商業(yè)航天動向

商業(yè)航天動向

“電子”電動運載火箭將變革商業(yè)微納衛(wèi)星發(fā)射模式

7月，美國行星實驗室公司與美國-新西蘭火箭實驗室公司簽署合同，將采用火箭實驗室公司研制的“電子”電動火箭，發(fā)射行星實驗室公司的“鴿群”納衛(wèi)星。“電子”電動火箭是世界上首款采用電機驅動渦輪泵發(fā)動機及發(fā)動機主要部件均采用3D打印技術制造的液體火箭。“電子”電動火箭專注于微納衛(wèi)星發(fā)射，一旦投入使用，將可能引發(fā)微納衛(wèi)星發(fā)射市場的變革。

“電子”電動運載火箭長16米，直徑1.2米，可將150千克的有效載荷送入太陽同步軌道。火箭一子級裝配9臺名為“盧瑟福”的液氧/煤油發(fā)動機。

NASA再向私企訂購商業(yè)載人飛行

7月29日，美國國家航空航天局（NASA）向太空探索技術公司（SpaceX）發(fā)出第二份商業(yè)載人飛行“訂單”。迄今，NASA已向美私營企業(yè)發(fā)出4份類似“訂單”，以確保美國到2017年能夠恢復在本土進行載人航天發(fā)射的能力。

此前，NASA曾于去年5月和12月向波音公司發(fā)出兩份國際空間站載人飛行任務“訂單”，并于去年11月向SpaceX發(fā)出類似“訂單”。而29日發(fā)出的最新“訂單”將是美國航天局“商業(yè)乘員運輸能力”項目中的最后一份。

NASA商業(yè)載人項目經(jīng)理凱茜·盧德斯當天在一份聲明中說，這4份合同將確保美國可以用自己的火箭和飛船持續(xù)、可靠地向國際空間站輸送航天員，而且飛船在與空間站對接的長達7個月時間里，將成為空間站航天員的“緊急逃生船”。

NASA將與SpaceX公司合作實施“紅龍”無人火星任務

美國航天新聞網(wǎng)2016年7月27日報道，7月26日，在美國國家航空航天局（NASA）咨詢委員會的技術委員會會議上，NASA空間技術任務部負責項目的副助理部長吉姆·羅伊特概述了NASA與SpaceX公司4月達成的協(xié)議，NASA將為SpaceX公司的 “紅龍”火星任務提供支持。“紅龍”火星著陸器將由SpaceX公司的載人“龍”飛船進行較小改動而成，將登陸火星表面，作為后續(xù)載人火星任務的先導，預計2018年5月由SpaceX公司發(fā)射。

空間站將是美國商業(yè)航天的新熱點

目前火箭與飛船在美國已實現(xiàn)商業(yè)化運作，而航天私企競爭帶來的可復用火箭技術將使人類進入太空的成本大幅降低，商業(yè)航天的下一個熱點將是私人空間站。

國際空間站將運行至2024年，NASA及商業(yè)航天企業(yè)正在考慮空間站商業(yè)化問題。2016年7月1日，NASA 發(fā)布題為“通過國際空間站商業(yè)開發(fā)，推動低地球軌道經(jīng)濟開發(fā)”的建議征詢書，謀劃空間站的商業(yè)化問題。很多企業(yè)正在考慮使用國際空間站作為商業(yè)空間站的起點。

畢格羅航天公司的充氣式太空艙原型已停靠在國際空間站，進行為期兩年的測試。Axiom公司的鋁合金居住艙以國際空間站現(xiàn)有的模塊艙為基礎，但公司的長期構想是建造自由飛行的“太空城市”，可緩慢旋轉以在邊緣產(chǎn)生人工重力。

美國私企首次獲批獨立探月

多年來，造訪月球的權力一直把持在政府手里，但這一切即將改變。8月3日，美國私營航天公司“月球捷運”（Moon Express ）宣布，將首開先河獨立開展登月活動，標志著商業(yè)太空探測和開發(fā)迎來重要轉折點。

“月球捷運”公司計劃2017年將一個機器人著陸器“MX-1”送上月球，其攜帶的科學儀器可幫助科學家研究宇宙奧秘。除了承諾遵守國際空間條約外，“月球捷運”還同意避開以往的月球著陸地點。此番登月，“月球捷運”的目的之一是贏得谷歌“月球X大獎”的2000萬美元獎金。