人類制作、使用家具已經有幾千年歷史,對人性的追求和展現也一直貫穿其中。從埃及出土的距今四千年前的家具實物中,在充斥著對神靈頂禮膜拜的濃厚宗教氛圍里,我們依然能夠覺察到不經意間流露出來的對真實人性的追求和對美好生活的向往。古希臘時期,這種趨勢更加明顯,家具的形制變得更活潑、更自由,并將基本的人機工學原理揉和進簡潔的造型中,使得家具既質樸大方又不失優雅舒適,充分體現了希臘的人本主義思潮。在中國,十六世紀的家具設計師們已經可以根據比較復雜的人機工學原理設計出符合人體結構的明式家具,加之長期受道家文化熏陶,家具在材質、形態、結構和功能上都彌漫著濃濃的人文情懷,這一時期,成為了中國古典家具發展的巔峰時期。工業革命以來,家具界各種思潮相繼涌現,但其核心都凸顯出人本主義的設計理念,并在高度發達的社會歷史條件下,通過各自的作品得到了充分的反映。因此,在漫長的人類設計史中,對真實人性的追求作為一種理想,一直自發地存在于家具設計之中,在東西方各自的文化背景里緩慢地發展著,直到進入近現代化之后,人們才真正發現了它的重要性,迅速將其理論化、系統化,并確立為家具設計制作的指導原則,使人本主義在二十一世紀的今天得到了最完美的詮釋。
綜上所述,從古埃及人制作的第一把椅子開始,表達、展現自我人性的人本主義思想就已經產生,并主導了之后近四千年的世界家具發展史,不斷推動家具設計的發展進步,直至今天而臻于完善。可以這么說,人本主義一直是家具設計的根本和核心,是其發展的內部動因。具體論據如下:
一、設計師對人機工學的探究與運用推動了家具形制的人性化發展
拂去歷史的塵埃,在古埃及的家具中我們已經看到了對人體基本結構的人因化運用。比如椅子的功能、桌子的高度設計、象征權力的手杖的結構等,無不體現著對使用者身體因素的考慮,但此時家具的整體造型依然僵硬死板,了無生氣。古希臘的設計師們在古埃及的基礎上更深入的研究了關于人體的生理最佳舒適度和椅子形態結構之間關系的一系列問題,并把研究成果運用到實踐中去。公元前5世紀的希臘家具就是這方面的典范,坐椅的造型開始擺脫呆板的形制,向活潑、自由的方向發展,很多椅子的結構都是由符合人體骨骼形態的曲線構成,使用者的身體能與椅子曲線完美地結合在一起。之后的羅馬人跟隨希臘人的腳步,把這種設計理念進一步發揚光大,在其家具設計中流露出更合理的結構設計和對人機工學更深刻的理解。由于羅馬人對人體比例的透徹研究,這一時期的家具形態相較于希臘時期,更加符合人體使用功能的需要,曲線的運用也恰到好處。家具的整體形態徹底脫離了埃及家具那種笨拙呆板的式樣,變得柔和自然而人性化十足。經過了黑暗的中世紀之后,隨著大機器時代的到來,人機工學迅速發展成熟,并形成了一整套理論體系,其在家具設計領域的指導作用也愈加明顯。到二十世紀下半葉,家具的形態和功能已經完全由人機工學所主導。
縱觀世界家具設計的發展流變,我們可以發現,從古埃及家具的笨拙形態到希臘家具的自由活潑,再到羅馬家具的人性化十足,直至近現代家具完全的人機考慮,這其中推動家具的形態、功能不斷人性化發展的就是設計師對人機工學的探索和實踐。
二、設計師對人類情感因素的探究與運用引導了家具藝術風格的流變
在家具設計史上,設計師們經常會通過對家具上的裝飾圖案、色彩與木材本身進行不同搭配的方式,來引起觀者強烈的情感共鳴,從而達到心理震懾的目的。而這種在家具設計中對人類情感因素的探究和運用不僅能影響觀者的心理,還直接推動了家具藝術風格的流變,使得近四千年的家具發展史中充滿了形形色色、異彩紛呈的家具流派。古埃及的家具設計師非常善于運用包金、拼貼和嵌入寶石的方法來營造一種君權神授、富麗堂皇的氣氛,把觀者引導到神圣、莊嚴,充滿崇高感的心理情境之中。這也使得古埃及的家具都具有鮮明的埃及王國風格。稍晚一些的希臘、羅馬時代,人本主義思潮盛行,設計師們把精確的人體比例和人機工學引入到家具造型中,努力讓觀者體會到人本身的完美無缺、至真至善,同時也形成了歐洲古典家具風格的雛形。歷史步入黑暗的中世紀,在獨斷專行的基督教統治下,人們心靈中只能允許上帝的存在。因此,在漫長的一千年中,無論是國王的御座,還是普通勞動者的木凳,都在小心翼翼地表達著對上帝的敬畏。由此,一種帶有繁雜鏤空雕花和強烈升騰感特征的哥特風格就此產生了。隨著文藝復興的開始,人性解放運動轟轟烈烈的開展了起來,為了迎合消費者的心理,設計師將希臘羅馬時代的古典主義藝術風格復活,并再現于家具設計中,從而確立了文藝復興風格。
可見,家具設計師利用各種設計和制作的技巧來創造特定心理氣氛、營造相應視覺效果的做法,不僅對觀者起到了預期的心理作用,而且還有力的促進了相關風格和流派的形成。
三、設計師對可持續發展理念的探究與運用引起了現代家具在材料、結構和形態方面的重大轉變
二十世紀八十年代左右,關注環境的同時,倡導可持續發展的自然簡約的家具設計理念開始萌芽并影響至今。它的出現直接促進了現代家具在材料和結構兩方面的重大轉變,并在短短的三十年中形成了自然極簡的設計風格。可持續理念的核心是要求運用環保設計和相應工藝來指導家具的設計和制作過程,也可以理解為借用自然因素來詮釋家具的功能和結構,讓家具與自然、環境和諧共存,融為一體。這一理念徹底改變了現代家具的基本結構和一般形態,使工業革命以來冰冷、機械般的桌子、椅子重新煥發出新的生機,柔和有如樹枝般的結構取代了往日的直線和斜線,冷硬的金屬材質則由溫暖的木頭所代替,簡約到極致的形態替換了復雜的構造。最終,呈現在我們眼前的這套桌椅不像是家具,更像是一片樹林、一首田園詩。與此同時,更環保的自然或合成材質成為家具設計的首選用料,高效率的低碳化生產把家具制作過程中對周圍環境的污染降至最低。家具不再像以前那樣在操作臺上制作,而是在電腦的全程控制下,從一次成形的鑄模機里源源不斷的輸送出來。可持續的發展理念不僅改變了家具的制作方法和生產工藝,還改變了設計師的思維方式,從此以后我們的設計師會徹底拋棄冷冰冰的金屬制品,重新回到大自然母親的懷抱,設計出越來越多形態結構自然優美、低碳環保的家具產品,造福于消費大眾。可以說,當某種重要的人本主義理念出現時,總會引起一場家具設計和制作的革命。
人類作為地球上最成功的生存者,為了滿足日常起居的需要而設計制作出不同功能和形態的家具制品來服務于自身,并在不自覺中將人本主義作為家具設計的核心理念和基本準則融入到家具的設計和制作中,使得四千年的世界家具史一直緊緊的圍繞“人”展開,人的需求成為家具不斷向前發展的基本推動力。當我們看到充斥于生活里的形形色色的桌子、椅子、案幾和床柜時,會時刻體會到以人為本的人本主義思想的光輝在閃耀。也是在它的指引下,家具——這個日常生活中最司空見慣、平淡無奇的物件才從遠古的荒蠻中出現,并在一代代設計師的不懈努力下發展進步,通過對人機功能、情感體驗和可持續發展理念的探索,最終呈現在我們眼前的是一部異彩紛呈的家具發展史。透過它我們能夠窺見設計師們是如何在探究和實踐人因學、情感體驗及可持續思想的過程中,一步步完善家具的功能、結構、形態和生產工藝等諸多方面,將家具帶入二十一世紀的。我們也相信,人本主義作為家具設計的核心和基準,必將推動這個古老的行業繼續煥發出新的光彩。