火祭

林四海

這盆火祭是愛蓮送給他的。如果愛蓮還在，今年應該也要參加高考了。“如果考，她一定能考個名牌大學的。”他暗自想著，但人生沒有“如果”。

三年前的秋天，當一個從山區跟隨父母打工而轉學來的女孩站到他們面前時，他被這個瘦小羸弱的孩子給嚇住了：一身破舊的衣服，兩只膠鞋都露出了大腳趾頭，正一臉驚惶地看著大家。“初三的女孩子哎，咋整成這樣？”他不禁有些忿然地問。

“這孩子叫愛蓮，在山區時家里就是有名的低保戶，母親有精神疾病，這不，父親出來打工，不放心娘兒倆在家，干脆都帶出來了，找到我們學校要求隨班就讀，你就收下吧，剛剛另外兩個班的班主任都回絕了，再不收下，這孩子就沒書可讀了。”

他再次看了看眼前的這個女孩子，孩子的目光一接觸到他，很快就躲閃開去，但他能隱隱感覺到目光背后的那種無奈和渴求，“好吧，那就先跟著讀一段時間吧！”不只是出于憐憫，他突然想到了自己小時候因為家貧讀書的情景，下意識地就答應了。

愛蓮的到來，給原本平靜的班級仿佛投進了一塊巨石：先是沒有學生愿意跟這樣一個渾身散發著異味的女孩子同桌，不得已，他回家央求愛人帶著愛蓮到鎮上的浴室洗了個澡，給愛蓮換上了愛人嫌小的衣服，這樣才總算勉強讓愛蓮坐到了教室里面。接著，是同桌孩子的家長潑風潑雨地找上門來，堅決要求給自己的孩子調位置，好說歹說最終答應讓愛蓮一個人一張桌子坐在教室的角落里，家長才罷休了。再接著，同班任課的幾個老師也開始煩神嘀咕了：“你說，人家不要的學生你都收下，這樣班級的均分怎么能上去？”“你怎么就不為我們哥兒幾個著想呢？這樣下去，這學期的考核津貼要少好幾大百了啊？”他像一個做錯了事的孩子一般，向同事們低頭作揖、左右認錯，好不容易才平息了幾個任課老師的嘮叨。

其實，他也說不清為什么要收下這個孩子。坐進了教室的愛蓮倒也沒有給他惹麻煩，除了整日沉默不語，說的最多的就是“嗯”、“哦”、“好的”之外，倒也沒有什么特別的異常，更沒有所謂的精神病遺傳。因為是隨班就讀生，她的作業也沒有老師看，成績也不納入班級總分，大家倒也相安無事。

日子一天天地過著，中考的時間越來越近，老師忙得團團轉，而孩子們也憋足了一股勁，仿若上了弦的箭一般蓄勢待發。緊張的工作，讓他甚至漸漸忘記了教室角落里坐著的愛蓮。直到有一天，他發現愛蓮竟然有段時間沒有來上課了。“這孩子，到底是教不上手的！”他有些懊惱自己當初輕率地答應收下了她。

再見到愛蓮，是在中考后。愛蓮是被她父親攙扶著摸到他家的。“這孩子，非要來見你一面，”愛蓮的父親，這個質樸的山區農民傷心地抹著眼淚說，“讀書讀得好好的，不知怎么就咳血了，醫生說是營養不良導致的胃癌，已經到了晚期，沒有治療的價值了，明天我們準備回老家了，這孩子臨走之前非要來看看你。”

他幾乎沒有聽得見愛蓮的父親在說什么，耳朵里被“胃癌晚期”四個字久久地轟鳴著，“怎么會這樣？怎么會這樣？”他喃喃道，“明天，我去找學校，讓學校幫你組織捐款，怎么能不治療呢？”他有些手足無措地在屋子里轉著。

“老師！”一聲清脆的聲音穿透他有些鬧哄哄的耳簾，是愛蓮，是愛蓮的聲音，這個幾乎從來沒有跟他有過交流的學生，正努力從痛苦不堪的臉上擠出一絲笑容，“老師，不麻煩學校，不麻煩大家了，你當初能收下我就是幫了我很大的忙了，我怎么能再給你添麻煩呢？”愛蓮說話原來很流利啊，原來她普通話說得也這么好啊！“師母送我的這身衣服很合適，我穿過了就不脫給師母了。”

“明天，明天讓師母帶你去買一套新衣服！”不知怎的，眼淚竟然無聲地落下來。

“老師，不能，不能給你添麻煩了。明天我就要回老家了，當初我從老家出來的時候，就從屋后的山上挖了這棵火祭帶了出來，它很好長的，我老家后面的山上都是這種花兒，我就把它留給老師長吧！”

愛蓮去世的消息，是在她回家兩個月后愛蓮父親發信息告訴他的，而那時，秋風乍起，窗臺上的火祭正紅艷艷地開著，因為愛蓮說過，到了秋天，它就會變成非常紅非常紅的那種顏色的！

今年，班里又來了一個跟愛蓮是同一山區轉來的隨班就讀生，他在為孩子批改作業的時候，不止一次問過現在的這個孩子：“你見過火祭開出的顏色嗎？”

“看過，是那種鮮紅鮮紅的色彩！”孩子驕傲地回答著。

責任編輯：青芒果