小巨人

阿諾·圖利皮埃爾

萊斯特城本賽季震驚英超，恩戈洛-坎特堪稱整個聯賽表現最出色的中場之一。盡管成長道路頗為曲折，但這位身高僅有1.69米的小個子從無畏懼。

大約兩個世紀之前，偉大的德國詩人歌德曾有過如此思考：“只要你告訴我，你交往的是些什么樣的人，我就能說出，你是什么人。”一個人的價值，可以從談論他的人的身份去衡量。萊斯特城中場恩戈洛·坎特的粉絲名單如下。

萊因克爾說：“他是本賽季最佳引援。”亨利：“如今所有人都在問，為何曼聯、阿森納、利物浦在尋找中場時沒有發現他。他是個無名英雄。”卡拉格：“他與瓦爾迪、馬哈里茲一樣重要。”基翁：“他就好像有個鐵肺。”這說明坎特贏得了尊重。執教巴倫西亞后曾試圖收購他的加里·內維爾表示：“他讓我想起了斯科爾斯。”

險被埋沒

萊斯特城主帥拉涅利將坎特比作“新馬克萊萊”，意大利教頭對此最有話語權，因為他曾在切爾西執教過馬克萊萊，去年夏天又從卡昂買入了坎特。

這樣的對比是自然而然的：兩人踢同樣的位置，身材相似，都是那么有活力，也都是經由法國登陸歐洲賽場的非洲裔球員。馬克萊萊職業生涯之初在布雷斯特差點被埋沒，轉會南特救了他，因為布雷斯特隨后被行政降級。相反，坎特則是因為布洛涅成績不佳降入丙級而獲得重生。曾負責布洛涅青年隊的教練吉爾伯特·佐內基德承認：“如果布洛涅留在法甲甚至法乙，他都可能不會出人頭地。”

或許因為成長于巴黎地區，在孩提時代，沒有人愿意來考察和發掘這個孩子。巴黎競技在進行試訓后沒有留住他，坎特一家經常去的街區有一名教員叫卡里姆，他設法和馬賽取得了聯系，但馬賽沒有給絲毫回應。

“我當時在青年服務處工作，孩子們經常踢足球，有一些不錯的小球員，比如不久前加盟西班牙人的拉圖爾。但是，當恩戈洛（坎特）來了后，我們立刻組建了一支球隊。我們的表現是現象級的！他剛剛從U17進入敘雷訥一線隊，當賽季我們一場沒輸，進入了地區聯賽。隨著賽季進行，越來越多的人到球場去看恩戈洛表演。有一天，我去找勒杜內·阿斯盧姆（2000年奧運會拳擊冠軍卜拉希姆·阿斯盧姆的兄弟），他在一個拳擊訓練房的更衣室里與恩戈洛見了面，并告訴他會告知（前馬賽大老板德雷福斯的顧問）路易·阿卡里耶。”阿卡里耶是非常出名的經紀人，但事情沒了下文。“他告訴我，那位先生不會為了一名地區聯賽的球員跑一趟。”

最終，當坎特跟隨布洛涅預備隊到巴黎地區比賽時，現場為他鼓掌喝彩的只有那些很早就知道其大名的孩子們。前隊友本卡達笑著回憶說：“他們都在場邊高唱著：‘恩戈洛去巴薩！恩戈洛去巴薩！他的水平是如此突出。然而，他一直等到俱樂部跌入丙級才獲得機會。”如今效力布倫特福德的前隊友馬克西梅·科林證實：“在布洛涅，沒人信任他。有時候，他甚至在訓練中被安排踢右后衛，給我當替補！在很多人看來，他不是一個值得你完全信任的家伙，一個老是騎著電動機車的小個子，從來都不發出聲音。”坎特當時沒有汽車，但他對這方面并不是很在意，如今他拿著英超級別的工資，座駕卻是一輛二手的雷諾梅甘娜。

“機車”

前布洛涅中場紀堯姆·洛里奧特回憶說：“他是我們的寵兒。但有時候他甚至不敢要求我們在訓練結束之后帶他回家，而是騎他的電動機車。”萊斯特城隊友馬哈里茲給他起了個外號，就叫做“機車”，這個小個子擁有無窮的能量，能在球場的各個角落不斷發出聲響。但是由于“汽缸容積”看上去不大，布洛涅的“小機車”經常被晾在預備隊，本卡達回憶說：“我經常聽見預備隊教練對一線隊主帥進言：‘你不讓他踢簡直是瘋了！但是前后幾任主帥都不相信坎特，就因為他個子小。”

但這個身高只有1.69米的小家伙，終于等到了一鳴驚人的這一天，正如布洛涅青年隊教練佐內基德所預料的那樣。“這孩子早就是球隊中場的全能戰士，他能改變比賽節奏，阻截對方的進攻，然后干凈地將皮球交給隊友。”這正是坎特如今讓整個英超為之震驚的方式，如今他的爭搶次數和攔截次數都高居英超第一。坎特還擁有一項特別的能力，那就是隨著比賽水平的提高，不斷提升自己的水平。當年曾在卡昂執教過坎特的帕特里斯·加蘭德回憶說：“他第一次背著背包來到球隊時，我問自己：‘這家伙是干嘛的？但他很快就成為球隊不可或缺的一員。他永遠都在進步，盡管說話不多，但有著強烈的個性。他從來不會得意洋洋，但不怕任何人，也懂得聽取建議。他知道自己想要什么，能達到怎樣的高度。”

加蘭德也曾預言：“他不會長時間呆在萊斯特城。”科林也堅信：“他的下一站會是一家豪門。”本卡達開玩笑說：“誰知道我們是不是對的，沒準他很快就會為巴薩踢球！”他在英超的第一個賽季吸引了所有人的目光，球探們頻頻點頭，各大俱樂部也在思考和醞釀。繼上賽季在卡昂成為歐洲五大聯賽防守效率最高的中場之后，坎特如今繼續保有這個名頭，拉涅利認為他有能力成為“歐洲最棒的中場之一”。

文章開頭歌德的那句話還有下半句：“我只要知道你是干什么的，我就能知道，你能成為怎樣的人才。”