肺部感染為何是老年人重要死因

李穎

在臨床上超過50%的老年人因各種原因引起的肺部感染離世，有調查顯示，肺炎已成為65歲以上老年人的第四位致死病因，是80歲以上高齡老年人的首位死因。

老年人患肺炎后癥狀不典型

冬春之交是肺炎的高發季節，看似簡單的肺炎，常常可能給高齡老年人帶來致命的一擊，尤其應當引起家屬的重視和警惕。

與年輕人患上肺炎后會出現發熱、咳嗽、咳痰、胸痛等癥狀不同，老年人得肺炎后癥狀往往沒有上述這些典型癥狀，僅僅表現為疲乏、無力等癥狀，常常被誤認為是普通的傷風感冒；除此之外，吃不下飯，惡心，腹瀉，嗜睡、表情淡漠、躁動、尿失禁等，都是老年人肺炎的一些表現；還有些老年人發生肺炎后，僅表現為胸痛或是腹痛。正因為這些非典型表現，很多老年人未能及時就醫，而約一半患者未能找對科室就診，導致誤診。

“如果發熱三天以上，咳嗽一周以上，不緩解的要就醫。”北京胸科醫院醫學影像科周新華主任醫師表示，老年人的癥狀有的時候并不像年輕人那么典型，一般的咳嗽，發熱幾天以上有咳嗽咳痰要重視。“如果合并有嗜睡，就是白天也老想睡覺，這就要高度警惕了。”

一旦發生及時治療是關鍵

周新華介紹說，肺是直接接觸外界的內臟器官，所以比較容易感染，再加上老年人身體機能變差，肺部感染的幾率比年輕人更大，尤其是患有心腦血管疾病、糖尿病、癌癥或者本身患有肺部疾病的人以及長期臥床的老年人，更是高危人群。“肺部感染如果沒有得到及時有效的控制，發展成重癥肺炎，導致呼吸衰竭的比例也是相當大的。”

兩類老年人應及時就醫。一是如果老年人患有慢性基礎病，如老慢支、肺氣腫、哮喘、結核、支氣管擴張，稍微有點感冒就該去醫院了。有基礎疾病的人，合并肺炎的機會非常多。如果短期內出現咳嗽、咳痰加重、發燒、胸痛，往往肺炎已經比較嚴重。二是，老年人肌肉酸痛、渾身不適乏力，出現這種情況也應該去醫院看一下。這些老年人也特別容易得肺炎，應及早診治。因此，建議老年人平時可以有意無意的去練習一下咳嗽的動作，不管有沒有痰都可以咳一下試試，起到鍛煉的作用。

肺炎分兩種類型，一種是社區型肺炎，指的是患者在入院前感染的肺炎，一種是醫院獲得性肺炎，指的是之前沒有肺炎，入院48小時之后才患上肺炎的。如果是社區型肺炎，之前沒有感染過，這種治愈率還是比較高的。

但大部分老年人的肺炎叫支氣管肺炎，因為大都有一些慢性支氣管炎、老慢支這些基礎病，在這個基礎上合并的肺炎治愈率是非常低的，幾乎是不可能，只能是緩解。肺炎也會反反復復，遇到一些刺激就會復發。“老年人患肺炎后，出現嚴重并發癥的概率很高，這是老年人肺炎死亡率高的主要原因。因此，老年人發生肺部感染需及時就醫，胸透或拍片即可確診，以便及時采取有效治療。”

治療肺炎以抗感染治療為核心。不管是哪種肺炎，抗生素治療是最主要的。而廣泛使用抗生素后，細菌已產生相當的耐藥性，而一旦被肺炎球菌感染，不管用哪種治療手段，前五天的死亡率都是不能降低的。對老年人接種肺炎球菌疫苗，使他們獲得抵御肺炎球菌感染的免疫力，已是很多發達國家所采用的一項重要措施。

雖然接種肺炎疫苗是預防肺炎發生的最有效辦法，但我國老年人肺炎疫苗的接種率異常的低。“在我國，老年人只重視本身疾病的治療，往往忽視了肺炎帶來的危害，對肺炎認知程度低，甚至完全沒有預防肺炎的意識，是導致我國肺炎疫苗接種率低的根本原因。”首都醫科大學教授、博士生導師楊永弘強調，從保護自身健康的角度出發，老年人更應積極接種肺炎疫苗，預防肺炎。

呵護肺臟從細節入手

老年人的肺部感染，預防很重要。但很多老年人的活動量非常有限，所以需要特別提醒一下，老年人一定要適當運動，這對預防肺部感染是很必要的，只有這樣才能幫助呼吸道咳嗽，順利將痰排出。

“老年人，特別是躺著吃飯的老年人，即使是喝湯也要很小心，別一邊吃飯一邊說話，這樣很容易發生嗆咳，造成誤吸。”周新華提醒說，如果是長期臥床的老年人，家人也要經常給叩背促排痰。另外，要保持口腔衛生。

同時，北京老年醫院呼吸康復科主任醫師劉前桂也表示，預防肺炎，還有三個容易忽略的因素：一是情緒，二是營養，三是通便。

在眾多養肺方法中，“笑”可能是最“便宜”且有效的一種。尤其對呼吸系統來說，大笑能使肺擴張，人在笑中還會不自覺地進行深呼吸，清理呼吸道，使呼吸通暢，還能擴大肺活量，改善肺部功能。

很多老年人本身就有“三高”等慢性病，要嚴格控制飲食，可飲食控制得厲害了，就會限制營養素的攝入。可是呼吸道黏膜又是需要正常蛋白質來維持其功能，加上年齡大了，各臟器功能衰弱，呼吸道的防御能力也低下，所以容易感染。所以慢病老年人一定要在醫生指導下合理膳食，避免營養不良。

老年人要注重排便。中醫理論認為，肺與大腸相表里。上通下達，才能保證人體內的毒素正常排除，否則也會對肺部有所影響。

最后，專家們一致認為，老年人居室應保持清潔，陽光充足，通風換氣，做到定期消毒。老年人宜多到空氣新鮮的場所鍛煉和游藝，不可在馬路邊下棋打牌或遛彎兒，避免與減少吸入空氣有害物質。空氣質量不佳時外出最好戴上口罩，以防御呼吸道疾病。