因鹽而興的徽商

綜合整理∕王 瀾

因鹽而興的徽商

綜合整理∕王 瀾

清代乾隆年間，徽州鹽商的總資本就可抵得上全國一年財政總收入。揚州從事鹽業的徽商資本有四五千萬兩銀子，而清朝最鼎盛時的國庫存銀也不過7000萬兩，徽商一度 “富可敵國”。

前世不修，生在徽州，十三四歲，往外一丟。就這樣一丟，便丟出一個在中國商業史上稱雄幾百年的商幫——徽州商幫。“吾鄉賈者，首魚鹽，次布帛”，這句話可以看出徽商對經營鹽業十分重視。明代后期至清嘉慶道光年間，徽商掌握了全國食鹽供給的市場權力，從此進入徽商的極盛時代，稱雄中國商界幾百年。

攀龍附鳳 搭上“皇帝便車”

公元1757年，乾隆再下江南時，有一位商人將揚州瘦西湖邊的私家園林做迎駕之所，乾隆漫步湖畔時說道，此處盛景若有一座白塔更妙，侍駕伴游的商人靈機一動連夜派人用鹽堆出一座白塔，第二天畫舫外的湖光山色中，真的有一座白塔巍峨矗立，龍顏大悅。據說乾隆對他極盡奢華的侍奉發出了“富哉商乎，朕不及也”的感嘆。這個商人名叫江春。

清乾隆時期“兩淮八大總商”之首的江春是徽州歙縣江村人，因其“一夜堆鹽造白塔，徽菜接駕宴乾隆”的奇跡，而被譽作“以布衣結交天子”的“天下最牛的徽商”。

江春出身鹽商世家，他頭腦靈活，處世通達，又讀過不少書，被推舉為兩淮鹽區總商后，成了“一身系兩淮興衰”的鹽業巨頭。

身處商道又深諳官場利害的江春不斷密切與清朝政府的關系。憑借自己在鹽商中的聲望，逢朝廷有慶典、賑災、修水利、軍需輸邊等重大舉動，江春都會組織當地鹽商們捐資報效，即使是幾百萬的巨資，他也能很快籌齊。江春因此很受朝廷的器重。乾隆非常欣賞江春的辦事能力，每當新的兩淮巡鹽御史上任前，乾隆總要對巡鹽御史說：“江廣達人老成，可與咨商。”

乾隆六下江南，揚州是必到之地，江春每次都不惜萬金迎駕，深得皇帝歡心。乾隆曾于金山行宮與江春奏對稱旨，親解御佩荷囊，面賜佩帶，并兩次親臨江春的別墅“康山草堂”，賜金玉古玩，題寫“怡性堂”匾額，并以“鹽商之財力，偉哉”，贊嘆江春富可敵國。

乾隆五十年(1785年)，江春等鹽商獻銀100萬兩，賀乾隆登基50年大典，江春受邀赴宴于京城乾清宮舉行的“千叟會”，并與皇帝進同與宴，受錫杖。特別值得一提的是，江春家的“春臺班”，乾隆五十五年(1790年)與“三慶班”“四喜班”與“和春班”一道，奉旨入京為乾隆皇帝80大壽祝壽演出，演繹出歷史上非常著名的“四大徽班進京”，從而讓國粹京劇誕生。

因鹽興邦 全面貿易獨執牛耳

“吾鄉賈者，首魚鹽，次布帛”，這句話可以看出徽商對經營鹽業十分重視。鹽業從漢代開始就是專賣，商人要做鹽買賣就要有鹽引（就是專事鹽業的憑證），鹽引持有的多少，直接意味著鹽商經營規模和活力的大小。明代后期至清嘉慶道光年間，徽商掌握了全國食鹽供給的市場權力，成為勢力最大的鹽商，而此時也是徽州鹽商極盛時代。清代乾隆年間，僅徽州鹽商的總資本就可抵得上全國一年財政的總收入。揚州從事鹽業的徽商資本有四五千萬兩銀子，而清朝最鼎盛時的國庫存銀不過7000萬兩。清代揚州的八大總商，徽人就常占其四，足以證明當時徽商在鹽業領域開創了獨執牛耳的局面。

兩淮鹽，天下咸。江蘇境內淮河南北，是當時中國最重要的食鹽產區。當時在揚州的徽州鹽商，或為場商(專向灶戶收購食鹽)，或為運商，各有其生財之道。休寧人汪福光在江淮之間從事販鹽，擁有船只千艘。當時的湖廣是淮鹽暢銷口岸，所銷之鹽占淮鹽的一半以上。直到現在，揚州的說書人還有“這揚州城原是徽州殖民地”的說辭，揚州人以自己的祖籍是徽州而引以為榮。

徽州的鹽商除了以“以布衣上交天子”的江春外，來自歙縣的鮑漱芳也比較有代表性。鮑漱芳從小跟隨父親（鮑志道）在揚州經營鹽業。他多次捐款為朝廷濟困，一次黃河、淮河大水災，洪澤湖決堤，他先后捐米6萬石，捐麥4萬石，賑濟災民。改六塘河需開山歸海，他集眾輸銀300萬兩。鮑漱芳屢次捐輸，深得嘉慶皇帝贊賞。乾隆皇帝也曾親筆為鮑家祠堂寫了“慈孝天下無雙里，錦繡江南第一鄉”的對聯。紫陽書院就是得到鮑漱芳捐款才得以重建，并一直保持到今天。

除了鹽業之外，徽商在茶業、木業、典當業等貿易方面也取得了不凡的業績。但是讓徽商雄踞商幫之首的是食鹽的買賣。

無田可業 丟出來的徽州商幫

揚州是徽商名揚天下的戰場，走出揚州，溯江直上八百里便是徽商的起點徽州。徽州是中國歷史上的一個行政區，宋宣和三年由歙州改名而來，下轄歙縣、黟縣、休寧、祁門、績溪、婺源六縣，治所在歙縣。元升為“徽州路”，明清為“徽州府”。舊徽州府籍的商人或商人集團被稱為徽州商幫，簡稱徽商，俗稱徽幫。

“八分半山一分水，半分農田和莊園”說的便是徽州。隨著人口的增多，農耕生產無以生存。就這樣外出經商成為他們無奈的選擇。前世不修，生在徽州，十三四歲，往外一丟。20歲后獨資為鹽運商，以“資重引多”出任兩淮總商20年的著名徽商鮑志道，就是十幾歲被丟出家鄉的徽州商人。

11歲，鮑志道因家道中落，走上經商之路。出門時他身無分文，母親將他兒時虎頭帽上配鑲的那枚“康熙通寶”銅錢取下，給志道隨身戴上。鮑志道幾乎是一路乞討到江西鄱陽，到鄱陽后，一邊幫人打工，一邊學習會計。鮑志道會計學成后，便去揚州尋找更加廣闊的發展空間。

在揚州來自歙縣的大鹽商吳尊德要從本鄉人中招聘一名能吃苦耐勞、精于鹽業核算的經理。鮑志道抓住機會，前去應聘，并從一道讓人意想不到的試題脫穎而出。第一天，面試之后，作為犒勞給每位應聘者一碗餛飩。吃完后，大鹽商讓各位回去準備第二天考試。第二天鹽商出了讓應試者出乎預料的試題：請回答昨天所吃的餛飩共有幾只？有幾種餡？每種餡又各有幾只？

應聘者被試題弄得目瞪口呆，或搖頭苦笑，或后悔不已。多年商場上的摸爬滾打，鮑志道在吃混沌時就預料到那碗餛飩不尋常，所以就對那碗餛飩作了細細的觀察。于是得心應手的回答了試題，從眾多應聘者中脫穎而出，最終成長為聲望顯赫徽州商人。

清磚黑瓦馬頭墻，十三四歲小兒郎，往外一丟做生意，東西南北闖四方。

事實上，徽商不僅活躍在大江南北與黃河兩岸，足跡遍及全國各地，而且還遠涉重洋，拓展于海外。其商業資本之巨、活動范圍之廣、經商能力之強、治生謀術之精、經營行業之多、從業人數之眾，在當時中國商界均是首屈一指，成為中國封建社會經濟發展史上的一大奇跡。

責任編輯/藍玉才