全球首個太陽能和海水農場啟動

太陽能和海水，這是澳大利亞南部沙漠中每年可生產1.7萬t番茄的未來型新農場采用的能源，也是全球首個無土壤、無農藥、不使用化石燃料及地下水的農業系統，它或將成為未來農業的雛形。研究人員首先在2010年建設了首個試用溫室，隨后在2014年開始建設商業規模的設施。

海水被從2 km外的斯賓塞灣抽送到奧古斯塔港地區干旱的落日農場。在一個太陽能脫鹽廠除去水中的鹽分，生成足夠多的淡水，用來澆灌溫室內的18萬株番茄植株。炎熱的夏季氣溫和干旱的地理環境使得該地區不適宜傳統農業，但是溫室卻排列了可吸納海水的硬紙板，讓植物足夠涼爽，并健康生長。在冬天，太陽能可以為溫室提供熱量。由于海水具有清潔和殺菌作用，因此沒有必要使用殺蟲劑。溫室里的植物全都生長在椰子殼中而不是土壤中。落日農場的太陽能來自于2.3萬個鏡子，它們會向一個115 m高的接收塔反射日光。天氣晴朗時，一天能夠產生39 MW的能量，足以支持海水脫鹽，并提供溫室所需的電量。

現在，這個溫室里生產的番茄已經開始在澳大利亞超市中銷售。