袁世凱、段祺瑞、馮國璋、張作霖、吳佩孚、孫傳芳、張宗昌……這些代表人物及他們身后龐大的北洋軍閥集團(tuán),在中國近代史上留下了極為濃重的一筆。在中國近代史上,北洋軍閥統(tǒng)治時期是一段黑暗的歷史。

初期的軍閥混戰(zhàn),一次戰(zhàn)爭傷亡數(shù)百人,到了北洋政府統(tǒng)治后期,“大帥”們的戰(zhàn)爭,一次戰(zhàn)役便有數(shù)千士兵殞命沙場。更不用說受戰(zhàn)火波及的無辜百姓。這些掌握著地盤上的百姓的生死大權(quán)的軍閥們,給民眾帶來的是繳不完的稅、服不完的兵役和勞役。“大帥”們頂著“討逆”“共和”等冠冕堂皇的理由為地盤、政治權(quán)力,甚至是鴉片而開戰(zhàn)時,戰(zhàn)火波及的地區(qū)帶來的卻是民生凋敝。
