看點：比水泥硬一倍的節能粘土磚

加利福尼亞的創業公司Watershed Materials（分水嶺材料）在國家科學基金會的支持下，花了四年時間在研發一種混凝土替代品。目前，他們的研究已經產生一種以天然的礦物質地質聚合物生產的石材，有著難以置信的強度和很低的碳足跡。這種材料的基礎是天然粘土，在全球各地都能找到。Wa-tershed的研究發現了些土里的某些屬性，可以在地質聚合物反應中被激活。這些礦物質因為缺乏直接結合能力而在以前被忽視，而通過改變粘土的化學結構則解決了這個問題。結果就是一種耐久、高抗壓強度、防水的混凝土替代品。

Watershed的技術并不依賴于工業廢棄物，而是利用本地材料。來源于采石場、礦場、建筑工地開挖土方或者拆遷的天然粘土一一在以前是廢料一一都可以被激活來形成該材料。不像傳統水泥依賴于沒有任何顏色變化的初次開采的Watershed的替代品更具有多樣性，因此在例如愛沙尼亞和巴西的生產中看上去就不一樣，同質化不復存在。

顯然，要建筑界接受它還要取決于其實用價值。在抗壓強度測試中，目前的技術在施加10萬磅力后被破壞。本質上這相當于每平方英寸7000磅的抗壓能力——是普通混凝土的兩倍，比通常要求高350%。歸功于流程中使用的化學物質，該基于粘土的石材對干濕循環導致的漲縮也有高度抵抗力。和傳統材料不同的還有制造它所需要的溫度。即使是制造過程中的廢熱也幾乎都能再次回收利用。Wa—tershed目前是國家科學基金會的小企業創新研究撥款的接受者。……