那個發現冥王星的年輕人

你大概已經知道了，前陣子美國宇航局的“新視野號”太空船近距離飛過冥王星，人類第一次清晰地看到了冥王星的樣子，這是人類探索太空歷史的重要時刻。

“新視野號”上一共搭載著九件紀念品，其中包括兩枚25美分的硬幣，分別來自建造“新視野號”的馬里蘭州和“新視野號”發射地所在的佛羅里達州;一張美國郵政在1991年發行的冥王星郵票;兩面美國國旗。

最有意義的紀念品，大概是冥王星發現者克萊德·湯博的一部分骨灰。當年他發現冥王星的時候，還只是一個23歲、沒有文憑、沒有接受過大學教育的農家子弟。

湯博1906年出生在伊利諾伊州，后來他爸在堪薩斯州買了一塊農場，于是全家都搬到了堪薩斯。在湯博小的時候，他叔叔送了一架望遠鏡給他，讓湯博養成了喜歡看星星的習慣。不幸的是，一場冰雹砸壞了農場所有的農作物，幾乎讓他家破產，也斷送了他上大學去讀天文學的希望。

沒有上成大學的湯博，就繼續坐在地里看星星。商店買的望遠鏡已經無法滿足他的需要了，于是在20歲那年，他開始動手自己做望遠鏡，所用的部件是從家里一臺1910年出廠的別克汽車和其他農用機械上拆下來的，鏡片也是自己手工磨出來的。之后兩年他又自己做了兩架望遠鏡，一生中他一共做了30架望遠鏡。

就是用這些DIY的簡易望遠鏡，湯博細致地觀測了火星和木星。他把自己繪制的圖寄給了全美最好的天文臺洛威爾天文臺，希望能夠得到專家的意見。……