商鞅變法為什么能夠成功

許小年

從歷史上看，中國的改革事業綿延不斷。戰國時期，商鞅和秦孝公在公元前356年和350年兩次大規模的變法，為秦國崛起作為戰國時期的霸主、乃至后來統一中國奠定了基礎。南北朝時期有北魏孝文帝和馮太后的漢化改制。在孝文帝改革之后，有北宋王安石和宋神宗的變法，時間跨度大約十六七年，從1069年到1085年。王安石之后是明朝的張居正，從1572年到1582年。具有實質性意義的是清末光緒帝1898年推行的戊戌變法，但還沒有開始就已經結束了。在這些改革中，一頭成功了，其他全部失敗，一頭就是商鞅變法。原因在哪里呢？

失敗的修補型改革是單純的自上而下，完全依靠官僚體系推進。例如王莽的新政、王安石變法和戊戌變法，完全依靠體系內的官員設計和操作，在變法的過程中沒有新生力量突起，沒有推動和支持變法的社會基礎。成功的改革在突破現有體制時，會出現新生力量，就商鞅變法而言，新生力量就是平民和農民。

因此，突破型的改革是自上而下和自下而上相結合的。商鞅的那些新政也并不都是他自己躲在宮里想出來、設計出來的，而是來自于實踐中行之有效的制度。王莽搞的是自上而下的頂層設計，王安石更是頂層設計的大家。完全的頂層設計，就是用政府取代市場。用政府取代市場的結果是政府不了解市場運作，因此頂層的設計往往不具備實際可操作性。完全頂層設計的另一個問題是激勵不協調，甚至產生相互沖突的激勵，各種矛盾導致生產效率低下，不能做大蛋糕。

雖然王安石各種各樣的新政都是設計精巧的方案，但是在實踐中全都碰了壁，不僅沒有實現他當初的設想，反而打亂了社會經濟秩序，影響了正常的生產和交易。官員反對新法，因為新法傷害了官員的利益；民眾怨聲載道，因為民眾沒有從新法中得到實惠。于是變法就轉變為政治斗爭，一旦轉變為政治斗爭，新法必定失敗，因為官僚體系具有天生的保守傾向，而且新政不能收到預期效果，變法者很難證明自己的正確。因此，王安石在政治斗爭中敗下陣來，結果是人亡政息。