傾聽來自宇宙的引力波

事件

美國科研人員于今年2月11日宣布，激光干涉引力波天文臺（LIGO）在2015年9月首次探測到引力波，從而證實了愛因斯坦100年前的預測。引力波的發現有可能使天文學領域發生革命性的變化。

愛因斯坦當初認為引力波太過微弱而無法探測，而他也從未相信過黑洞的存在。不過，我想他并不介意自己在這些問題上弄錯了。

——德國馬克斯普朗克引力物理研究所所長布魯斯·艾倫

引力波提供了一種人們看待宇宙的全新方式。（人類）探測到引力波的這種能力，很有可能引發天文學革命。

——英國著名理論物理學家斯蒂芬·霍金

發現引力波開啟了觀測宇宙的一個新窗口，就像望遠鏡的發明或太空無線電波的發現一樣。引力波天文學將成為21世紀的天文學。不僅如此，它可能還揭示了有關引力、黑洞及基本物理問題的性質的重要信息。

——美國亞利桑那州立大學物理學家勞倫斯·克勞斯

我們無法預測引力波天文學將如何改變對宇宙的基本認知。我們可以預期的是，100年后我們的后輩所知道的將與我們所知道的有天壤之別。

——美國賓夕法尼亞州立大學科學家查德·漢娜

本次LIGO探測器數據給出了關于引力波和天體源一些非常精確的細節。但有兩個細節還是沒有直接給出：極化和速度。沒有測到引力波的極化是由于LIGO兩個探測器的干涉臂幾乎是平行的方位決定的。

——德國馬克斯普朗克引力物理研究所博士明鏡

事實上，從LIGO在1999年建成到2010年，整整11年間，科學家們并沒有觀測到任何確定的引力波事件。但就是這樣，LIGO還是對探測器進行了升級，而不是選擇放棄。這體現了科學的眼光，當然，科學家們也承受著巨大的壓力，畢竟這一項目耗資達幾十億美元。

——21世紀教育研究院副院長熊丙奇

基礎科學研究是艱苦的、嚴謹的和緩慢的，又是震撼性的、革命性的和催化性的。沒有基礎科學，最好的設想就無法得到改進，“創新”只能是修修補補。只有基礎科學進步，社會也才能進步。

——美國麻省理工學院校長拉斐爾·萊夫

做基礎科學研究，要從科學意義而不是實用價值上評價，要支持原創的想法，允許有完全自由的、有樂趣的思考，要允許失敗，不要急功近利。LIGO項目是對這番話一個很好的注解。

——美國斯坦福大學教授張首晟