下“鉆石雨”的星球

方湘玲

某年某月某天，天黑沉沉的，空中陰云密布，遠處雷聲轟鳴，一場猛烈的暴風雨即將來臨。突然，一道閃電劃破天空，巨大的雷聲震耳欲聾，頓時狂風大作，豆大的雨點鋪天蓋地地落下來。請你閉目聆聽，雨點落在地上發出了“噼噼啪啪”的響聲。再請你睜開眼睛，出現在你眼前的雨點是那么晶瑩奪目，天地之間都被它們的光芒照射得五彩繽紛。原來，這是一場亮晶晶的鉆石雨！

多么令人動心的時刻，多么讓人向往的場景！你以為這是在夢中嗎？

不是，科學家們告訴我們，在木星和土星上，下一場鉆石雨是最平常不過的事情。更讓人為之振奮的是，在這兩顆星球上，鉆石雨的產量巨大，僅僅就土星而言，年降鉆石雨量就可達上千噸，而且很多單顆鉆石的直徑達到或超過1厘米。

土星和木星都是氣態巨行星，它們的直徑分別約為14萬公里和12萬公里，主要氣體是氫氣，它們都有著至少上萬英里厚的大氣層，參與制造鉆石雨的是最外層的大氣。在這層大氣中，存在含量不超過0.5﹪的甲烷，它們正是形成鉆石雨的原料。當然，僅僅有甲烷還是不夠的，鉆石雨的形成少不了另外一位舉足輕重的“功臣”——兩顆行星上的強閃電。據稱，這種閃電的強度是地球上的100倍。

在強閃電的作用下，甲烷被電流擊穿，瞬間變成了炭黑，炭黑在不斷下降的過程中，又因為氣壓的增加，變成了石墨。石墨繼續一路下降，直至降到大約4000英里后，在愈來愈大的壓力作用下，石墨終于華麗變身，升級成了晶瑩璀璨的鉆石。

我們可以試想一下，下鉆石雨的場面該多么令人心醉！但是，美麗而壯觀的鉆石雨并不會因為自己的唯美而停止下降。等到下降到兩萬英里左右之后，它們終于為自己如飛蛾撲火般的不顧一切付出了代價，一場令人心動的鉆石雨在極高的壓力和溫度的共同破壞下，最終又變成了一片液態碳組成的汪洋大海。鉆石雨就這樣曇花一現般結束了自己璀璨的行程，當然，這并不意味著結束，因為新一輪的鉆石雨已在醞釀之中。

對于地球人的動心，科學家們則遺憾地表示：人類暫時還不具備收集這兩顆星球上鉆石雨的科學技術，等待的時間可能需要100年。