一碟辣醬

張曉風

有一年，我在香港教書。

港人非常尊師，開學第一周，校長在自己家里辦了一桌席，有十位教授赴宴，我也在內。這種席，每周一次，務必使校長在學期中能和每位教員談談。我因為是客，所以列在首批客人名單里。

這種好事因為在臺灣從未發生過，所以我十分有興頭地去赴宴。菜都是校長家的廚師做的，清爽合口，很有家常菜風格。也許由于廚師是汕頭人，他在諸多調味料中加了一碟辣醬，校長夫人特別聲明是廚師親手調制的。那辣醬對我而言稍微嫌甜，但我還是取用了一些。因為一般而言廣東人怕辣，這碟辣醬我若不捧場，全桌粵籍人士就沒有誰會理它。

我想，這廚師既然特意調制了這獨家辣醬，沒有人下箸總是很傷感的事。汕頭人是很以他們的辣醬而自豪的。

那天晚上吃得很愉快，也聊得很盡興。臨別的時候主人送客到門口，校長夫人忽然塞給我一個小包，她說：“這是一瓶辣醬，廚師說特別送給你的。我們吃飯的時候他在旁邊巡巡看看，發現只有你一個人欣賞他的辣醬，他說他反正做了很多，這瓶讓你拿回去吃。”

我其實并不十分喜歡那偏甜的辣醬，吃它原是基于一點善意，不料竟回收了更大的善意。我千恩萬謝收了那瓶辣醬。這一次，我倒真的愛上這瓶辣醬了，為了廚師的那份情。

大約世間之人多是寂寞的吧？未被擊掌贊美的文章、未蒙賞識的赤忱、未受注視的美貌、無人為之垂淚的劇情、徒然地彈了又彈卻不曾被一語道破的高山流水之音，或者，無人肯試的一碟食物……

而我只是好意一舉箸，竟蒙對方厚贈，想來，生命之宴也是如此吧？我對生命中的涓滴每有一分賞悅，上天總立即賜下萬道流泉；我每為一個音符凝神，它總傾下整匹的音樂如素錦。

生命的厚禮，原來只賞賜給那些肯于一嘗的人。

（塵中塑薦自《別人的同學會》 江蘇文藝出版社）