一壺清水

這一年，山東巡撫丁寶楨智除大太監安德海，深得人心。

這一天，丁府來了主仆二人，說是來自丁寶楨家鄉平遠縣牛場鎮。年紀大的是管家，年輕的自稱丁鵬，是丁寶楨五嬸的孫子。丁寶楨離開家鄉三十多年了，仍然難忘五嬸對他的照顧，也記得五嬸生孫子的時候，自己還托人送過賀禮。但眼下這兩個人來得突然，他不敢貿然相信。于是，他盤問二人一些家鄉情況。管家一一作答，甚至連丁家老宅門前的大楊樹都說得一清二楚。丁寶楨這才打消了疑慮，嘆息著說：“慚愧慚愧，有幾回家鄉人想來謀個差事，只是務農久了，怎么能操持國事，也只好贈些盤纏，打發他們回去了。”

管家賠笑說：“大人清廉，人皆敬仰，這次若不是走投無路，也不敢輕易打擾。”

管家說五嬸生了一場重病，需要一味千年野人參，價錢貴得嚇人。族中親友東拼西湊，仍差一千兩銀子，實在沒辦法，這才趕赴山東到丁府求助。

丁寶楨沉吟起來。五嬸恩情深重，但他為官清廉，這幾個月的俸銀又都捐給了學堂，此刻府里連一日三餐都緊張，即便他有心相助，這筆錢又從何而出？

管家使了個眼色，丁鵬“撲通”跪倒，從懷里掏出一把長命鎖來。這正是當年五嬸生孫子時，丁寶楨托人帶回去的禮物。這下，丁寶楨確信五嬸真的是病重了。五嬸當年變賣首飾助他上京趕考，恩情怎能不報？

管家又說：“老太太一再囑咐，不得為難大人。如今大人既有難處，容我們另想辦法吧。唉，也不知道老太太能不能……”

眼看二人轉身要離開，丁寶楨突然喝了一聲：“且慢！五嬸恩重如山，不能不報！且留兩日，容我想法兒籌到銀兩。”

主仆二人被安置到了客房，丁鵬見房內設施簡陋，不禁說：“確實像個清官。”

管家壓低了聲音說：“時文瑜，你還是太年輕了，有些貪官手伸得越長，外表裝得越窮。不過，就算丁寶楨是個清官，也不能放了他，誰讓他那‘前門接旨，后門斬首’的事惹了老佛爺呢！”

原來，慈禧太后對丁寶楨斬了自己的心腹安德海極為不滿，她表面對丁寶楨嘉獎一番，背地里卻在尋找丁寶楨的過失。“管家”就是京里來的御史韓成，“丁鵬”本名時文瑜，是梁山好漢時遷的后人，輕功了得，因為犯事入牢，被韓成救了出來。為了辦好這差事，他們特意去了丁寶楨的老家，把丁家的底全摸透了，還從五嬸家偷出那把長命鎖。韓成用五嬸做誘餌，算準丁寶楨素講情義，定然會中計。巡撫一年的俸祿不過一千兩，丁府上上下下用度開銷都不一定夠，如果丁寶楨拿出這一千兩銀子，那么就有了彈劾他的借口。

時文瑜半晌無語。韓成一拍他的肩膀：“丁寶楨和我也無過節，但圣命難違。你要盯緊丁府的活動……”

第二天，時文瑜報告說，丁寶楨把妻妾的首飾變賣了，還賣了幾把紅木椅子，他偷聽到丁寶楨的話，說銀子還差幾百兩。韓成來了精神，丁寶楨言出必行，他既然說兩日就是兩日，那么今晚，他一定會有所行動。

月亮升起來了，丁府的老管家走了出來，手里捧著一只小箱子，他哪里知道，身后有兩個人在緊緊跟隨。

老管家七拐八拐，拐進了一家古玩店，敲開了門，和一個長著三綹長髯的中年人說了幾句，中年人立刻掏出了一張銀票。待老管家走后，中年人打開箱子，捧出一把酒壺反復把玩。冷不防，酒壺被人奪去，中年人嚇了一跳，發現不知道什么時候來了兩個黑衣人。

中年人是古玩店老板張迎吉，眼前的兩個人就是韓成和時文瑜。韓成對酒壺反復端詳，確定就是一把普通的酒壺，打開壺蓋一聞，竟然是一壺清水。丁寶楨用清水來換銀子，估計這官商之間有見不得人的勾當。

兩個人對張迎吉威逼利誘，讓他說出丁寶楨的不法勾當。張迎吉一問三不知，時文瑜手上用力，幾乎夾斷他的手指，但他還是一字不吐。

時文瑜問韓成如何處理，韓成微微一笑：“等天亮，擊鼓鳴冤，告巡撫丁寶楨倚仗權勢中飽私囊。到那時候，你當堂使出絕招，不信這奸商還能咬住牙關！”

天明時分，聽說有人要當堂狀告丁大人，巡撫衙門口擠滿了人。大堂之上，丁寶楨見韓成亮明身份，不禁悲憤異常，身為朝廷御史，竟然用如此下流手段害人！他看到張迎吉癱倒在大堂上，不禁心中愧疚，恨自己竟然連累了同窗老友。

韓成一看來了不少聽審的百姓，一聲令下，時文瑜使起“分筋錯骨手”，張迎吉只覺得渾身上下如萬蟻噬咬，疼得來回翻滾。韓成冷笑道：“多少江洋大盜都禁不住這招，你這奸商還要嘴硬嗎？”話音未落，一口鮮血噴在了韓成臉上，張迎吉竟然咬斷了舌尖，昏死過去。

這下韓成和時文瑜驚呆了。丁寶楨沖下堂來，叫人找郎中趕緊救人。他轉過頭悲憤地說：“韓大人，被你嚴刑逼供的張迎吉是我同窗好友。當年他家境貧寒，寄讀在我家，我父待他如親人。我父喜歡制壺，老人家臨去世前，精心做了兩把酒壺，一把留給我，一把贈予了迎吉兄。我的壺上寫的是‘一片冰心廉如水’，他的壺上寫的是‘兩袖清風甘若醴’。我來到山東做官，迎吉兄曾說，我如有所需，他定然鼎力相助。我對他說，若有急難事，會把此壺做抵押，日后定然本利償還。”

丁寶楨回頭看了看，郎中已經趕到，他不由得眼角濕潤：“此次你們誘我上當，我變賣家當，仍然湊不夠一千兩銀子。無奈之下，我讓管家手捧此壺去抵押，并在壺中裝滿了清水，以示我心。現在三百兩銀票在此，你們若作罪證，便請拿去。但此事與迎吉兄無關，若牽累他身系牢獄，那我丁寶楨有何顏面存于世間！”

堂上的衙役都不禁流下淚來，聽到真相的百姓們也都哭了起來。郎中含淚上前稟告：“性命無礙，但以后怕是說不出話了。”丁寶楨向韓成憤怒地掃了一眼，從懷中掏出銀票，甩了過去。

客棧里，韓成從酒壺里倒出了一杯水，聞了聞：“果真是一壺清水啊！”他回頭見時文瑜面露不忍之色，便嘆了口氣：“身不由己呀！”他把酒壺和銀票一起裝入箱中，有這兩樣東西到京城，他定會得到太后的重賞。

趁韓成背過身去，時文瑜伸手搬過了箱子，沒想到韓成突然轉身，冷冷道：“文瑜，你想背叛我？你難道忘了，我是怎么從大牢里把你撈出來的！”

時文瑜臉上一紅，隨即目光堅定起來：“大人之恩，沒齒難忘。但文瑜畢竟是梁山好漢子孫，不忍心背離祖訓，讓這樣一個好官蒙冤！”韓成惡狠狠地說：“你要想清楚，若壞了太后的事，就算你本事再大，也難逃一死！”

時文瑜輕輕一笑：“大人，張迎吉一個商人尚能仗義輕生，文瑜甘愿效仿義士。”韓成嘴上冷笑，暗地里拔劍就刺。說時遲那時快，時文瑜像只大鳥一樣飛出了窗外，轉眼就蹤影皆無，夜色里只留下一串話語：“奉勸大人好自為之吧！”韓成頹然坐倒在椅子上。

丁府中，張迎吉已經蘇醒過來，丁寶楨正在寬慰他。只聽“嗒”的一聲輕響，一口小箱子赫然擺在桌上，窗外有個聲音傳出來：“清官清壺，原物奉還！”

丁寶楨揭開箱子，抓起酒壺，打開壺蓋聞了聞，驚喜地說：“迎吉，那位好漢給我們裝了一壺上等的花雕，待你傷好后，我們一起品嘗！”