為什么紫色成了王室的專用色？

在西方，紫色與王權的聯系不可謂不深遠。據說，埃及艷后克利奧帕特拉七世就十分迷戀這種色彩，她曾讓手下把船帆、沙發等各種東西統統染成這個顏色。公元前48年，凱撒大帝來到埃及，凱撒在迷上艷后的時候，也迷上了這種顏色，并規定紫色為羅馬皇室專用色。而在拜占庭帝國，紫色更是尊貴，統治者們穿紫色的長袍，簽署法令時用紫色的墨水，他們甚至將宮殿修建成紫色，王室出生的孩子也被描述成“紫生”（born in purple）。

那么，這種在我們今天看來已經十分常見，甚至不怎么流行的顏色，怎么古人就這么嗜好呢？故事還得從“提爾紫”說起。

“提爾紫”是古代歐洲服飾的紫色染料的來源。這種紫色可不是美術老師教我們的“紅色+藍色”就可以調制出來的，“提爾紫”需要從一種現在被稱為染料骨螺的海螺上提取。當然，這種海螺不是哪兒都有，它的主要產地集中在地中海，來自歐洲、埃及的王室要想購買這種顏料，還得不遠萬里跑到推羅的古腓尼基城（現在的黎巴嫩一帶）。

不僅紫色受到出產地和交易地的限制，它的制作工藝還十分復雜。為了獲得這種染料，染料師們需要敲開海螺的貝殼，提取能分泌紫色色素的粘液。同時，得將粘液放在太陽底下，曬一段時間，時間必須精確，太久太晚都會影響色澤。從25萬只染料骨螺中，只能提取約14.17克染料，剛好夠染一條羅馬長袍。稍微想下，就可以知道，在航海技術不怎么發達，還沒有興起人工養殖的時候，這么大量的海螺根本就很難獲得?！?br>