神奇的發(fā)光動(dòng)物

汪丹

白天有太陽(yáng)給我們送來(lái)光明，晚上有月亮為我們照明。即使在沒(méi)有月光的晚上，各種各樣的人造光源也可以使我們免遭黑暗的籠罩。那么，你是否想過(guò)，如果連這些人造光源也沒(méi)有，世界是否就會(huì)陷入徹底的黑暗中呢？當(dāng)然不會(huì)。今天我們一起來(lái)認(rèn)識(shí)幾種自帶“照明設(shè)備”的有趣動(dòng)物吧。

光是用來(lái)照明的嗎？當(dāng)然不是。螢火蟲(chóng)發(fā)出的熒光和汽車的尾燈一樣，主要起信號(hào)燈的作用。夜幕降臨時(shí)，螢火蟲(chóng)會(huì)不斷閃爍自己的發(fā)光器，與同伴進(jìn)行交流。我們見(jiàn)到的螢火蟲(chóng)發(fā)出的那一明一滅的熒光，其實(shí)就是它們之間用來(lái)對(duì)話，溝通感情的信號(hào)。提起會(huì)發(fā)光的動(dòng)物，當(dāng)然免不了要說(shuō)螢火蟲(chóng)。它是一種小型甲蟲(chóng)，尾部能發(fā)出熒光，所以就有了“螢火蟲(chóng)”這一既通俗又形象的名字。

螢火蟲(chóng)非常愛(ài)干凈，一個(gè)地方的水質(zhì)一旦被污染，那里的螢火蟲(chóng)就會(huì)絕跡。而在環(huán)境狀況好的地方，漫天飛舞的螢火蟲(chóng)所營(yíng)造出的如夢(mèng)似幻的妙境，絕對(duì)會(huì)讓人終生難忘。日本長(zhǎng)野縣的螢火蟲(chóng)童話公園是全球觀看螢火蟲(chóng)的最佳場(chǎng)所，每年6月中下旬螢火蟲(chóng)活動(dòng)頻繁的時(shí)候，世界各地的游人就會(huì)不遠(yuǎn)萬(wàn)里去那里，共同欣賞這人間仙境。

說(shuō)到螢火蟲(chóng)發(fā)光的奇特本領(lǐng)，可全靠它尾部的發(fā)光器呢。這個(gè)發(fā)光器的發(fā)光細(xì)胞中有一種含磷的化學(xué)物質(zhì)，稱為熒光素。當(dāng)空氣流過(guò)發(fā)光器上的氣孔時(shí)，熒光素就會(huì)與空氣中的氧氣發(fā)生化學(xué)反應(yīng)，從而發(fā)出綠色的熒光。

不過(guò)，和燈泡等人造光源不同，螢火蟲(chóng)身上的熒光素只有極小一部分會(huì)轉(zhuǎn)化為熱能，因此它所發(fā)出的光是一種熱量極低的冷光。這樣，螢火蟲(chóng)不必因?yàn)榘l(fā)光器的溫度過(guò)高“火燒屁股”而煩惱，同時(shí)這極高的光能轉(zhuǎn)化率又可以保證螢火蟲(chóng)只憑借有限的熒光素就可以長(zhǎng)時(shí)間不斷地發(fā)光。據(jù)研究發(fā)現(xiàn)，有的螢火蟲(chóng)甚至可以連續(xù)發(fā)光好幾分鐘呢。

螢火蟲(chóng)盡管體形嬌小，但知名度很高。“螢火蟲(chóng)”做過(guò)著名商標(biāo)名、手機(jī)應(yīng)用軟件名、樂(lè)隊(duì)名、網(wǎng)站名……甚至英國(guó)研制的一款坦克也以“螢火蟲(chóng)”命名，足見(jiàn)這種小精靈受歡迎的程度。

魚(yú)的“燈籠”

魚(yú)雖然相貌丑陋，卻是個(gè)不折不扣的釣魚(yú)高手。在進(jìn)化過(guò)程中，魚(yú)的第一個(gè)背鰭演變成一根長(zhǎng)長(zhǎng)的“釣竿”，一直向前伸至嘴巴上方。釣竿的頂端是一個(gè)肉質(zhì)的小球，這個(gè)小球里的細(xì)胞可以分泌光素，與海水里的氧氣進(jìn)行緩慢的氧化反應(yīng)，從而發(fā)出忽明忽暗、閃閃爍爍的亮光，就像一個(gè)小燈籠。魚(yú)用“釣竿”挑著頭頂上的“小燈籠”在海底靜靜地待著，以此吸引那些喜歡光亮的魚(yú)蝦等海洋生物。一旦有獵物聚攏過(guò)來(lái)，魚(yú)只需要用大嘴一吸，就可以不費(fèi)吹灰之力享用這些送到嘴邊的美味。

當(dāng)然，魚(yú)這樣做也會(huì)帶來(lái)一些小麻煩，會(huì)招來(lái)鯊魚(yú)等一些更兇猛的魚(yú)類。不過(guò)，狡猾的魚(yú)絕不會(huì)傻乎乎地等在原地。一旦發(fā)現(xiàn)情況不妙，它就會(huì)趕緊把發(fā)光的“小燈籠”含進(jìn)自己的嘴里，遮住光亮，然后趁著黑暗迅速逃之夭夭。

魚(yú)的“釣技”如此高超，也就無(wú)怪乎它能夠獲得“海底漁夫”的稱號(hào)了。

據(jù)統(tǒng)計(jì)，在海洋深處的黑暗層，至少有44%的魚(yú)類身體能夠發(fā)光。它們中的杰出代表有燈眼魚(yú)、光瞼鯛等，這些魚(yú)類靠寄生在身上的發(fā)光細(xì)菌發(fā)出亮光，足以照亮十幾米遠(yuǎn)的地方。而靠自身發(fā)光器官發(fā)光的魚(yú)則要數(shù)魚(yú)的名頭最響亮。

陸地上的動(dòng)物可以享受白天的自然光，而絕大多數(shù)生活在深海的動(dòng)物卻只能過(guò)著“暗無(wú)天日”的生活。于是，它們干脆自力更生，各自練就了一身能夠發(fā)光的“超能”本領(lǐng)。

單從長(zhǎng)相上來(lái)說(shuō)，魚(yú)實(shí)在讓人不敢恭維，這一點(diǎn)單從它的別名——海蛤蟆、老頭魚(yú)、結(jié)巴魚(yú)、丑婆等就可見(jiàn)一斑。由于實(shí)在丑得出類拔萃，魚(yú)就成為出鏡率非常高的一種魚(yú)，在卡通片《海底總動(dòng)員》和游戲《吞食魚(yú)》《釣魚(yú)達(dá)人》中都有亮相。

大部分海底發(fā)光動(dòng)物只在黑暗的海底游弋，但也有少數(shù)會(huì)把美麗的熒光帶上水面，進(jìn)入人們的視野。每年的3—6月，日本東北部的富士灣海岸線就會(huì)被藍(lán)光照亮，在黑沉沉的夜幕之下顯得格外迷人。這美景并非是人造光源照射形成的，而完全是大自然的造化，那是無(wú)數(shù)能發(fā)光的熒光烏賊聚在海面上形成的美景。

熒光烏賊在外形上和其他種類的烏賊并沒(méi)有什么太大的不同，但它們有一種特殊本領(lǐng)——身體會(huì)發(fā)光。熒光烏賊的身上有很多發(fā)光器，散布于頭、眼、腕等部位，尤其以眼部和下腹空腔處的發(fā)光器最為明亮。這些發(fā)光器中含有成分復(fù)雜的放射性復(fù)合物，能夠發(fā)出藍(lán)色的熒光。

熒光烏賊最主要的棲息地就是富士灣的海底。這里的海溝非常深，生長(zhǎng)著大片的海底森林。由于富含各種礦物質(zhì)及有機(jī)物，很多海洋生物都樂(lè)于在此安家落戶，熒光烏賊自然也不例外。平時(shí)熒光烏賊在海底暢游，并不浮出水面。而每到3—6月，熒光烏賊的產(chǎn)卵季到了，無(wú)數(shù)的熒光烏賊就會(huì)浮上海面，聚集在海岸線附近。它們聚在一起發(fā)出藍(lán)光，能夠?qū)㈤L(zhǎng)達(dá)14公里的海岸點(diǎn)亮，成為富士灣獨(dú)特的風(fēng)景。現(xiàn)在這里已經(jīng)成為世界著名的自然遺產(chǎn)之一，每年都會(huì)吸引無(wú)數(shù)的游客前來(lái)觀看。

藍(lán)色海岸的奧秘

不管是在陸地上還是在海洋中，都生活著種類繁多、數(shù)量龐大的能發(fā)光的動(dòng)物。它們發(fā)出顏色各異的光，或用來(lái)捕食，或用來(lái)吸引異性。體形很小的海鞘甚至?xí)罅烤奂谝黄穑ㄟ^(guò)同時(shí)發(fā)出熒光，偽裝成龐大的海底怪獸，嚇退捕食者。看到這些，相信任誰(shuí)都會(huì)對(duì)大自然的神奇造化感到驚嘆不已的！