荀子生卒考析

劉保民周 琳朱瑞霞

（1.新絳縣荀子思想研究會，山西新絳043100；2.運城高等師范專科學校，山西運城044000；3.新絳縣人力資源和社會勞動保障局，山西新絳043100）

荀子生卒考析

劉保民1周 琳2朱瑞霞3

（1.新絳縣荀子思想研究會，山西新絳043100；2.運城高等師范專科學校，山西運城044000；3.新絳縣人力資源和社會勞動保障局，山西新絳043100）

《荀子》，已列入中華傳統百部經典首批書目。為了在懸殊很大的爭議中考清荀子的年齡，本文從細解《孟子·荀卿列傳》入手，荀子從那里到稷下學宮？與誰一起到稷下學宮？為什么到稷下學宮確定荀子入齊的準確時間；以“春申君死而荀卿廢，因家蘭陵”的作為考荀子卒年，勾勒出了荀子一生的輪廊面貌，從而得出了荀子生于前319年，卒于前235年，享年85歲。與《辭海》“荀子”約前313—238年大致相近的結論。

荀子 生卒

馮友蘭說：“荀子在中國歷史之地位如亞里士多德之在西洋歷史，其氣象之篤實似之”。然而這位偉人的生卒年因司馬遷《史記·孟子荀卿列傳》未有明說而成為歷史懸案。清代以來，學者多有考證，至今仍眾說紛紜，相距甚遠；以至于不少專著認為，荀子的生卒年代已經無考。這期推出的《荀子生平考析》，以戰國時期發生的事件為緯，以學者沒有爭議的荀子出生地晉南、曾游學于齊、在楚為蘭陵令這三個地方為座標，緊密聯系荀子的著作和弟子的言行，對荀子的生平進行了有益的探索，以期引起大家的關注和爭鳴。

一、從反復推敲《孟子·荀卿列傳》入手，考荀子生年

“荀卿，趙人。年五十始來游學于齊。鄒衍之述迂大而閎辯；奭也文具難施；淳于髠久與處，時有得善言。故齊人頌曰：‘談天衍，雕龍奭，炙轂過髠。’田駢之屬皆已死。齊襄王時，而荀卿最為老師。齊尚修列大夫之缺，而荀卿三為祭酒焉。”……

這種慣例的“田駢之屬皆已死。齊襄王時，而荀卿最為老師”的斷句。是引起學者對荀子赴齊時間爭議的最關鍵所在。這種斷句于理，于文法都講不通。應為“田駢之屬皆已死齊襄王時，而荀卿最為老師。”后一種斷句表明，荀子是在“田駢之屬”在齊襄王時已經均死之后赴齊的，因為雖只有五十歲也“最為老師”。聯系下文荀子“三為祭酒”，起承上繼下的作用，從文章記述的先后次序和邏輯關系來分析，后者斷句更為準確，便于這段話的完整理解。

持這種觀點的既有張國寧[1]荀子生平史料五則之詁釋.高劍峰主編.荀子故里話荀子.山西古籍出版社,2006.(P130)、葉志衡[2]戰國學術文化編.浙江大學出版社,2007.(P276)、馬積高[3]荀學源流.上海古籍出版社,2000.(P4)，還有蔣伯潛和國學大師胡適[4]轉引自李和山2006年發表的《荀子生年及游齊時間匯考》蘇州大學文學院新聞傳播學院，思想政治工作網頁.。

其實劉向《孫卿書序》：“方齊宣王，威王之時，聚天下學士于稷下尊寵之。是時孫卿有秀才，年五十始來游學。”“是時孫卿有秀才”與“年五十始來游學”，是并列關系，是記述荀子不同年齡段的情狀與活動。“是時”一詞是個關鍵詞，當指齊威王、宣王時孫卿有“秀才”，年五十始來游學，是記述荀子游學于齊的年齡。一句話，兩層含義，從行文的前后次序，邏輯關系十分清楚，不容混淆。

“秀才”用今天的話來解釋是才華出眾，出類拔萃，并非專指年少英俊之人。到明清時，方將秀才系于年少英俊之人。而把齊宣王、威王位置顛倒，絕非是誤倒，而是故意為之，說明荀子有秀才，當在齊宣王時與齊威王沒有牽連，只是人們對稷下學宮鼎盛期習慣以威宣之際相稱，故把位置顛倒之。

應劭對這段史料認識和解釋有誤，隨在《風俗通·窮通》得出了“方齊威，宣王之時，孫卿有秀才，年十五始來游學。至襄王時，孫卿最為老師”的錯誤結論。姚奠中先生認為，據古書記載，古代小孩子是八歲才上學的[5]山西日報,2009-6-8(C1版).。試想一個十五歲的孩子，聰明如魯仲連，其外出“求學”必應有師從，而《史記》確末記述其師是誰。反而在記述荀子“年五十始來游學于齊”時，先記述了荀子之前的歷代稷下的學者三鄒（鄒忌、鄒衍、鄒奭），淳于髠、田駢等，卻沒有將荀子列入其中。可知這一時期荀子并未赴齊游學。比荀子較早的“孟子游歷之初，由其生地鄒邑及鄰國始，孟子游齊時41歲。”[6]葉志衡.戰國學術文化編年.(P167)不是很好的證明嗎？況且，齊都稷下學宮集中了各個學派的學士，并非一般意義上的學校，而主要是議論政事。《史記·田齊世家》：“稷下學士不治而議論”（注：不治者，不宦也），《史記·孟子荀卿列傳》；稷下學士“各著書言治亂之事，以干世主。”劉向《新序》：“稷下先王喜議政事。”（轉引自張國寧《荀子生平史料五則詁釋》）。

更有學者以韓非《韓非子·難三》“燕王噲賢子之而非孫卿，故身死為僇”，認為荀子年十五游學于燕。一般學者都認為燕王噲前315年讓位于子之，而夏自正等著的《河北通史》根據考古發現斷定為此事發生在前318年。那么，荀子此時游燕如屬實至少在前319年，則荀子當在百歲以上，難以讓人相信；且韓非盡管是荀子的學生，但在學術觀點上是根本對立的。通觀韓非的《難三》文章是在用大量的比喻闡述其權利、法制、用勢的觀點，且在這篇文章中四處提到燕子噲，除上句外，尚有“燕子噲賢子之而壅焉”、燕噲賢子之，非正士也”、燕噲雖舉所賢，而同於用所愛，衛奚距然哉[7](清)王先慎.韓非子集.中華書局,1998.(P386-387)！僅以韓非是荀子的學生，而把其文章中夾插在大量比喻中的只言片語，而做為燕王噲時，荀子十五歲求學于燕的論據是欠妥的。何況，難以排除其把他老師的觀點做為參照物而發議論呢？

還有學者，以“荀卿三為祭酒，做為荀子在齊宣王、齊湣王時入齊的依據，認為“三為祭酒”，是三次擔任祭酒，這是不準確的。無論是張國寧在《荀子生平史料五則詁釋》中的釋為“終成祭酒，多次為祭酒”，還是曲英杰《齊國故都臨淄》“各職官任期屆滿需重新任命”解釋中都可以得到有益的啟示。

我們論證了荀子入齊是在齊襄王時且田駢之屬皆已死的情況下。按照張茂華等人編著的《齊魯歷史文化名人》記載，淳于髠（約前385—前305），田駢（約前350—前275），慎到（約前350—275），接子（約前350—前275），葉子衡《戰國學術文化編年》考證也與此同。這就說明荀子入齊游學是在齊襄王當政幾年后而非在上臺之初。為了了解清楚荀子赴齊準確的時間，就有必要從荀子為什么入齊，是從哪國入齊的？做進一步考證。

二、從荀子出生地和師承關系，考荀子前五十經歷

按照史學界的傳統觀點，荀子故里有臨猗、安澤、新絳三說，但三地皆為晉南所有，在這里是取得共識的；但荀子出生的年代所有說法都包括進去，細考三地，臨猗和新絳歸魏國所有，安澤則為韓國所有，均非趙國之地，這就與大家都理解司馬遷的“荀卿·趙人”為荀子是趙國人的觀點形成了矛盾。關于這一點，筆者在“解讀荀卿趙人”[1]山西日報,2008-12-9(C3版).已做了闡述。

1.荀子出生在魏國，并到韓、魏兩國考察學習過。

荀子出生于晉文公返國后第二年所建的荀城，即《竹書紀年》前635“晉城荀”。現為山西省新絳縣席村[2]筆者.荀子故里新絳說.山西日報,2008-10-21(C3版).。荀氏做為晉國的六卿之一，當擁有較為豐富歷史典籍和資料。公元前490年，范和中行氏在六卿爭斗中被滅掉后，此地歸趙氏所有；三家分晉后，至前376年；曲沃和新絳仍留給晉國所有，并沒有徹底瓜分掉為戰國特色[3](漢)司馬遷.史記·晉世家.中華書局,1972.，從前369年至前286年，魏獻“絳”與安邑給秦之前屬魏地，且此地東矩晉國新田20公里，北矩韓國古都平陽，南距魏國古都安邑也都在百公里之內。此地北國江南的自然環境與歷史文獻眾多的地理優勢，使荀子自少年時代起，就刻苦攻讀自古以來的各種思想文化典籍，潛心研究儒家的所有經典著作，具備了應有的條件。

戰國之初，魏國首先脫穎而出，成為戰國七雄中的第一強國。魏文候在統治思想上兼容并包的戰略，使孔門高足弟子子夏在西河設教期間，首啟，“儒法通融”，不僅貫徹了孔子的“有教無類”，而且以“萬物并有而不相害，（諸）道并行則不相悖”的態度，學術自由，兼收并容，推動了“百家爭鳴”的發展。他不僅培養出了李悝、吳起、田子方、段干木、公羊高、谷梁赤、禽滑厘等有名弟子，連魏文侯也是他的徒弟，共育門徒300余人，開創了學術思想史上“一門出多家”的特列。

周敬飛先生考證后認為：“在子夏時代的西河系指從龍門到風陵渡這段長約200公里的河段，人們把它稱之為龍門西河，亦稱晉屬西河。公元前420年，他終老西河，享年87歲，安葬在他生活了55年的河津縣辛封村村南[4]周敬飛.人文河津.山西人民出版社,2008.(P89,95)。

按照汪中《荀子通論》《經典記錄·毛詩》：“子夏傳曾申，申傳魏人李克，克傳魯人孟仲子，孟仲子傳根牟子，根牟子傳趙人孫卿子，孫卿子傳魯人大毛公”。換句話講，人們普遍認為，荀子學問當為子夏弟子中的弟子所傳授。且在私學較為興盛的情況下，除子弓無考外，荀子與《春秋》的關系，汪中又在《經典記錄》云：“左邱明作傳以授曾申，申傳衛人吳起，起傳其子期，期傳楚人鐸椒，椒傳趙人虞卿，卿傳同郡荀卿名況，況傳武威張蒼，蒼傳洛陽賈誼”。

司馬遷在《平原君虞卿列傳》中：“虞卿者，游說之士也。”躡蹺檐簦說趙孝成王。一見，賜黃金百鎰，白壁一雙；再見，為趙上卿，故號為虞卿。并沒有記載那里人，但不是永濟虞鄉，就應是平陸人，且在戰國時，河東郡僅指現運城市，故子夏、虞卿、荀子均為運城市人。

秦孝公用商殃變法后成為西方強國，齊與魏的“桂陵之戰”“馬陵之戰”，使魏國從強國位置上跌落下來，使魏國處于西秦、東齊兩強國的“夾擊之中”，處于被動挨打的局面；戰國中期以前時常受到魏威脅的韓國，如同魏的處境相似。但魏、韓兩國并不甘心處于這種地位，先是有韓襄王十三年（前298），韓與齊、魏三國聯兵攻秦，后有前296年，齊與韓、魏、趙、宋中山國的五國聯合攻秦，一直攻到秦國函谷關內，并迫使秦歸還韓、魏兩國部分要地。文化的積淀性和滯后性，使荀子繼承了魏國兼收并容的學術特點，為其后的理論體系奠定了基礎。做為曠世奇才的荀子絕不可能一心待在書齋里，兩耳不問窗外事。魏國的多次慘敗，迫使這位出生在魏國土地上的儒士，去考察韓、魏兩國的實際狀況，推行他的仁政之說。前295年魏昭王、安釐王的上臺，給這位血氣方剛的青年提供了給魏國君主上諫的機會，被郭引澤先生稱為“一個被埋沒的天才軍事家”[1]郭引澤.荀子——一個被埋沒的天才軍事家.，高劍峰《荀子故里治荀子》山西古籍出版社2006年3月版）在對秦戰事上發表了他的意見。但非常遺憾的是韓魏兩國國君并沒有按照他的意見，將領無能致使結束在293年的伊闕大戰，以韓、魏聯軍大敗，被秦軍斬首24萬，韓大將公孫喜和魏將軍犀武被虜而結束。

與秦之戰諫，荀子受到了魏王的追究與詰難，故其學生所言“孫卿迫于亂世，鰌于嚴刑；上無賢主，下遇暴秦；……故君上蔽而無睹，賢人距而不受，然則孫卿將懷圣之心，蒙佯狂之色，視天下以愚”[2]荀子·堯問.。做為一個生于亂世，存于亂世司機而動的智者，保存自己，以待發展；是他終生的信條。于是，荀子以裝瘋賣傻作掩護，得以從魏國返回故地。從而把自己關在一個近乎封閉的空間里，反思自己在韓魏兩國推廣仁政的得失；終日與各種各樣的書籍為伴，從中認真地選擇著真理性的思想學問，繼承發揚了尸姣“學積有生”等子夏子弟的學說。從荀子“議兵篇”等文章中對魏國軍隊的裝備、特點之熟悉，對魏國政治的了解及對名家鄧析、惠施學術思想的批判，向以治學務實的荀子，如果沒去韓、魏兩國考察過，是寫不出上述內容的。

從前293年后到前286年，秦對魏加快了連續進攻的步伐，魏處處敗退，割地退讓；前286年，秦國圍大梁，魏割“安邑和絳”求和，次年，秦置河東郡，下轄九縣[3](漢)司馬遷.史記(卷五)·秦本紀.中華書局,1972.。在此種情況下，荀子連安心學習的環境都被打破了，他會選擇那里求學和推行自己的主張呢？

2.荀子到燕國求學期間，曾拜鄒衍為師。

汪中《荀子通論》及《荀卿列傳考異》和胡元儀認為，荀子此時到了齊國，而這一年正是齊涽王出兵滅宋之年。此時濟湣王因在軍事上取得了很大的勝利，已經剛愎自用，只要“獨斷”，而不要“兼聽”。他還對稷下先生十分怠慢，物質待遇也大為下降，稷下先生貧困潦倒，紛紛逃散之際[4]孫開泰.鄒衍與陰陽五行.齊魯歷史文化叢書.山東文藝出版社,2004.(P8)荀子怎會才逃狼窩，又入虎穴？

趙國為荀子東逃齊，北逃燕國必經之地。而前295年沙丘之變后的趙國，此時仍為李兌專權。這種局面最為荀子所不愿看到。而勵精圖治的燕昭王“卑身厚幣以招賢者”，“樂毅自魏往，鄒衍自齊往，劇辛自趙往，士爭趨燕”，而且據《史記·燕召公世家》燕昭王“吊死問疾，與百姓同甘苦”。燕昭王的所作所為，正符合荀子的政治主張，“君子居必擇鄉，游必就士”。所以到燕國不僅是荀子的必然選擇，而且有以下事實為證。

首先，據明代張宇初撰《岲泉集》卷三記載：“孟軻學於子思之門，荀卿學于鄒衍，此儒之所相傳也。”鄒衍前324—前250年，被胡適稱之為“齊學之最偉大建立者。”[4](P111,153)按照孫開泰先生的考證，鄒衍入燕的時間，大致是齊伐宋以后，大約在公元前288（齊閔王十四年，燕昭王二十四年）。“鄒衍淵博的知識和陽陰五行學問贏得了各諸候國君的贊譽。他僅在齊國受到重現，至梁，梁惠王迎接至郊，執賓主之禮；至趙，平原君恭敬有加；到燕，燕昭王列弟子之座而受業，為鄒衍筑碣石宮，親自前往拜之為師。”[1]李玉潔.齊國史話.山東文藝出版社,2004.(P141)其次，荀子對陽陰五行學說進行了嚴厲的批判，而把推廣此學說的罪名按到子思和孟子身上，從沒有批評過鄒衍，這難道不耐人尋味嗎？再次，荀子在《議兵篇》對歷史上很無名望燕國將領繆蟣與它國名將并列“故齊之田單、楚之莊矯，秦之衛鞅，燕之繆蟣，是皆世俗之所謂善用兵者也。”[2]王先謙.荀子集解.中華書局,1988.(P276)充分說明他對燕國之熟悉。

“燕昭王廣延方士，不欲令諸侯之客飼隙燕邦，故修建下都，錧之南陲”[3]水經注·易水.華夏出版社,2006.。從公元前286—前278年，鄒衍做為燕昭王的師傅并一度為相，而荀子做為鄒衍的學生擁有了更好的學習條件，得以廣涉獵群書，鉆研各家各派的學說，尤其對鄒衍的陰陽五行說有著非常深入的了解，從而對當時盛行于世的名派學說都具有了十分精辟和獨到的見解。

鄒衍于燕惠王元年（前278）因樂毅之故蒙冤下獄，荀子做為鄒衍的重要弟子盡管沒有被下獄，但他的人身自由也受到一定的限制。所以鄒衍入獄，荀子仍留在燕國，開始了傳授儒學的行動。“荀子傳《毛詩》的毛享雖魯人，毛萇則趙人，傳《韓詩》的韓嬰為燕人（燕趙相近）”[4]馬積高.荀學源流.上海古籍出版社,2000.(P152)那么荀子離開燕國到齊國的具體時間是哪年呢？

3.前270年，荀子與鄒衍一同到齊國。

前272年，燕惠王立七年為燕將成安君公孫操所殺，招致了列國諸侯秦、韓、魏、楚的聲討和攻伐[5]夏自正.河北通史.河北人民出版社,2000.(P147)。齊國從前278年迎接齊襄王，從莒入臨淄聽政，“前277年，此時齊國已收復燕國侵占的土地，齊襄王也打算要振作起來，于是稷下學宮又開始恢復活動，學術空氣也重新活躍”[6]孫開泰.鄒衍與陰陽五行.山東文藝出版社,2004.(P110)。由于田單功高蓋主，齊襄王對田單一直頗有猙忌，君相不和持續了很長的時間。趙國惠文王十四年（前285年）開始親政，參加了前284年五國伐齊事件，前271年藺相如率兵攻兩次大敗秦軍，“四十余年秦不能得其所欲”。“同年，秦伐齊，取剛、壽以廣其陶邑，秦任范睢為客卿，定遠交近功之策”[7]葉志衡.戰國學術文化編年.戰國策、趙策三.浙江大學出版社,2007.(P337)。五國伐齊使齊國一厥不振，趙、秦兩強國先后伐齊，使齊國感到恐懼和不安；伐齊的失敗、國內的動亂和列強的討伐，也迫使燕國需要休養生息。為此同病相憐的齊、燕兩國于前270年得以結束敵對狀態，交換戰俘，鄒衍從而出獄返國。按照劉向對齊宣、威王在位時間有意顛倒的記載和荀子在入齊赴秦的過程中，“對經學和儒學的傳播作了很大的貢獻”[8]楊朝明.注說《荀子》.河南大學生出版社,2008.(P163)的記載，以及荀子游韓魏時所經歷的驚嚇和詰難，和稷下學宮又重新繁榮的局面，荀子于前270年，懷著到稷下學宮進一步互相交流，提高學術水平和推廣“王者之制天下歸”的雄心壯志，帶著儒學經典隨鄒衍到齊國稷下學宮講學。盡管荀子到趙時，田駢等有名望的學者都已去世，荀子也具備了對眾家學說研究的淵博知識，但到齊時間不長，就最為老師，三為祭酒，鄒衍以他原在稷下學宮的地位和威望推薦他，當起了一定的作用。

三、從被楚兩任蘭陵令和后期的作為，考荀子卒年

稷下學宮優厚的條件，使荀子更能潛心研究學問從事講學活動，并開館授徒，使他的學問更加趨于成熟，成為共認的學界泰斗。在全國統一趨勢已漸明顯的情況下，他認為秦國頗具備完成大一統的條件，前266年他率弟子到秦國游學。從與秦昭王及其相范睢討論軍事與政治情況看，他有把其政治主張運用到秦王統一六國的想法，然而秦昭王和范睢對他改革時弊和推廣仁政王道思想反應冷淡。在秦國碰了釘子以后，于前265年到趙國與臨武君議兵于剛剛繼位的趙孝成王前，但趙孝成王也是一個不喜歡進諫的君主，對荀子的直言忠諫很不滿意。在無奈之下，又重返齊國。此時更加昏庸的齊王建即位，君王后輔助齊王建以執國政。君王后小心翼翼地侍奉秦國40余年，使自范睢始遠交近功之策得以全面貫徹實施，在“長平之戰”的關鍵時刻，齊國拒絕派兵，隔岸觀火，最終自己也被秦滅亡。此時，身在齊國的荀子修身治國平天下的愿望和理想仍在鼓勵著他，一邊研究和傳播學問，一邊給齊相后勝進諫。孫聚友《荀子與〈荀子〉》也持此時上諫的觀點。“今相國上則得專臣，下則得專國，相國之于勝人之勢，亶有之矣。然則胡不驅此勝人之勢，赴勝人之道。求仁厚明道之君子而托王焉，與之參國政，正是非？如是，則國熟不為義矣？君臣上下，貴賤長少，至于庶人，莫不為義，則天下熟不欲合義矣？賢士愿相國之朝，能士愿相國之言，好利之民莫不愿以齊為歸，是一天下也。相國舍是而不為，案真為是世俗之所以為，則女主亂之宮，詐臣亂之朝，貪吏亂之官，眾庶百姓皆以貪利爭奪為俗，曷若是而可以持國呼？”[1]荀子·強國篇.文物出版社影印本,1974.《荀子·強國篇》說得何等清楚。以至于有的學者憑借這段話認為荀子是齊王建時才游學于齊，雖然這種觀點不值一駁；但有學者憑借緊跟此后，齊國從湣王以來，一直到齊王建所面臨的“今巨楚縣吾前，大燕鰌吾后，勁魏鉤吾右”等寥寥數語。而認為荀子游齊是齊閔王時，同樣不是證據不可靠嗎？

荀子的一片赤心，收到了相反的效果。因為齊相后勝嫉賢妒能，拒侯批評意見，并為秦國間諜所收賣。齊人或讒荀卿，荀卿適楚，而春申君以為蘭陵令[2](漢)司馬遷.史記·孟子·荀卿列傳.中華書局,1972.這一年是前255年。盡管是小小的蘭陵令，仍使這位儒家大師欣喜若狂，終究有了自己的用武之地。他為政能夠操守禮法，提倡以道德教化民眾，采取了一系列富民政策。受到了人們的敬佩。正準備施展宏圖時，受到了別人的怨恨。有人對春申君說湯以亳，武王以鎬，皆不過以有天下。今孫子，天下賢人也。君籍之以百里勢，臣竊以為不便于君，何如？春申君曰：“善。于是使人謝孫子。孫子去之趙，趙以為上卿。”[3]戰國策、楚策四.

前253年荀子在趙做上卿時，平原君為相，使他有機會對趙國的國情和學術有了全面的了解。但長平之戰后當務之急是如何解決重振國力以應付艱難時局的問題，荀子的“仁人之兵”對解決問題沒有針對性和可行性。公元前251年，平原君去世，適逢楚國有意召回荀子，荀子見到楚國的使者之后，隨即致書辭謝，并就楚國的政治情況提出了一些自己的想法。春申君見到荀子的信后，對自己以前的做法十分后悔，他再次派人去聘請荀子，并要求使者一定向荀子轉達他的誠意，荀子雖然對春申君的猙疑不滿，但經不住春申君的邀請，并再次被任命為蘭陵令。由于動機不純，所以春申君可能并不信任荀子，荀子雖身為蘭陵令，未必能按照自己的意志放開手腳干一番事業，因此，荀子任蘭陵令并沒有可以稱道的政績[4]沈長云等.趙國史稿.中華稿,2000.(P453)。

前238年，“春申君死而荀卿廢，因家蘭陵。……序列著數萬言而卒，因葬蘭陵”[2]。此時的“孫卿遵守禮義，行應繩墨，安貧賤”，除著書外，繼續講授學問。劉向云：“蘭陵多善為學，蓋以孫卿也。長老至今稱之曰蘭陵人，喜字為卿，蓋以法孫卿也。”

桓寬《鹽鐵論·毀學》篇說：“李斯之相秦也，始皇任之，人臣無二，然而荀卿為之不食。”既成為荀子卒年前213的重要支撐，也成為荀子年十五游學的理論根據。李斯作為荀子的著名弟子，告別老師赴秦，是在莊襄王三年（前247年），“初為呂不韋舍人，獲得賞識后被保任為秦王的近侍衛士——郎，利用能經常見到秦王的有利條件，勸王成帝業，為天下一統，頗中秦王政下懷。所以他很快得到信任，被提升做了長史，不久又拜為客卿。”[1]郭琦等主編.陜西通史(秦漢卷3).陜西師范大學出版社,1997.(P99)前237年，隨呂不韋免職而被罷免，同年秦王下逐客令，“大索、逐客。李斯上書說，乃至逐客令……而李斯用事”[2](漢)司馬遷.史記·秦始皇本紀.中華書局,1972.。《李斯列傳》曰：“秦王乃除逐客之令，復李斯官，卒用其計謀，官至廷尉。二十余年，競并天下，尊王為皇帝，以斯為丞相”。從以上史料記載可以看出，呂不韋免去丞相后，秦王在相當長的時間里沒有再設丞相之職。此時的李斯實已攬朝政，代行丞相之職。至于“以斯為丞相，那是始皇34年的事。秦王政十年，為公元前237年，也是荀子免去蘭陵令的第二年，荀子聽說，李斯在秦‘用事’，現已位極人臣，他不僅沒有為之而感到自豪，反“而荀卿為之不食，觀其罹不測之禍也”。做為耄耋之年的老人，心情不好，食欲減退，只能說身體因情緒受到了影響，而做為卒于前213年的證據就微不足道了。

韓非是荀子的另一個著名學生，于秦王政十四年（前233）始入秦，同年為李斯、姚賈所陷害，死于秦。并沒有荀子對這位得意門生的評價，說明此時，荀子已不在世。呂不韋所編《呂氏春秋》在編著時就有“是時諸候多辯士，如荀卿之徒，著書布天下。呂不韋乃使其客人人著所聞，集編以為《八賢》《六論》《十二紀》，二十余萬言”的記載，書成后，“布咸陽市門，懸千金其上，延諸侯游士賓客有能增損一宗者予千金。”[3]史記·呂不韋傳.盡管戰國時文章有單篇流行的習慣，按照錢穆的考證《呂氏春秋》成書于前240年，而二十萬言之書，非頃刻而就，當有一段準備時間，可知荀子之書在秦王政初年就已公布了。而且據葉之衡生平考證，呂不韋死于前235年，這就說明，荀子著作在蘭陵任上時就已開始撰寫并流傳，而荀子有的文章晚成于《呂氏春秋》。按照荀子時已高齡，且為李斯事所氣而食欲減退的情況看，苗潤田先生《稷下學宮》考證荀子卒年為前235年[4]孫聚友.荀子與(荀子).(P5)當為是。

綜上所述，荀子于公元前319年生于魏國，卒于前235年，享年85歲。他一生遍歷韓、魏、燕、齊、秦、趙、楚戰國七雄之地，對各派學說均有深入的研究，從而在批判的基礎上成為先秦思想的集大成者和偉大的思想家、教育家。如果說，荀子15歲就到齊一直到前255年任楚蘭陵令，前后達近五十年。那“從文獻記載看，也找不到齊學與荀子有信的師承關系，魯學則或有或無。”[5]馬積高.荀學源流.上海古籍出版社,2000.(P195)的說法不就是莫大的諷刺嗎？

荀子作為一代宗師，其思想和學術在中國歷史上產生了深刻的影響，正如譚嗣同所說：“二千年來之學，荀子也”；范文瀾認為：“在儒家傳經事業上，荀子遠高于孟子”；王天海認為：“在中國教育史上，孔子無疑是老師，但真正承前啟后的大師，只有荀子才當之無愧。”其地位與孔子相媲美，毫不損色。然而，其生卒年無考，成為學術界的一大憾事。作為荀子故里的荀子思想研究者，有責任和義務進行探討和研究。文中參閱了王天海、葉之衡、馬積高、張國寧等名家的論著，也吸取了《齊魯歷史文化叢書》眾多作者的成果，在此一并致謝。但筆者學疏才淺，旨在拋磚引玉，錯誤和不妥之處，在所難免，敬請批評指正。

（責編：張佳琪）

劉保民（1956—），男，新絳縣荀子思想研究會常會副會長、新絳縣李毓秀夫子研究中心主任，研究方向為地方史。周琳（1972—），女，山西省運城高等師范專科學校中文系，研究方向為地方史。朱瑞霞（1984—）女，新絳縣人力資源和社會勞動保障局，研究方向為地方史。