食鹽怎么又和“微塑料”聯(lián)系起來(lái)

譚敦民

近期，據(jù)媒體報(bào)道，上海華東師范大學(xué)施華宏博士等研究人員從超市購(gòu)買(mǎi)15個(gè)不同品牌的食用鹽，經(jīng)過(guò)化學(xué)儀器分析，發(fā)現(xiàn)了其中含有聚對(duì)苯二甲酸乙二醇酯，亦即是塑料的一種原料；還檢測(cè)出聚乙烯、玻璃紙和其它多種塑料。研究發(fā)現(xiàn)，海鹽中的“微塑料”含量水平最高，從鹽湖、鹽井和鹽礦中生產(chǎn)出的食鹽雖然塑料微粒含量相對(duì)較低，但也在每磅15～800粒左右。如果按照每人每年消費(fèi)食用鹽2公斤左右的量計(jì)算，每公斤食用鹽中超過(guò)550塊——按照通常的食用量，一個(gè)人每年吃下的“微塑料”可能超過(guò)1000塊。

消息一公布，公眾輿論嘩然。這“微塑料”從何而來(lái)？怎么會(huì)進(jìn)入食鹽之中？吃了這樣的食鹽對(duì)身體有什么危害？

研究人員認(rèn)為，海鹽的“微塑料”污染顆粒源于海洋——海洋中尤其是近海漂浮著的大量塑料污染物，如扔進(jìn)海中的塑料袋、塑料瓶、廢棄塑料家具、管線等等。塑料微粒也可能由其它途徑進(jìn)入食鹽之中，食鹽在加工、干燥以及包裝等過(guò)程中也可能受到“微塑料”污染。

那么，首先應(yīng)該搞清楚什么叫“微塑料”？

顧名思義，“微塑料”是指微小的塑料顆粒，一般定義為5毫米以下，可能小到幾微米甚至更小。這些塑料微型顆粒均來(lái)源于人類的活動(dòng)，最重要的是丟棄到自然界的塑料制品。這些廢棄的塑料在自然環(huán)境中會(huì)慢慢降解，從大塊塑料慢慢降解成小塊，以至于成為“微塑料”，最終有可能十分緩慢地降解為無(wú)害的自然元素。

人類丟棄的塑料制品并不是“微塑料”的唯一來(lái)源。人類合成塑料的單體，本身就是“微塑料”，因?yàn)榉N種原因也可能進(jìn)入到環(huán)境中。還有一些生活用品，比如化妝品、護(hù)膚品和洗浴用品，也會(huì)加入一些微塑料顆粒改善質(zhì)感。這些生活用品中的“微塑料”，最終也會(huì)進(jìn)入自然環(huán)境之中。另外，化纖紡織品在洗滌過(guò)程中，也會(huì)洗出一些微塑料顆粒進(jìn)入廢水中，然后，輾轉(zhuǎn)進(jìn)入江河湖海。

這些塑料制品以及“微塑料”在自然環(huán)境中降解緩慢，“水流千里歸大海”，隨著地球的水循環(huán)，最終都匯聚到大海之中。且匯聚的速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了它們完全降解的速度，就是說(shuō)，在它完全降解之前進(jìn)入了大海，于是海洋里的“微塑料”越來(lái)越多。

那些細(xì)小的“微塑料”常常被眼目所忽略，很容易被海洋中的各種浮游生物以及魚(yú)類吞下，然后進(jìn)入食物鏈，一級(jí)一級(jí)地進(jìn)入各種魚(yú)蝦以至于巨型鯨魚(yú)體內(nèi)。2015年的《環(huán)境與健康展望》雜志上展示了一條雙帶魚(yú)，在它的體內(nèi)找到了17顆“微塑料”。如果人類吃了這些魚(yú)蝦，那些沒(méi)有完全降解的“微塑料”照樣可以進(jìn)入人體之中。

人們?cè)?jīng)關(guān)注“微塑料”可能對(duì)海產(chǎn)品的質(zhì)量和安全產(chǎn)生影響，進(jìn)而影響食用者的健康；而食鹽中發(fā)現(xiàn)“微塑料”則為我們敲響了另一個(gè)警鐘：微塑料顆粒可能隨著食鹽直接被人們吃進(jìn)體內(nèi)。這與人們通常抨擊的“黑心廠家”無(wú)關(guān)，也不是中國(guó)獨(dú)有的問(wèn)題，而是全世界共同面臨的問(wèn)題。研究者這次發(fā)現(xiàn)“中國(guó)的食鹽中都含有微塑料顆粒”，僅僅是因?yàn)檠芯空咴谥袊?guó)，所采集的樣品全都是中國(guó)的而已。

這些微塑料顆粒被吃進(jìn)人的體內(nèi)會(huì)產(chǎn)生什么樣的問(wèn)題？目前還不十分清楚。但不難想象，毫米、微米到納米級(jí)的“微塑料”進(jìn)入體內(nèi)以后的結(jié)果會(huì)有很大差別。科學(xué)家用貽貝做過(guò)實(shí)驗(yàn)，發(fā)現(xiàn)微米級(jí)的“微塑料”進(jìn)入貽貝腸道之后，會(huì)在淋巴系統(tǒng)中檢測(cè)到。把貽貝從含有“微塑料”的水中轉(zhuǎn)移到清潔的水中之后，循環(huán)系統(tǒng)中的“微塑料”含量還會(huì)持續(xù)上升，12天以后才開(kāi)始下降，“微塑料”在循環(huán)系統(tǒng)中停留的時(shí)間長(zhǎng)達(dá)48天。

實(shí)驗(yàn)證實(shí)，微塑料顆粒越小，就越容易進(jìn)入循環(huán)系統(tǒng)。人體結(jié)構(gòu)精密，比貽貝高級(jí)得多了，“微塑料”能夠進(jìn)入貽貝的循環(huán)系統(tǒng)，并不意味著也一樣能進(jìn)入人體的循環(huán)系統(tǒng)。但是，如果是更小的塑料顆粒，比如是納米級(jí)的呢？就如同PM2.5對(duì)人體呼吸系統(tǒng)的影響遠(yuǎn)遠(yuǎn)要大于那些大顆粒一樣，更小的微塑料顆粒，經(jīng)過(guò)消化道是否可能進(jìn)入血液或者淋巴系統(tǒng)呢？到目前為止，還沒(méi)有相應(yīng)的深入研究，但理論上是存在對(duì)健康的潛在影響的。

讓我們可以稍感安慰的是，貽貝這種生物對(duì)環(huán)境污染非常敏感，經(jīng)常被作為環(huán)境污染的“指示燈”來(lái)用。在實(shí)驗(yàn)中，雖然相當(dāng)數(shù)量的“微塑料”進(jìn)入了貽貝的循環(huán)系統(tǒng)，但它們沒(méi)有表現(xiàn)出明顯的異樣和異常。就是說(shuō)，對(duì)它的生物影響或曰生存質(zhì)量影響不那么顯著。而人體對(duì)“異物”的防御體系要比貽貝精密得多，再加上人們對(duì)食鹽的食用量很小——按照世界衛(wèi)生組織以及《中國(guó)居民膳食指南》的建議，每天食用食鹽不超過(guò)6克。每天從食鹽中吃進(jìn)的“微塑料”最多也不超過(guò)幾塊，產(chǎn)生明顯危害的可能性不大，因此，似乎也不必杯弓蛇影、憂心忡忡。

“微塑料”這個(gè)概念，2004年才被英國(guó)的理查德·湯姆森教授提出。“微塑料”在自然界到底以什么樣的方式循環(huán)、以什么樣的途徑進(jìn)入食物鏈、對(duì)人類健康有什么樣的影響……目前沒(méi)有答案，用湯姆森教授的話說(shuō)，“問(wèn)題多于答案”。2014年，美國(guó)環(huán)保署邀請(qǐng)相關(guān)領(lǐng)域的世界級(jí)頂尖專家開(kāi)會(huì)研討，依然是提出了許多問(wèn)題，無(wú)法給出答案。專家認(rèn)為還缺乏更深入的研究，需要今后更多地加強(qiáng)這方面的研究。

面對(duì)食鹽里含有“微塑料”問(wèn)題，中國(guó)鹽業(yè)協(xié)會(huì)權(quán)威人士已經(jīng)出面表示，中國(guó)食鹽的安全性是有保障的，如果環(huán)境受到污染，在鹽的生產(chǎn)加工過(guò)程中，已經(jīng)最大限度地把污染物剔除掉了。盡管回答不是那么具體，沒(méi)有詳細(xì)的指標(biāo)數(shù)字，但也足以安定人心。

鹽業(yè)協(xié)會(huì)權(quán)威人士稱，目前還不清楚華東師大研究團(tuán)隊(duì)是用何種方法檢測(cè)出的塑料微粒，塑料微粒粒徑范圍是多少。另外，還需要了解相關(guān)檢測(cè)設(shè)備和檢測(cè)手段，看看檢測(cè)方法、標(biāo)準(zhǔn)是否與國(guó)際接軌。但從近些年食鹽的歷史來(lái)看，還沒(méi)有關(guān)于塑料微粒引發(fā)疾病以及威脅健康的報(bào)告。

有的專家表示，世上幾乎沒(méi)有絕對(duì)安全的食品，食品中或多或少都存在著對(duì)人體的有害物質(zhì)，只要食品是符合國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)的，并且按照每日允許攝入的量食用就是安全的。人體有良好的免疫功能和較好的代謝功能，食物所含有害物質(zhì)是否對(duì)人體健康造成危害，關(guān)鍵要看劑量大小。比如我們燒菜時(shí)，高溫下的食用油會(huì)產(chǎn)生多種致癌物，如苯并芘以及大量醛類化合物等，但大都隨之揮發(fā)，留存有限，并不怎么影響人們食用。一般情況下食用油也不會(huì)燒到那種高溫狀態(tài)，因而也不會(huì)產(chǎn)生那么多致癌物。就食用鹽而言，它只不過(guò)是一劑調(diào)味品，本身的使用量就很少，即使有害也微乎其微，消費(fèi)者沒(méi)必要產(chǎn)生恐慌。

目前，我們國(guó)內(nèi)食品安全標(biāo)準(zhǔn)中并沒(méi)有“微塑料”的限量標(biāo)準(zhǔn)，塑料微粒對(duì)人體危害的基礎(chǔ)研究也很少。這次出現(xiàn)的問(wèn)題，是食品安全不得不面對(duì)的新問(wèn)題。各種不同組分塑料微粒的毒性、遷移路徑、生命周期和生物積累規(guī)律，以及風(fēng)險(xiǎn)評(píng)估、食品中標(biāo)準(zhǔn)制定等方面，目前似乎沒(méi)引起有關(guān)部門(mén)的重視。專家認(rèn)為，食用鹽中的塑料微粒問(wèn)題既然提出來(lái)了，就應(yīng)該引起足夠的關(guān)注，最好能夠及時(shí)制定相應(yīng)的國(guó)家級(jí)規(guī)范標(biāo)準(zhǔn)，讓大家放心。