儉節則昌，淫佚則亡

中國優秀傳統文化中蘊藏著解決當代人類面臨的難題的重要啟示，比如，關于道法自然、天人合一的思想，關于天下為公、大同世界的思想，關于自強不息、厚德載物的思想，關于以民為本、安民富民樂民的思想，關于為政以德、政者正也的思想，關于茍日新日日新又日新、革故鼎新、與時俱進的思想，關于知者行之始，行者知之成的思想，關于經世致用、知行合一、躬行實踐的思想，關于集思廣益、博施眾利、群策群力的思想，關于仁者愛人、以德立人的思想，關于以誠待人、講信修睦的思想，關于清廉從政、勤勉奉公的思想，關于儉約自守、力戒奢華的思想，關于中和、泰和、求同存異、和而不同、和諧相處的思想，關于安不忘危、存不忘亡、治不忘亂、居安思危的思想，等等。

—— 習近平

中華民族是一個倡導節儉的民族，我們贊頌堯舜茅茨不翦的樸素，鄙視紂王酒池肉林的奢華。時至今日，李商隱的詠史名句“歷覽前賢國與家，成由勤儉敗由奢”仍廣為傳誦。那么，崇尚節儉的思想究竟從何而起，又是如何影響中國人的行為和中華文明發展進程的呢？

“儉約自守、力戒奢華”思想的歷史源流

儉約自守、力戒奢華的思想，在中國歷史上的起源是非常早的。《尚書·大禹謨》中就有“克勤于邦，克儉于家”的句子，意思是為國效力要勤懇，治理家政要儉樸。《周易·否卦》的《象》也說：“君子以儉德辟難。”意為在事業不順的時候，君子要以節儉之德來避免災禍。

春秋時期，老子主張“見素抱樸，少私而寡欲”，也是在強調減少欲望、克制私心、維持質樸的本色。然而將儉約與奢華的對立講得最明白的，莫過于《左傳·莊公二十四年》中的一句話：“儉，德之共也；侈，惡之大也。”《左傳》的作者借用魯國大夫御孫之口說出的這句話，已經明確地將儉樸定位為有德者共有的一種美德，相對地，奢侈則是大惡。

重視儉樸的思想，在孔子的言行中也有所體現。孔子曾說：“麻冕，禮也；今也純，儉，吾從眾。”原來，按照禮制的規定，應該用麻布做冠冕，但在孔子生活的時代，織造“純（絲織品）”比麻布耗費的人力要少，很多人為了節省開支，就用純來做冠冕。孔子覺得這樣做是儉樸的，也就“從眾”了。孔子一向以遵守禮法著稱，但這件事讓我們看到，他既不是一個“老頑固”，又是一位提倡節儉的人。此外，孔子還說“儉近仁”，孟子也說“恭者不侮人，儉者不奪人”，這都反映了儒家學者對“儉”的重視。

比孔子時代略晚的墨子及墨家學派，更是明確地主張節儉。《墨子》七十一篇中，有《節用》三篇、《節葬》三篇。墨子的節用觀點是非常具有實用性的，他說：“儉節則昌，淫佚則亡。”又說：“去無用之費，圣王之道，天下之大利也。”他反對奢侈浪費，認為一切衣食住行所需只要夠用就可以，不需要無益的修飾和雕鏤，更反對統治者的厚葬政策。這就是所謂的“加費不加民利者，圣王弗為”。在墨子看來，將錢財用在民生上，比用在統治者的享受上更有意義。

比起孔子和墨子，韓非子關于奢與儉的思考更為深入。他在《喻老》中講了一個故事：商紂王命令人用象牙做了一雙筷子，他的叔叔箕子聽說后非常害怕，因為象牙做的筷子一定要配犀角玉石雕琢的食器，精美的食器一定會用來裝珍貴的美食，而享用美食的人一定不會滿足于穿布衣、住茅屋，于是就要有錦衣、高臺……奢侈之風逐漸泛濫起來，最終會導致意想不到的惡果。果然，五年之后，追求享受的紂王建造了酒池肉林，使用炮烙之刑殺害直諫的大臣，商朝很快就滅亡了。通過這個故事，韓非子指出：個人奢侈享樂不僅會造成浪費，而且會對國家的治理產生危害。這種深度的議論是孔子和墨子都沒有的。

秦漢以后，主張節儉為政、節儉生活，依然是中國的主流價值取向。東晉的道家學者葛洪在《抱樸子·詰鮑》中就主張：“質素簡約者，貴而顯之；亂化侵民者，黜而戮之。”這是從治國的角度來提倡節儉，認為應該提拔那些質實儉樸的人，貶斥懲罰那些亂法害民的人，以此振刷風氣，即所謂“崇節儉之清風，肅玉食之明禁”。無獨有偶，南朝著名史學家范曄也說：“救奢必于儉約，拯薄無若敦厚。”也就是說，改變奢侈的風氣，一定要依靠厲行節約；挽救浮薄的風俗，必須要從鼓勵忠厚老實入手。

葛洪、范曄的這種觀點，與韓非子的理念實際是一脈相承的。奢侈、浮薄的風氣形成以后，不僅面臨消費觀轉變的問題，而且社會成員尤其是統治者對物質享受的要求日甚一日，最終會導致社會的動蕩，甚至走上衰亡之路。正因為奢與儉能夠影響國家的前途和命運，所以初唐名臣魏徵在發現唐太宗開始追求奢侈享樂后，便毫不客氣地上書批評道：“陛下貞觀之初，動遵堯舜，捐金抵璧，反樸還淳。頃年以來，好尚奇異，難得之貨，無運不臻，珍玩之作，無時能止。上好奢靡而望下敦樸，未之有也；末作滋興，而求豐實，其不可得亦已明矣。”這是對于奢侈之害的直言警示。

另一方面，古人對于節儉的作用也有充分的認識。北宋歐陽修在《原弊》中說：“下之用力者甚勤，上之用物者有節。”這是說在古代的理想社會里，百姓努力生產財富，而統治者適時適度地使用財富。這樣治國，能夠保證農民辛勤耕種三年之后，除去滿足社會成員的基本需求，還能保留下相當于一年產量的儲糧以備荒。司馬光則在闡釋“儉，德之共也；侈，惡之大也”這一古訓時強調：“侈，則多欲，君子多欲，則貪慕富貴，枉道速禍；小人多欲，則多求妄用，喪身敗家，是以居官必賄，居鄉必盜。”這著重說明了節儉對個人修養和社會安定的作用。南宋辛棄疾也說：“富國之術，不在乎聚斂而在惜費。”一個“惜”字，實在地點出了使用社會財富時應持有的

態度。

中國古人之所以如此重視節儉，是因為當時生產力有限，如果任意花費，很容易將有限的社會財富白白地浪費掉。誠如明代張居正所說：“三寸之管而無當，不可滿也。”（粗不過三寸的管子，如果沒有底，永遠也不會填滿。）縱觀中國歷史，對于如何節儉而高效地使用財富這個問題，古代先賢們做出過很多嘗試與探討，為今人留下了寶貴的經驗。

“儉約自守、力戒奢華”思想的內涵與價值

儉約自守、力戒奢華的思想，其主要內容自然是倡導節儉的生活方式，但詳細推究其內涵，又遠不止于此。從古至今，歷代先賢對于節儉之益、奢侈之害，已經有過很多論述。如果我們對這些論述加以總結，可以將其內涵歸納為以下幾方面：

首先，強調自我節制是儉約自守、力戒奢華思想的立足點。儉約自守、力戒奢華，倡導的是節儉，而節儉的本質是自我節制。所謂自我節制，就是要求人們控制自己的欲望，減少無意義的浪費。也就是說，節儉不意味著小氣，而是“節用有度”，即合理地有節制地使用、消費物質資料，包括大自然為我們提供的各種資源，以及人類勞動創造的物質財富。正如漢代賈誼所說：“費弗過適，謂之節；反節為靡。”靡就是浪費。無節制的消費終會造成欲望的膨脹。就如前文所舉《韓非子·喻老》的那個故事，商紂王最初想要的，也不過是一雙象牙筷子而已，最終卻使他沉溺于錦衣玉食的生活，斷送了商朝的江山社稷。

其次，重視儉以養德是儉約自守、力戒奢華思想的關鍵點。諸葛亮告誡他的兒子說：“靜以修身，儉以養德。”這句話是有深層含義的。衣食住行是人的基本需求，滿足這個基本需求，在條件允許的情況下可以搞得好一些，這是正當要求，應該滿足。然而，當一個人的生活水準超越了經濟條件所允許的范疇，或者一味攀比，這就是奢侈了。南宋學者羅大經說：“奢則妄取茍取，志氣卑辱。一從儉約，則于人無求，于己無愧，是可以養氣也。”在羅大經看來，沒有過分的欲望，則生活中不用對人低三下四，也就避免了做違心的事，說違心的話。能夠堅持節儉的生活，自然就像孟子說的那樣有“浩然之氣”常在胸中，這種“養氣”功夫，也就是諸葛亮說的“儉以養德”了。從這個角度來說，古人倡導節儉是手段，目的則在于以此淬煉自己，培養無愧于人、無愧于己的正氣。

最后，關注可持續發展是儉約自守、力戒奢華思想的核心點。有一句老話說：“常將有日思無日，莫待無時思有時。”無論持家還是治國，都面臨著一個“有多少錢，錢怎么用”的問題。漢武帝即位初年，國家財力充沛，此后他的生活逐漸奢侈，又先后征伐匈奴、大宛、南越，最終落到了“賦稅既竭，猶不足以奉戰士”的地步。漢武帝與周邊民族的戰爭，對于我國疆域的形成和穩固有很大意義，但他花錢過多、過快，又是四面出擊，百姓逐漸不堪重負，也是不爭的事實。如果不是漢武帝晚年察覺到府庫空虛、人心動蕩的危機，對政策改弦更張，漢朝幾乎就要衰敗下去。由此可見，即使財力豐足，也要重視節儉，否則收支平衡就會被打破，可持續發展也就很難實現了。清人魏禧說：“當省不省，必致當用而不用。”這是對節儉與可持續發展關系一針見血的解釋。

由此可見，儉約自守、力戒奢華的思想具有多方面的內涵，它以節儉為手段，將個人的進德修業與家國的可持續發展結合在一起，從衣食住行的日常層面促進社會的發展。這一思想的價值在于，通過厲行節儉，不僅能夠節制個人的欲望，防止行差踏錯，而且能夠把有限的財富用在刀刃上，為小到個人、大到國家的可持續發展保駕護航。張居正說：“不患不富，患不知節。”又說：“取之有制、用之有節則裕，取之無制、用之不節則乏。”這兩句話即使在今天，仍然是很有警示意義的。

“儉約自守、力戒奢華”思想的當代意義

古人提倡節儉是由于當時的生產力水平不高，物質財富不充裕；如今，社會進步，經濟發展，物資充足，是不是就不需要節儉的精神了呢？答案當然是否定的。

首先，崇尚節儉，意味著對艱辛勞作所創造的物質財富的珍惜，本身體現著對勞動的尊崇。因此，節儉與勤勞互為表里。既勤且儉，就能不斷地創造和積累財富。就個人而言，“侈而惰者貧，而力而儉者富”；就國家和社會而言，“役物以時”“取之有度”“用之有節”，節儉成風，勤勞成習，可以裕民，可以富國。相反，如若奢靡成風，浪費成習，惰者成眾，那么社會財富非但不能積累，反而會耗費殆盡。這里不妨舉一個例子，南太平洋的島國瑙魯由于磷酸鹽儲量豐富，在上世紀六七十年代曾創造了人均GDP世界第二的奇跡，在那一時期，富裕的瑙魯通過國際貿易購買了噴氣式飛機、國際酒店、酒廠等資產，充分體會到物質文化的豐富。然而從上世紀九十年代開始，瑙魯的磷酸鹽礦可開采儲量所剩無幾，國民收入便一路下滑。時至今日，瑙魯不僅人均GDP淪落到只有2000多美元的境地，而且政府財政極其緊張。究其原因，正如一位澳大利亞學者所說：“他們通過出售磷酸鹽的方式變得富有，但在花錢的問題上卻不夠明智。在當時的繁榮時期，人們不再從事漁獵工作，也不再上學和接受高等教育。”司馬光說得好：“由儉入奢易，由奢入儉難。”一旦習慣了奢侈的生活，很快就會消耗掉已有的積蓄，瑙魯的國民就是如此。這件事，值得我們引以為戒。

其次，社會現代化的進程有賴于經濟效率的提高和經濟增長方式的集約化，而這兩者都離不開節儉精神。有學者在分析西方工業化的歷史進程時指出：“工業社會特有的品格有賴于經濟和節儉原則。”應強調“工作、儉省、節欲和嚴肅的人生態度”。這一觀點的提出，正是鑒于彌漫于美國社會的享樂主義的現代文化和奢侈之風，造成的“浪費沖動”，以至關系到“社會存亡”。反觀我國，作為一個人口眾多、資源相對匱乏的國家，耕地、水源、礦藏的人均占有量均比較低。因此，在現代化的進程中，我們就更應當貫徹“節用有度”的原則，提倡儉約，戒除奢華。在這一點上，我國政府也提出要堅持資源開發與節約并舉，把節約放在首位，生產、建設、流通、消費等各領域，都必須節水、節地、節能、節材、節糧，千方百計地減少資源的占用和消耗，各行各業都要制定節約和綜合利用資源的目標和措施，大幅度提高能源、原材料的利用效率。

最后，節儉有助于個人道德素質的提高。節儉是對自發的物質欲望的節制，有助于養成對各種自發的、受欲望沖動支配的行為的約束力，培育起理性自制能力，實現“取舍于內”“節制在人”，為實現道德自律定基礎。相反，奢侈則意味著縱欲，容易養成貪欲無度、多求妄用、慕戀虛榮、放浪不羈的心態，動搖道德人格的根基。崇尚節儉還有助于明志、守節。它可以使人把身心集中到事業上，立志去完成時代和社會所賦予的使命，而不致沉溺于聲色，玩物而喪志。它可以培育堅強意志和剛毅精神，不致因物質上的困難而消沉。

總之，即使在物質財富已經空前豐足的當代社會，無論從個人的層面，還是從國家的層面，節儉仍是一種有效控制需求、防范風險的手段，具有充分的道德意義與實踐意義。儉約自守、力戒奢華的思想，是我國傳統思想的精華，可以說，無論經濟發展到什么程度，“一粥—飯，當思來之不易；半絲半縷，恒念物力維艱”這類的“治家格言”都是應當傳承和發揚的。