膝關節痛了怎么辦

◎文/重慶·呂傳彬

膝關節痛了怎么辦

◎文/重慶·呂傳彬

人類有三處關節在一生中一直承受很大的壓力：髖關節、膝關節和踝關節。過了中年，這些關節的保固期也大致到了，很容易發生骨性關節炎。最常見的就是膝關節骨性關節炎，其癥狀為疼痛無力、活動度縮小、關節變形。有骨性關節炎的人，都希望找到有效的藥物和補充劑減緩、停止、甚至逆轉關節的退化。不過，市面上這一種類的藥物和補充劑很多，有效性卻有很大的爭議。

依“吃啥補啥”的道理，很多膝關節患者會補充膠原蛋白來緩解癥狀。膠原蛋白也是軟骨、硬骨以及皮膚和筋的重要成分。不過蛋白質要分解為氨基酸以后才被小腸吸收，身體把吸收的氨基酸統一分配做各種用途，不會依特定來源配作特定用途。膠原蛋白中含量最高的三種氨基酸是甘氨酸、脯氨酸和羥脯氨酸，其實都是靠我們身體自己合成的。倒是在合成羥脯氨酸時需要充足的維生素C，所以多吃水果蔬菜才能制造功能正常的膠原蛋白，對皮膚和筋骨都有益。

二十一世紀初，含“硫酸葡萄糖胺（又稱硫酸氨基萄萄糖）”及“硫酸軟骨素”的藥劑開始受大眾注意，一度被業界認為是治療膝關節炎的靈丹妙藥。直到2014年，《英國醫學雜志》發表了一篇綜合評論，認為合并使用“硫酸萄萄糖胺”和“硫酸軟骨素”仍只對一小部分病人有效。而所謂有效只指疼痛減少或是關節內骨頭之間距離變窄的速率減緩。最近幾年里，四個對骨性關節炎給予治療指引的醫學組織（美國的ACR，英國的NICE，歐洲的EULAR，國際性的OARSI）對“硫酸萄萄糖胺”和“硫酸軟骨素”的適用性開始變得不確定。主要的原因就是藥劑的成分和受測病人的病情有太多不確定性，使許多臨床試驗的結果不足采信。英國的NICE的治療指引中更明確地說“調理骨關節炎病患不要用葡萄糖胺和軟骨素制劑”。

膝關節炎雖是局部性的疾病，其實它的成因牽涉到全身的新陳代謝和免疫系統。我們對骨關節炎的成因并不充分了解，等到關節的結構破損時，除了補充修復用的原料之外，并不知道內因細胞還需要如何修復。所以當下的藥物和補充劑是不能逆轉病情的。專家指出，今后的研究會從免疫學和細胞調控機制這些方向進行，如果得到突破，關節炎才可能預防或是有效治療。在目前，對膝關節炎最有效的調理方法還是適度運動、強化腿部肌肉、維持健康體重、避免對膝關節造成過分沖擊的動作和姿勢以及飲食平衡。

肥胖向來被認為和膝關節炎有關，最簡單的解釋就是體重給膝關節額外的壓力，也使關節內的腿骨偏離正位，兩者都會增加軟骨的磨損。不過，這些并不是肥胖引起膝關節炎的全部。最新研究發現，一些與肥胖有關的新陳代謝調控因子影響到軟骨的合成與分解。有一種叫leptin的蛋白質在正常濃度時促進軟骨的合成，身體產生過多leptin時會造成肥胖，也造成軟骨的分解，所以肥胖者軟骨的流失早于因年齡而引起的磨損。另外，肥胖者體內油脂的新陳代謝也影響免疫系統的運作和氧化壓力的調節，導致軟骨細胞的死亡。在已知的骨關節炎危險因子中，肥胖算是可改變的。所以減肥雖然不易，骨關節炎患者還是值得努力。

延緩膝關節衰老除了減輕體重，還有一項核心工作就是適度的運動，目標在強化腿部的肌肉，幫助膝關節承受重量，也幫助關節內的骨頭不偏離正位，適當的運動也保持和增進膝關節的活動度。平時做運動時要避免沖擊和扭曲膝關節，因此要少蹲、少跪、少盤腿、少上下樓梯，避免坐下時兩腿交叉。步入老年以后，行動慢一些不要緊，只要站得穩走得穩，還是能走很長的路。