轉折：中央紅軍湖南戰場起死回生

紅軍長征，在湖南經過的地域廣、影響大。在湖南境內先后有紅六、紅二軍團和中央紅軍轉戰其間，足跡遍及9個市州46個縣、市、區。

《十六字令·山》，是毛澤東長征詩詞的首作，其中第一首“山”：“山，快馬加鞭未下鞍，驚回首，離天三尺三。”寫的是長征入湘處湘南著名的八面山，通過獨特的山色風光，神奇地揭示了長征精神的精髓要義。

戰略轉移最初選定的落腳點

紅軍長征是一次被迫戰略轉移的軍事行動，向哪個方向實施軍事戰略轉移呢？

據當時擔任李德翻譯的伍修權回憶，早在1934年春，李德就同博古談及“要準備作一次戰略大轉移。不過那時根本沒有打算走那么遠……，只準備到湘鄂西去……在那里創建新的革命根據地。大約在長征開始的半年前，就進行了各項準備工作”。

博古、李德等人之所以選定湘西及湘西北地區作為中央紅軍主力戰略轉移的落腳點，從當時的情況分析，至少有以下三個理由：其一，自大革命以來，湖南一直是革命運動蓬勃發展的地區之一；其二，相對遠離國民黨統治中心，便于利用國民黨中央與地方勢力之間的矛盾，求得主力紅軍的休整和戰斗力的恢復；其三，湖南東部邊境區域的湘贛、湘鄂贛蘇區緊鄰中央蘇區，能夠就近恢復中央蘇區。

1934年10月22日，中央紅軍突破敵人設在贛南贛縣、信豐、安遠之間的第一道封鎖線， 10月30日至11月2日，中央紅軍兵分三路由江西的崇義猛撲湘粵邊境的汝城、城口，進逼敵人第二道封鎖線。在當地黨組織和群眾的配合下，紅軍摧毀敵人碉堡30余座，在城頭、太來圩、大坪等地重創敵軍。軍委縱隊和紅軍主力相繼入湘，勝利突破敵人第二道封鎖線。

11月5日以后，中央紅軍由湘南向縱深挺進。當紅軍向郴州、宜章西進時，蔣介石緊急頒布“堵剿”電令，命湘軍、粵軍在北起衡陽經郴州、宜章至廣東樂昌的交通線上構筑起第三道封鎖線，然而被紅軍瓦解。

11月7日，中華蘇維埃共和國臨時中央政府主席毛澤東、中國工農紅軍總司令朱德，在湘南汝城的山路上聯名散發了《出路在哪里》的傳單，宣傳共產黨的革命主張，向工農兵及勞苦民眾指出，他們的出路就在團結起來，武裝起來，打倒帝國主義，推翻國民黨統治，實現共產黨的主張，建立工農自己的紅軍、自己的蘇維埃政府。

“出路在哪里？”朱德毛澤東聯名發布這一文稿，顯示了黨和紅軍對危機關頭中國革命前途命運的探索。

突破封鎖線的重要戰場

紅軍長征所面臨的考驗來自三個方面，一是國民黨正規軍和地方民團武裝重兵的圍追堵截；二是前進路上險山惡水等自然環境的阻隔；三是黨內“左”、右傾錯誤思想的干擾。三支紅軍長征部隊在湖南轉戰的131個日日夜夜里，遭遇戰、阻擊戰和陣地戰，大大小小總計達近百次之多。

當中央紅軍從郴縣、良田、宜章、樂昌突破敵軍第三道封鎖線以后，西進轉移的戰略意圖已經十分明顯。

為此，蔣介石急令“追剿”軍總司令何鍵指揮所部16個師77個團專事“追剿”中央紅軍主力；令粵軍陳濟棠部4個師北進粵湘桂邊境進行截擊中央紅軍；令桂軍李宗仁部5個師控制灌陽、興安、全州至黃沙河一線；令黔軍王家烈指揮得力部隊向湘黔邊境堵截，企圖將中央紅軍圍殲于湘江、漓水以東的湘西南地區。

11月25日，中革軍委發布作戰命令，兵分兩路搶渡湘江，以紅一軍團為右翼，紅三軍團為左翼，紅五軍團為后衛，八、九軍團等部為側應，掩護中央縱隊和軍委縱隊過湘江。

湘江戰役激戰達一個星期，是中央紅軍突圍以來最壯烈、最關鍵的一仗，經歷了紅軍有史以來最大的一次慘敗。

擔任后衛的紅五軍團和紅三軍團各一部，被敵人阻于湘江以東，激戰至彈盡糧絕后，大部壯烈犧牲。紅五軍團34師被敵人重重包圍，全體指戰員浴血奮戰，絕大部分壯烈犧牲。紅八軍團21師、23師，九軍團的22師也損失慘重。渡過湘江后，中央紅軍和軍委兩縱隊，已由出發時的8.6萬人銳減到3萬人。

在告別腳山鋪戰場時，林彪、聶榮臻、左權、朱瑞等一軍團首長親自為死亡官兵安葬。平生極少流淚的林彪當時望著滿山遍野的灰色尸體淚如泉涌。全州旁邊的湘江轉彎處，叫岳王塘，此處江水流速很緩，湘江戰役后，上游漂下的尸體幾乎全都匯到這里。在水彎處，紅軍尸體密密麻麻，一眼望去，湘江就是灰色的。

由于“左”傾領導者面對強敵和險境，指揮失措，紅軍付出慘重代價。但是紅軍將士終于突破敵人設防最嚴密的一道封鎖線，以血的慘痛代價，為繼續長征奪取勝利打下了基礎。

轉兵西向挽救命運之地

湘江戰役失利后，中央紅軍到湘西會合紅二、六軍團尋求戰略落腳點的打算已無法實現。

這時，何鍵指揮的“追剿”軍已經在紅軍北上會合紅二、六軍團的方向構筑工事，張網以待；第二兵團薛岳部先頭已抵洪江；桂軍到達馬蹄街、石村、獨境山一帶，黔軍已到錦屏、黎坪一線。

可是，“左”傾領導者博古、李德等人，卻不顧當時敵情，不顧紅軍在湘江戰役中大量減員、極度疲勞和戰斗力空前減弱的實際情況，仍堅持從通道北上與紅二、六軍團會合，不惜去冒鉆進蔣介石預先布置好的伏擊口袋，使黨中央、中央紅軍面臨全軍覆滅的風險。

12月11日，紅軍攻占通道縣城后，紅軍前進方向的抉擇處于關鍵時刻。為研究解決紅軍行軍路線和戰略方針問題，12日，中央在通道境內緊急召開臨時非常會議。毛澤東在會上根據已經變化了的敵我形勢，力主放棄北上湘西會合賀龍、蕭克部隊的計劃。

他根據紅軍破譯的敵人電臺情報指出，國民黨軍隊正以五六倍于紅軍的兵力構筑起四道防御碉堡線，張網以待，“請君入甕”！他向與會者提出，紅軍應放棄與賀龍、蕭克會師的打算，改變進軍路線，不向北走，而西進貴州。因為黔軍比較薄弱，在貴州可以爭取打幾個勝仗，使部隊獲得喘息的時間，以便整頓被打散的部隊。

會議采納了毛澤東的意見。12月12日19時半，以中革軍委名義向軍團、縱隊首長發出西入貴州的“萬萬火急”進軍電報。13日，中央紅軍兵分兩路，轉兵貴州，暫時脫離了險境。

通道轉兵的實現，不僅挽救了紅軍和黨中央可能遭受全軍覆沒的命運，更重要的是，以毛澤東為代表的軍事思想和戰略戰術原則得到了中央領導層多數人的贊同，從而為黎坪會議、遵義會議的召開和最終解決紅軍領導權及戰略方針等問題，奠定了思想基礎。