林肯少年時和他的兄弟在肯塔基老家的一個農場里犁玉米地。林肯吆馬,他兄弟扶犁,而那匹馬很懶,慢慢騰騰,走走停停。可是有一段時間馬走得飛快。林肯感到奇怪,到了地頭,他發現有一只很大的馬蠅叮在馬身上,他就把馬蠅打落了。看到馬蠅被打落了,他兄弟就抱怨說:“哎呀,你為什么要打掉它,正是那家伙使馬跑起來的嘛!”
馬蠅效應可以理解為:再懶惰的馬,只要身上有馬蠅叮咬,它也會精神抖擻,飛快奔跑。越是有能力的員工越不好管理,因為他們有很強烈的占有欲,或既得利益,或權勢,或金錢。如果他們得不到想要的東西,他們要么會跳槽,要么會搗亂。要想讓他們安心、賣力地工作,就一定要有能激勵他的東西。