江蘇省無錫縣鴻聲鄉多有才俊,出生在這里的,不僅有經濟學家錢俊瑞、力學家錢偉長、環境工程專家錢易,而且還有對我國影響深遠的臺灣歷史學家、國學大師錢穆。而這個人杰地靈之地,還誕生了一位同樣對中國物理學研究和發展影響深遠的人物錢臨照,以及其弟弟——工程力學專家錢令希,兩人都是1955年的首批中科院院士。
錢臨照:中國科學史事業的開拓者
錢臨照自幼在父親錢伯圭任教的無錫蕩口果育學校就讀。在家風影響下,錢臨照勤勉好學,一路過關斬將直抵上海大同大學物理系,師從胡剛復、嚴濟慈等在中國物理學發展歷程中影響頗為深遠的名家。嚴師出高徒,胡剛復、嚴濟慈等人的授課,讓當時初接觸物理學研究的錢臨照受益良多。
1929年,錢臨照從大同大學物理系畢業,開始在廣東省興寧縣和上海市兩地的中學往返任教,并于一年后獲得了前往位于沈陽的東北大學物理系任助教的機會。他與物理學研究的淵源,自此開始寫就開篇。
勤學苦讀、善于鉆研的錢臨照一邊在東北大學教課,一邊研發自己的“小玩意”。他就地取材,利用廢舊的材料和零件,借助一臺車床自己動手制成實驗儀器,并利用自己親手打造的儀器,完成了密立根油滴實驗。也是在此階段,他利用同樣的方法還制成了波長為2米的無線電波實驗儀器。
1931年,“九·一八”事變后,東北大學師生被迫入關,錢臨照投奔北平研究院物理研究所所長嚴濟慈,從事科研工作3年。1934年,錢臨照考取了中英庚款公費赴英留學3年。
1937年7月,錢臨照在柏林正準備繼續進行晶體范性的研究工作,國內“七七”事變驟發,他即刻回國。時北平已陷敵手,他不顧艱險,奉命設法將北平研究院物理研究所的許多箱儀器經海防運往昆明。
在紛飛的戰火中,錢臨照主持了物理所的應用光學研究。在此期間,他與物理所的同仁們一起設計制造了幾百架顯微鏡、望遠鏡等儀器。這些儀器并不只是作為學生的學習工具提供給學校,要知道在戰爭一線的很多醫院、工廠都迫切地需要這類物資。
錢臨照制造光學儀器的經歷,不僅僅是滿足了戰時的物資需求,其更加深遠的影響在于,這個過程中誕生了新中國的第一批光學儀器專家。
1945年抗戰勝利后,錢臨照在南京中央研究院工作,兼任中央大學物理學教授。新中國成立后,錢臨照任中國科學院物理研究所研究員,1955年當選中科院數理化學部委員(院士)。
1958年,中國科技大學在北京成立。當時,國內鼎鼎大名的科學家,如嚴濟慈、吳有訓、華羅庚、錢學森等紛紛在這個嶄新的校園里執掌教鞭、登臺授課。錢臨照負責給物理系的學生講授普通物理學。
雖然在當時已是國內知名物理學家,但錢臨照堅持每次上課前都要試講,有時還要把備好的課先給他在北京郵電學院(現北京郵電大學)教書的女兒講一遍,征詢她的意見。正因為準備充分,他講起課來往往語言精練、邏輯性強,讓學生們感到通俗易懂、易于接受。在一次普通物理課上,為了講授轉動慣量的概念,錢臨照親自坐上旋轉凳進行演示,課堂氣氛一下子活躍起來。
1960年,錢臨照正式調入中國科技大學任教。1970年,錢臨照隨中國科大從北京遷到合肥,自此他一直安心在合肥中國科大校園工作達30年之久。
1972年學校復課,66歲的錢臨照重登講臺,親自為學生授課。1978年,72歲的錢臨照出任中國科大副校長。當時,中國科大招收首屆少年大學生,錢臨照熱情支持,并親自擔任少年班研究組組長。
1980年,錢臨照被任命為中國科大副校長、國務院首屆學科評議組物理組組長,同時當選為中國電子顯微鏡學會首任理事長、中國科學技術史學會首任理事長。
錢臨照老當益壯,1986年,80歲高齡的他奮筆疾書“九州兒女志氣豪,欲吞長虹比天高”的詩句,甚至到了1990年代還在帶物理學史研究生。
1994年,88歲高齡的錢臨照與中國科學院院士唐孝威共同發起,并聯合34位院士聯名向國家有關部門提出,要大力推動中國科大國家同步輻射實驗室的建設。如今,少年班與國家同步輻射實驗室已經成為中國科大耀眼的兩個標簽。
1999年,93歲的錢臨照病逝于合肥中國科大校醫院,實現了他“故于科大校園”的遺愿。2001年,在錢臨照逝世兩年后,由他的同事和學生共同整理編輯的《錢臨照文集》出版。
錢令希:中國結構力學之父
1916年,錢令希出生在江蘇省無錫縣鴻聲鎮,父親錢伯圭早年參加辛亥革命,后來在家鄉創辦了鴻聲小學,又擔任過蕩口鎮果育學校的教師。鴻聲鎮是個山清水秀的小鎮,居民多數姓錢,這里人杰地靈,在中國近代,從這個小鎮里一共走出6位錢姓科技文化名人,這6位分別是:力學家錢偉長、錢令希,金屬物理學家錢臨照,經濟學家錢俊瑞,環境工程專家錢易,臺灣歷史學家、國學大師錢穆。
1936年9月,錢令希以土木科第一名的成績從上海中法國立工學院畢業,同年10月,被保送到比利時布魯塞爾自由大學留學,兩年后畢業,獲得了“最優等工程師”學位。1938年,抗日戰爭已進入第二年,祖國大片國土淪喪,錢令希滿懷抗日救國的赤誠,立即回國。在昆明,他被剛剛成立的敘昆鐵路局錄取為“試用”。這條鐵路計劃從四川的敘府向南到達云南的昆明,然后與滇緬鐵路接通,以期為全民抗戰打開一條國際通道。因為深知這條鐵路對抗日的意義,年輕的錢令希和一位老工程師硬是憑著雙腿,在140多公里的線路上為上百個大小橋梁、涵洞定位定型。
此后,錢令希先后到川滇鐵路公司、云南大學、交通部橋梁設計工程處等地工作。在云南大學,25歲的錢令希被聘為該校土木系教授。當時,錢令希在浙江大學土木系開了一門選修課《高等結構力學》,聽課的學生只有胡海昌和潘家錚兩個人。現在,他們二人早已成為中科院院士。
1942年2月,錢令希在云南昆明結婚,夫人倪輝是位數學教師,畢業于河南大學,婚后兩人生有一子一女。1950年,錢令希擔任浙江大學土木系主任。1952年1月,受時任大連工學院院長屈伯川之邀,錢令希來到了大連工學院(現大連理工大學)任教授和第一任科學研究部主任,1979年任副院長,1981年至1985年任院長。
錢令希一生著述豐碩,對祖國建設貢獻卓著。1951年和1952年,錢令希的《超靜定結構學》和《靜定結構學》兩本教材問世,薄薄的兩冊教材,以其簡潔而富有啟發性的風格,嚴謹而不落俗套的系統性,深受學生的喜愛。1955年,錢令希當選為中科院首批學部委員(院士)。
1954年,錢令希擔任武漢長江大橋工程顧問,并于1958年參加了南京長江大橋的規劃工作。1959年,他還參加了長江三峽水利樞紐的規劃會議。從中國實際出發,他提出了新型支墩壩型———梯形高壩的建議,后為浙江湖南鎮128米高壩及其他幾個水電站工程所采用。
1960年代,為研制核潛艇,錢令希承擔了殼體的強度、開孔和穩定問題的研究,出色地完成了任務,獲全國科學大會獎和國家自然科學三等獎。
1974年11月,大連工學院承擔了中國第一個現代化油港:大連新港主體工程的設計任務。這項工程是落實周恩來“三年改進港口面貌”指示,為擴大原油出口而興建的,錢令希領導了海上棧橋的設計和建造,他提出“百米跨度空腹桁架全焊接鋼棧橋”方案,并親自參加設計和施工。1978年,此項目獲全國科學大會獎和國家1970年代優秀設計獎。
1978年,在參加全國科學大會期間,年過六旬的錢令希感奮不已,他夜不成眠,信手寫下了如下的詩句:
獻身科教效春蠶,豈容華發待流年;
翹首中華崛起日,更喜英才滿人間。
1984年,為推動力學與工程結合,并反映我國計算機力學最新成果,錢令希親自擔任主編,并創辦了《計算機結構力學及其應用》雜志(后改為《計算機力學學報》)。錢令希還是國際計算力學協會的發起人之一,1986年9月,這個協會正式成立。1998年,錢令希被授予中科院資深院士。
2009年4月,錢令希在大連逝世,享年93歲。
(摘自《云南檔案》2012年第9期,《科學新聞》2013年第11期)