白先勇與青春版的《牡丹亭》

昆曲擁有獨特的表演語匯，這些包括唱腔、念白和舞臺身段在內的藝術手段，構成了一個優美動人的表演體系，昆曲歷盡劫難保留至今，尤其是依然能保持它在中國戲曲表演領域里作為“百戲之母”的崇高地位，原因就在于它始終頑強地維護著精致典雅的表演美學。

昆曲的傳承應以經典劇目為中心，在所有經典劇目中，《牡丹亭》無疑是最重要、也最具標志性意義的一部。歷史上是如此，在新時期昆曲傳承中也是如此，榮居首屆“梅花獎”榜首的昆曲大家張繼青因《牡丹亭》等經典表演獲得戲劇界高度評價，在兩岸昆曲界最初的交流中《牡丹亭》成為最受矚目的劇目。2001年昆曲代表中國進入聯合國教科文組織首次遴選通過的“人類非物質文化遺產名錄”之后，青春版《牡丹亭》成功的世界巡演，既是推動昆曲復興的重要力量，同時也是昆曲在新世紀擁有越來越多觀眾喜愛的標志。

推動創作演出版青春《牡丹亭》的白先勇功不可沒。

白先勇是臺灣當代著名作家，代表作有短篇小說集《寂寞的十七歲》《臺北人》《紐約客》，散文集《驀然回首》，長篇小說《孽子》等。其中《臺北人》入選20世紀中文小說100強（居第七位）。白先勇是作家，昆曲并不是他的本行，他與昆曲特別是與《牡丹亭》的結緣是在1945年抗戰勝利后的上海，那時他十歲左右。戲劇大師梅蘭芳到上海演出，由于八年沒有演出，擔心自己嗓子上不去，于是和昆曲大師俞振飛在美琪大戲院合演昆曲，盛況空前，黑市票賣到一票一根金條。……