故鄉的打麥場

趙攀強

大集體時代，每當聽到鳥叫“算黃算割”的時候，村民們就要開始收割了。他們先是將麥田里的麥子用鐮刀割倒，再是用麥秸扭成的“繩子”將麥穗扎成小捆，然后用草繩將若干小捆勒成大捆背到打麥場。

真是收獲季節呀！只見打麥場的四周被一層層的麥捆圍得水泄不通，那壯觀的場面不由得不讓人激動。麥子再多，場子的中心必須留出一方空地，那是安放柴油機和脫粒機的地方。一旦機器開動，那就是晝夜作業，硬是要將場子的所有麥捆打完方才休息。脫粒后的麥秸，被村上的婦女們一抱抱丟向場旁的那面斜坡上，越堆越多，越積越厚，形成小山。甘肅天水麥積山，可能是受到這種麥垛的啟發而命名的吧。

進入秋季，玉米收獲期到了，村民們要在打麥場將收回的玉米棒子剝掉外殼，然后由村上分給各家各戶，一分就是半夜，甚至是通宵。每到這樣的晚上，鄉村的山野繁星點點，那不是天上的星星，那是地上的神燈，它們照耀著村民們腳下的路，好將那一籠籠收獲背回家。

隆冬季節，打麥場也沒閑著，村民們都要聚集到村部的倉庫，將倉庫的那些玉米棒子進行手工脫粒。村上預留的東西總是那么多，那么好，樓上樓下，地上墻上，柜里柜外，全部是黃澄澄的玉米棒子，又大又長，仿佛進入金色世界，令人眼花繚亂。據村干部講，先公后私是基本原則，這些留著的，不是種子，就是公糧，或者是儲備糧，必須是上好的。

村里大人們在村部剝玉米，孩子們就在倉庫和打麥場玩耍。玩著，玩著，聰明的孩子們終于發現了一處游樂園，那就是場旁的“麥積山”。由于經過了夏季的暴曬，秋季的沉淀，麥垛越曬越干，越壓越實，風刮不走，雨下不進，儼然成為一座可以遮風擋雨的草屋。那些孩子們就在麥垛的下面挖坑、打洞、修地道，玩做迷藏、打仗的游戲。外面寒風刺骨，洞里溫暖如春，藏在里面好像鉆進了被窩，舒服極了。

又是一個冬季的夜晚，大人們去剝玉米，孩子們去玩耍。夜深人靜的時候，村干部宣布放工，大人帶著各自的孩子離去。這時突然聽見一連串撕心裂肺的喊叫聲，那聲音分明是在叫：“小雪！小雪！小雪……”這聲音劃破寂靜的夜空，在故鄉的大地上回響，令人毛骨悚然。原來是小雪失蹤了，爸媽找不到她了。

村里人打著馬燈，齊聚打麥場，分頭尋找。

大約一個時辰，大家在打麥場會合，毫無所獲，于是再次分頭尋找。找的時間長了，大家紛紛議論開了，有人說，好像有個扛麻袋的人從村前走過，小雪是不是被人販子的弄走了？梁姨（小雪的奶奶）嚇得流出眼淚。還有人說，看見有一條狗從打麥場走過，現在回想起來那不是狗，是一條狼，小雪是不是被狼叼走了？燕姐（小雪的媽媽）“哇”地一聲放聲大哭。又有人說，看見兩個人偷偷跑到河邊，回來的只有一個人，小雪是不是掉到河里去了？梁哥（小雪的爸爸）也忍不住哭出聲來。

天快亮了，人還沒有找到。有個“小機靈”飛奔而去，不一會兒工夫又飛奔而來，上氣不接下氣地說，找到了！找到了！“在哪里找到的？”這是大人的聲音。“在洞里找到的！”這是孩子的聲音。“狼洞里嗎？”大人問。“不是，草洞里！”說完，孩子在前邊飛跑，大人在后邊緊追，我們三下五除二撥開洞口的麥草，迫不及待地鉆進洞里。

小雪睡得正香，這時天已大亮。

責任編輯：黃艷秋