黑頭

這兒說的黑頭，可不是戲曲里的行當，而是條狗的名字。

這狗不一般。黑頭是條好狗，但不是那種常說的舍命救主的“忠犬、義犬”，這是一條除了它再沒第二的狗。

它剛打北大關一帶街頭那些野狗里出現時，還是個小崽子，太丑！一準兒是誰家母狗下了崽，嫌它難看，扔到這邊來。扔狗都往遠處扔，狗都認家，扔近了還得跑回來。

黑頭是條菜狗——那模樣，說它都怕臟了舌頭！白底黑花，花也沒樣兒，像爛墨點子，東一塊西一塊；腦袋整個是黑的，黑得看不見眼睛，只一口白牙，中間耷拉出一小截紅舌頭。不光人見人嫌，野狗們也不搭理它。北大關挨著南運河，碼頭多，人多，商號飯鋪多，土箱子里能吃的東西也多。野狗們單靠著在土箱子里刨食就餓不著。可這邊的野狗個個兇，狗都護食，不叫黑頭靠前。故而一年過去，它的個子不見長，細腿癟肚，烏黑的腦袋還像拳頭那么點兒。

北大關頂大的商號是隆昌海貨店，專門營銷海蝦河蟹湖魚江鱉，遠近馳名。店里一位老伙計商大爺，是個敦敦實實的老漢，打小在隆昌先當學徒后當伙計，干了一輩子，如今六十多歲，稱得上這店里的元老，買賣水產的事兒比自家的事兒還明白。至于北大關這一帶市面上的事兒，全在他眼里。他見黑頭皮包骨頭，瘦得可憐，時不時便叫小伙計扔塊魚頭給它。狗吃肉不吃魚，尤其不吃生魚，怕腥；但這小崽子領商大爺的情，就是不吃也咬上幾口，再朝商大爺叫兩聲，搖搖尾巴走去。這叫商大爺動了心。……