿菌的作用，隨后她的研究團隊一直致力于蔓越莓與泌尿系感染的研究。然而，在20多年后的2012年，她結(jié)合自己和同行的研究進行了綜合分析，結(jié)果卻發(fā)現(xiàn)，蔓越莓產(chǎn)品對于防治泌尿系統(tǒng)感染并沒有起到顯著的作用。類似的情況也出現(xiàn)在蘇格蘭公共衛(wèi)生研究與政策合作中心進行的另一項匯總分析當中。他們從2004年開始對蔓越莓的相關(guān)研究進行分析，在一開始的分析中，研究數(shù)據(jù)似乎傾向于蔓越莓汁“有效”的一面，但隨著后續(xù)研究的增加，人們發(fā)現(xiàn)研究結(jié)果并不統(tǒng)一，綜合來看，蔓越莓對泌尿系感染的作用依然是證據(jù)不足的。

從目前的結(jié)果來看，蔓越莓預防泌尿系感染的證據(jù)還不充分，而如果已經(jīng)發(fā)生了感染，更是不能依靠它來治療。除此之外，蔓越莓的其他“健康功效”，如降血糖、抗癌等，也都沒有找到足夠的證據(jù)支持。

關(guān)于蔓越莓，權(quán)威機構(gòu)這樣說

很多企業(yè)都希望打著“改善泌尿系統(tǒng)健康”的旗號來推銷蔓越莓產(chǎn)品，而權(quán)威機構(gòu)對這種宣傳并不認可。

在歐美國家，任何一款食品如果想要宣稱某種健康功能，就必須先向當?shù)氐氖称钒踩块T提交“健康聲稱”的申請。在歐洲，目前世界上最大的蔓越莓生產(chǎn)商歐氏絲柏曾向歐洲食品安全局提交過“蔓越莓能幫助緩解泌尿系統(tǒng)感染”的健康聲稱申請，但是，歐洲食品安全局審查后認為證據(jù)不足，并沒有予以批準。美國食品藥品監(jiān)督管理局批準的健康聲稱中，也同樣找不到蔓越莓的身影。

在預防泌尿系感染的生活方式上，美國國立衛(wèi)生研究院等專業(yè)機構(gòu)也只給出了“多喝水”的建議，而沒有推薦人們專門去喝蔓越莓汁。

蔓越莓只是一種水果而已

作為一種水果，蔓越莓確實含有一些營養(yǎng)成分和“抗氧化”成分原花色素，但這不意味著我們需要刻意地追求它。

正如上文所說，蔓越莓的“健康功效”并沒有充分證據(jù)支持，原花色素等成分其實也不是蔓越莓獨有。此外，蔓越莓作為水果還有一個突出的缺點———太酸。鮮蔓越莓味道很酸，一般都得加糖做成飲料、果醬才會好吃，而這就會帶來額外的糖分攝入。在相關(guān)研究中，受試者往往要每天喝上兩三杯蔓越莓汁，并持續(xù)好幾個月，這其實也不容易做到。此外，由于蔓越莓在中國幾乎無法種植，絕大部分產(chǎn)品來自進口，平時也不容易買到，價格還比其他水果產(chǎn)品更貴。

市場上也有一些蔓越莓提取物制成的保健品，值得注意的是，它們也沒有什么得到充分證實的“健康功效”。另外，雖然“抗氧化”是此類保健品的一大賣點，但抗氧化劑其實也不是多多益善的。

蔓越莓跟草莓、藍莓一樣，就是一種水果而已。如果喜歡蔓越莓的味道，完全可以把它變成健康食譜的一部分，但單靠吃它獲得“保健功效”卻不怎么靠譜。