世界上第一座以“嘀嗒嘀嗒”的機械擒縱機構為標記的時鐘,相傳是出現在中國的宋代,由蘇頌組織創制的“水運儀象臺”,于13世紀傳入歐洲。古老的塔鐘,十五分鐘一響,對比中國古時的“時辰制”計時,成了一種田園牧歌式的寫意化表達。
今天,手執一只機械名表,我們津津樂道于它的品牌形象、陀飛輪技術,三問報時功能,還有月相、深水抗壓,或者是嵌珠鑲鉆的名貴程度。時鐘上的分分秒秒——形成最終的工業文明鐘表制作息,時間在表盤上加速了900倍。如果說時間是第四維度,與我們生存的空間結合成為一個立體的生命時段,那么,人對待時間的態度,也成為人本身對待生命的態度。
時間意識的產生
遠古時代,人類還只是單純的捕食者,他們沒有時間意識,更沒有過去或是將來的概念。但是,當人類從群居的生活方式向獨居的方式轉變的時候,他們的身份也開始從捕食者轉變為生產者。與此同時,人類開始交換,交換貨物或交換知識。慢慢地,他們有了時間意識,也逐漸意識到,無論是物品還是知識的交換,都離不開時間的考量。
人類歷史上有關“時間”最重要的事件發生在公元前2400年。當時的美索不達米亞人想象出一種能夠測量距離和時間的單位,就像我們現在用60進制的方式去衡量時間。當時的人類會根據陽光、水、火去判斷白天和黑夜的時間,并會根據這些變化記錄重要事情之間的間隔。在他們之后,古埃及人和古希臘人也在時間方面建立了自己的測量體系,為人類在了解時間的進程中做出了一定貢獻。……