AT&T收購時代華納一盤從網(wǎng)絡到內(nèi)容的大棋

特約撰稿人│宋向東

本刊記者│張鵬（編輯整理）

AT&T收購時代華納一盤從網(wǎng)絡到內(nèi)容的大棋

特約撰稿人│宋向東

本刊記者│張鵬（編輯整理）

據(jù)外媒2016年10月21日報道，美國通信巨頭AT&T將收購美國媒體巨頭——時代華納公司，收購金額達到850億美，這一消息引起社會廣泛關(guān)注。如果實現(xiàn)了，一個巨大的通信和媒體一體化公司即將誕生。

這不僅是美國電信和傳媒行業(yè)一次“絕對夠分量”的并購案，更是美國運營商試圖轉(zhuǎn)型、尋求自救的一次大膽嘗試。AT&T之所以決定收購媒體巨頭時代華納公司，意在得到更多資源和網(wǎng)絡直播電視的客戶群，以便取得更大的市場優(yōu)勢。

AT&T作為美國本土老牌運營商，其戰(zhàn)略思考和市場定位對于當下的美國電信運營業(yè)而言具備典型性和代表性，經(jīng)過了數(shù)輪的大增長過后，傳統(tǒng)的電信業(yè)務已經(jīng)難以為繼，雖然在AT&T的財報中，移動通信、有線電視以及互聯(lián)網(wǎng)接入服務依舊是三大主力戰(zhàn)場，但增速已經(jīng)出現(xiàn)乏力甚至下滑的跡象，AT&T需要未雨綢繆，通過戰(zhàn)略和市場布局贏得下一輪市場大潮中的先機。

搶占下一個“風口”？

那么，美國市場的下一個“風口”在哪里？答案就是數(shù)字消費。

有數(shù)據(jù)顯示，美國數(shù)字消費預計在2017年將達到1800億美元，這與2016年1400億美元相比上升了30%。增長的主要因素并不是因為付費電視，而是Netflix、Hulu和亞馬遜等計費流媒體服務。一個很明顯的趨勢是：許多觀眾正在放棄現(xiàn)有的付費電視，轉(zhuǎn)而遷移到網(wǎng)上去觀看直播。

美國消費市場現(xiàn)在更關(guān)注的是出生于上世紀80年代初至2000年之間的，被稱為“千禧年”的一代年輕人。

在2014年，這一代年輕人數(shù)量約有8000萬人，占美國人口總數(shù)的27%。這代人的特點是從童年開始就接觸互聯(lián)網(wǎng)與數(shù)字設備，一直積極參與Facebook和Twitter的SNS。調(diào)查結(jié)果顯示：這代人當中個人計算機普及率達到97%、移動電話普及率94%、iPod普及率56%，他們帶動了新一代的消費觀念，是當下各終端企業(yè)都高度關(guān)注的重要群體。

傳統(tǒng)的媒體平臺（如電視、廣播）等正受到以Netflix和YouTube為代表的視頻流媒體強有力的競爭，Netflix和YouTube可以提供在任何時間、任何地點觀看用戶感興趣節(jié)目的平臺，這在很大程度上奪走了傳統(tǒng)電視、廣播服務的用戶群。

美國的通信、媒體業(yè)為了鞏固自有陣地，在過去10年持續(xù)進行了一系列的收購行動，如康卡斯特有線電視公司收購了NBC環(huán)球，Verizon收購了AOL和雅虎，AT&T在2015年也收購了DirecTV。目前美國通信/媒體界的勢力范圍如圖所示。

擴展“網(wǎng)絡+內(nèi)容”版圖

在AT&T看來，“網(wǎng)絡+內(nèi)容”或者是破解運營商頹勢的關(guān)鍵所在，早在幾年前，AT&T的瘋狂收購計劃就已經(jīng)開始。2015年，AT&T以485億美元收購了DirecTV美國衛(wèi)星公司，將地面通信與衛(wèi)星電視進行了融合，透露出該公司將向一體化公司過渡的跡象。

而收購時代華納，AT&T將得到時代華納龐大的服務項目，其將把以CNN為首的HBO王牌游戲、卡通頻道、NBA TV、制作過電影“哈利·波特”的華納兄弟公司盡收入旗下。

據(jù)報道，AT&T宣布收購時代華納后，旗下DirecTV TV就宣布啟動流媒體電視服務(網(wǎng)上直播)，服務由2016年11月開始，月租費35美元，可觀看100多個頻道，包括時代華納公司（TNT和TBS）、NBC環(huán)球、新聞媒體公司、福克斯等，這一業(yè)務相當具有競爭力。

擁有類似戰(zhàn)略想法的并非只有AT&T，其競爭對手Verizon通信公司，也在2015年收購了美國網(wǎng)絡巨頭美國在線(AOL)，從而進入媒體業(yè)務領(lǐng)域；2016年7月，又以48億美元收購雅虎的核心業(yè)務，得到了雅虎公司的新聞和金融業(yè)務。Comcast是美國有線電視巨頭，旗下?lián)碛蓄I(lǐng)先的電視臺和電影業(yè)務，固定電話用戶數(shù)居美國第三位，其在2016年4月決定收購美國電影巨頭DreamWorks Animation，以強化媒體業(yè)務。

然而，對于收購時代華納如此體量的內(nèi)容生產(chǎn)公司，業(yè)界實屬首次。雖然此前也曾傳出過其他“買主”——在2014年，被稱為“傳媒大亨”的默多克帶領(lǐng)旗下“21世紀福克斯”，曾提出要以800億美元收購時代華納，但最終不了了之；另據(jù)美國《華爾街日報》消息，蘋果公司幾個月前也想同其整合，然而并沒有下文。考慮到收購時代華納以后，AT&T將具備提供更多差異化服務的能力，消費者可能會消費更多的服務和業(yè)務，因此AT&T的收購計劃還將面臨著美國政府的嚴格監(jiān)管。

圖 美國通信及媒體界勢力分布圖

我不認為還有別的組合能產(chǎn)生像AT&T與時代華納這樣的能力。我認為這將會加速我們各自業(yè)務的演進。我們的內(nèi)容會更容易使用，更容易發(fā)現(xiàn)，更容易適應消費者的生活。

——時代華納CEO Jeff Bewkes

不管媒體版圖如何演變，我們相信，優(yōu)質(zhì)內(nèi)容都會一直贏下去。有了好的內(nèi)容，我們相信就能打造出完全差異化的視頻服務，無論是傳統(tǒng)電視、還是機頂盒，尤其是移動，都是如此。

——AT&T CEO Randall Stephenson

網(wǎng)絡流媒體不容小覷

既然風險頗多，那么已經(jīng)背負著巨額負債的AT&T為什么還要孤注一擲地決議收購時代華納，硬著頭皮也要趟“流媒體視頻”這灘渾水呢？

眾所周知，目前流媒體視頻市場的競爭已經(jīng)相當激烈，如Dish Network衛(wèi)星公司(美國第二大衛(wèi)星電視服務提供商)已經(jīng)提供了12個頻道的類似服務，月租費20美元；索尼的PlayStation Vue公司擁有多達100個頻道，月租費55美元；蘋果公司也開始提供這種服務；預計2017年初，YouTube、Alphabet和亞馬遜也將啟動類似服務。

不過目前情況是，訂閱流媒體直播的用戶，相比CATV觀眾要少。據(jù)SNL Kagan估計，在2016年底訂閱網(wǎng)上直播的用戶約150萬戶，付費電視用戶數(shù)約9850萬戶。

但在未來，訂閱實時流媒體直播的用戶，預期會快速增長，這就是為什么各家公司都要爭先恐后進入這個市場的原因所在。

AT&T于2016年推出了可以從智能手機上查看訂閱電視的服務“全屏幕”；Verizon也在2016年9月，推出了同類型的“G090”服務。康卡斯特也在同期推出以“千禧”為目標的“Watchaburu”活動。這些實際上都將矛頭對準了流媒體服務，作為一個全新市場，即將開始激烈競爭。

從“土管經(jīng)濟”中走出來

雖然通信公司(包括有線電視公司)不斷強化并傾斜于媒體業(yè)務，但媒體業(yè)務本身正處于過渡時期，這也帶來許多不確定性。

美國通信巨頭AT&T收購時代華納，象征著各大電信公司和媒體公司融合的新趨勢。AT&T等公司要從單純的“土管經(jīng)濟”(所謂土管，即由陶器制作的圓柱管。在電信領(lǐng)域，它經(jīng)常用作電信網(wǎng)絡等基礎設施的一個術(shù)語，指通信基礎設施如移動網(wǎng)絡和FTTH等所提供的終端和內(nèi)容服務)中走出來。

編輯｜張鵬 zhangpeng@bjxintong.com.cn