把雞改造成恐龍？

楊先碧

“雖說恐龍已經從地球上消失幾千萬年了，但每次看到科幻片里那些可愛的小恐龍，還是有一絲養一只小恐龍作寵物的沖動！”一位觀眾在看了科幻大片 《侏羅紀世界》后，對他的朋友這樣說道。

如果你也有這樣的想法，那就認認真真地讀完這篇文章吧。因為，加拿大的生物學家杰克·霍納最近向外界透露，他們正在努力通過基因改造的方法把雞培育成恐龍。

如何培育出一只恐龍呢？目前，科學家能想到的最直接的辦法，是找到恐龍的原始基因。比如，在科幻影片《侏羅紀公園》中，生物學家哈蒙德博士召集大批科學家，利用琥珀中包裹的史前蚊子體內的恐龍血液，提取出恐龍的基因，結果培育出了一大批恐龍，并把整個努布拉島變成了恐龍的樂園。

然而，在現實世界中，要找到可以提取恐龍基因的血液，這比登天還難。恐龍生活于距今2億年到

6 500萬年前，它們的尸體早已消失，我們只能通過化石來推測它們的模樣。科學家試過很多種方法來提取恐龍基因——從化石中尋找，或是從琥珀中尋找，或是從泥沼里尋找，或是從冰川里尋找，但都失敗了。

難道，復活恐龍的愿望真的就難以完成了嗎？不！近年來，科學家找到了一種新的方法：讓雞退化成恐龍。

科學家認為，雞是從1億年前的一種史前肉食恐龍進化而來的，雞的遺傳物質中包含著恐龍祖先的基因記憶，一旦這個基因記憶的開關被“打開”，就可以讓小雞長出恐龍的特征。

在培育出長有恐龍嘴的小雞后，杰克·霍納接下來的任務就是逐步喚醒隱藏在小雞體內的恐龍基因，讓小雞變成完完全全的恐龍。

首先，要喚醒的是牙齒基因。我們知道，雞是沒有牙齒的，而影視劇中的素食恐龍有細密的牙齒，因此，科學家要讓雞恐龍也長出牙齒來。

接下來，還要改造它的尾巴，讓雞尾巴變成可以靈活搖擺且無毛的恐龍尾巴；還要把雞的翅膀改造成短而尖銳的一對前爪——用于刨食；恐龍身上雖然長有毛，可沒有雞身上的那么多，科學家將改造小雞的一些毛發基因，只給它們留下少量的絨毛。

這樣一來，一只小雞就變成一只可愛的恐龍啦。牽著它逛街，是不是很拉風啊？不過，你別太心急，要讓小雞“變變變”，變成恐龍，可不是一朝一夕就能完成的，即使一切順利，也起碼還要再過幾十年呢。

長著恐龍嘴的小雞

當然，要把一只雞改造成一頭恐龍，這絕非易事，不可能在幾個月或幾年內完成，更不可能像變魔術那樣瞬間就實現，而是需要一步一步地來完成。畢竟，自然界物種的演化過程，少則要幾萬年，多則要幾千萬年。

不過，科學家現在已經基本掌握了“反向基因工程”技術，可讓動物退化的速度變快。這項研究的負責人是加拿大的古生物學家杰克·霍納，他經過7年的秘密實驗，最近，終于培育出了一只長有恐龍嘴的小雞，并將其命名為“雞恐龍”。

早期的恐龍身上長有羽毛。

變變變！變成恐龍

如何培育出一只恐龍呢？目前，科學家能想到的最直接的辦法，是找到恐龍的原始基因。比如，在科幻影片《侏羅紀公園》中，生物學家哈蒙德博士召集大批科學家，利用琥珀中包裹的史前蚊子體內的恐龍血液，提取出恐龍的基因，結果培育出了一大批恐龍，并把整個努布拉島變成了恐龍的樂園。

然而，在現實世界中，要找到可以提取恐龍基因的血液，這比登天還難。恐龍生活于距今2億年到

6 500萬年前，它們的尸體早已消失，我們只能通過化石來推測它們的模樣。科學家試過很多種方法來提取恐龍基因——從化石中尋找，或是從琥珀中尋找，或是從泥沼里尋找，或是從冰川里尋找，但都失敗了。

難道，復活恐龍的愿望真的就難以完成了嗎？不！近年來，科學家找到了一種新的方法：讓雞退化成恐龍。

科學家認為，雞是從1億年前的一種史前肉食恐龍進化而來的，雞的遺傳物質中包含著恐龍祖先的基因記憶，一旦這個基因記憶的開關被“打開”，就可以讓小雞長出恐龍的特征。

在培育出長有恐龍嘴的小雞后，杰克·霍納接下來的任務就是逐步喚醒隱藏在小雞體內的恐龍基因，讓小雞變成完完全全的恐龍。

首先，要喚醒的是牙齒基因。我們知道，雞是沒有牙齒的，而影視劇中的素食恐龍有細密的牙齒，因此，科學家要讓雞恐龍也長出牙齒來。

接下來，還要改造它的尾巴，讓雞尾巴變成可以靈活搖擺且無毛的恐龍尾巴；還要把雞的翅膀改造成短而尖銳的一對前爪——用于刨食；恐龍身上雖然長有毛，可沒有雞身上的那么多，科學家將改造小雞的一些毛發基因，只給它們留下少量的絨毛。

這樣一來，一只小雞就變成一只可愛的恐龍啦。牽著它逛街，是不是很拉風啊？不過，你別太心急，要讓小雞“變變變”，變成恐龍，可不是一朝一夕就能完成的，即使一切順利，也起碼還要再過幾十年呢。