甲午中日戰爭時,衛汝貴因為貽誤軍機而被處死在京城菜市口,而劉坤一卻始終擁兵在山海關,不敢出戰。京城讀書人因而寫了一副對聯加以諷刺:“衛達三(衛汝貴字)呼冤赴萊市,劉峴庒(劉坤一字)托病臥榆關(即山海關)?!?/p>
劉坤一聽說后非常憎惡,很害怕它流傳到皇宮里去,于是和幕友商討辦法。幕友說:“這事好辦,我為你改一改就行了,不過你要付我三千兩銀子作為酬謝?!眲⒗ひ淮饝?。
幕友于是將對聯改了三個字,成了“衛達三呼冤赴萊市,劉峴庒拼命出榆關。”劉坤一大喜,即刻命人刊印數千份,并派人帶去京城散發。劉坤一如約付給幕友紋銀三千兩,三個字三千兩,時人謂之“一字千金”。 (摘自《新民晚報》)