微言天下

“Nobody likes waking up in the morning to the electronic bleep（嗶嗶聲）of regular alarm clocks， but the smell of just-baked croissants（羊角面包）and freshly roasted coffee？ Now youre talking.”

每天早晨被鬧鈴聲喚醒總是讓人厭煩，而最近在拉斯維加斯國際消費電子展上首次亮相的氣味鬧鐘卻能讓你從中解脫。這種新型鬧鐘會散發出剛出爐的面包味和香醇的咖啡味，從而開啟你美好的一天。當然，你也可以選擇其他味道，因為這種氣味鬧鐘的工作原理是在鬧鐘的頂部插入可重復使用的氣味膠囊。每個氣味膠囊有喚醒30次的量，目前共有三種氣味套裝——除了上面說到的歐式早餐套裝（Continental Breakfast Pack）之外，還有享受休閑時光套裝（Enjoy the Break Pack，如海洋和熱帶叢林的味道）和活力芳香套裝（Vitalisation Aromatherapy Pack，如巧克力和薄荷的味道）。此外，就算這些怡人的香味沒能叫醒你，該鬧鐘還準備了一個保險措施——若是三分鐘內你還沒被喚醒，那么備用的傳統鬧鈴就會被觸發。

“Many of you know the pain of visiting the cinema， and having your enjoyment ruined by noise pollution.”

對許多人來說，電影院搭配爆米花（popcorn）再正常不過了。但有人卻認為這些被炸開的谷物除了讓人心煩之外一無是處，應該從影院里永遠地消失（Popped kernels represent nothing but a nuisance that must be banned from multiplexes forever）。這位名叫邁克·肖頓（Mike Shotton）的英國人在一封寫給政府的請愿書（petition）里說道：“你們當中的許多人一定了解那種高高興興來到影院，卻被這種垃圾食品發出的噪音弄得興致全無的感覺吧?！毙ゎD在觀看《星球大戰：原力覺醒》（Star Wars： the Force Awakens）時被此起彼伏的咀嚼聲毀了興致。盡管肖頓的請愿書起初得到了一些人的支持，但最終大家還是壓倒性地——也是毫無懸念地——倒向了支持爆米花[Reaction to the news has overwhelmingly （and unsurprisingly） been pro-popcorn]。

“Intoxicated（喝醉的）adult passengers are a lot like restless kids： both can be pacified（使平靜）with a game.”

優步（Uber）即時打車軟件為人們的生活提供了不少便利，不過醉酒乘客毆打司機成了重要問題。上網隨便一搜，便能看到不少相關視頻。去年秋天，加利福尼亞一位Uber司機就把一位乘客告上了法庭，因為對方下車時把他暴打了一頓。而該乘客則反過來控告司機偷偷錄像并且傳到網上，損害了其個人名譽。類似這樣的矛盾屢屢出現。如果不能解決司機面臨的這些問題，Uber將很難繼續跟其他打車軟件競爭，可他們又不能放棄醉酒乘客這一巨大市場。因此，Uber公司展開了一項實驗，他們在每輛車的后座上都放了Bop It —— 一款兒童塑料玩具，以此吸引醉酒乘客的注意力，讓他們專注于玩游戲而忘了去為難司機。Uber首席安全專員Joe Sullivan說：“喝醉酒的乘客如果被好玩的東西迷住，就不太容易變得暴躁，也不會去攻擊司機了?！?/p>

“The British supermarket chain Tesco has decided to stop selling croissants that are shaped like croissants.”

英國連鎖超市特易購（Tesco）做了一個決定，震驚了國際早餐界——他們的老板Harry Jones宣布，以后他家賣的羊角面包（croissant）不能彎，只能直！原因是更好的“易涂性”（spreadability），大部分羊角面包的食客認為在直的羊角面包上涂果醬能一刷到位，不用拐彎抹角。顯然這樣的理由大家都不太買賬，有人就說羊角面包名字croissant的原意是新月形（crescent），現在都不是新月形了，還好意思叫croissant嗎？其實在法國（羊角面包的起源地）倒也不是所有的羊角面包都是彎的，一般來說，直的羊角面包都是有黃油的，而彎的一定沒有，只是方便區分而已。但也有人認為，在英國試圖脫離歐盟的節骨眼上，英國超市此舉是從大陸早餐中的核心部分——羊角面包下手，去除其歐洲性，創造屬于英國自己的羊角面包，在餐桌上表明政治立場，值得玩味。

“You have an extra hour： Should you sleep or exercise？”

睡眠與鍛煉，這兩者之間的較量似乎很難分出勝負（When you pit sleep versus exercise， theres no clear winner）。它們對人們的健康都十分重要，但現實情況是，有時候你不得不在兩者中選擇其一。這時候該怎么辦呢？來自斯坦福大學的睡眠醫學研究人員謝莉·瑪赫（Cheri Mah）認為，睡眠才是基礎。研究表明，一個成人每天晚上最少要有七個小時的優質睡眠（quality sleep）?，敽毡硎荆S多人覺得自己少睡一點也沒事，但實驗表明他們沒法在缺少睡眠的情況下表現到最好?！八麄兩踔亮晳T了疲憊，認為這才是常態?！爆敽照f道。睡眠不足會降低身體性能和分散注意力（Insufficient sleep degrades performance， focus and concentration），也使人們更容易受傷。所以如果你有多余的時間，最要緊的就是去睡一個好覺?？旄愕恼眍^打個招呼吧！

“Seeing yourself as a failure can get you down. And when were feeling down， we tend to splurge（揮霍）.”

人們常說，要從過去犯的錯誤中長經驗，得教訓，有則改之，無則加勉。但心理學家卻不同意，因為有實驗表明，無論之前我們的經驗是成功還是失敗，我們都不怎么長教訓。再者，如果我們老去想犯過的錯誤，就更傾向去重復。雖然當大腦意識到犯錯之后會減慢做出下一個決定的速度，但卻不能保證因此就能做出正確的決定。而且當我們為犯了錯而懊惱不已時，更會情不自禁地放縱自己。比如吃了一塊高熱量的蛋糕后，我們會很后悔，為了平復自己低落的心情，便會猶猶豫豫地又拿起一塊接著吃——這就是所謂的“破罐子破摔”。要怎樣才能避免重蹈覆轍？那就是別老想著這件事，多想想未來成功的感覺，并多給自己正面的激勵，比如做完了作業就能喝杯果汁，就這么簡單。

“As Herman Melville wrote in Redburn， ‘No philosophers so thoroughly comprehend us as dogs and horses.”

人類馴養馬匹的歷史超過五千年，文明的發展離不開馬的幫助——馬為人類提供了原始的生產動力和交通工具。人類在祖祖輩輩的養馬實踐中積累了許多“理解”馬的技巧——馬耳朵的扭動、尾巴的搖擺，或者馬眼流露的情緒等等。電影《馬語者》（The Horse Whisperer）的主人公就是一個懂得與馬溝通的人。出人意料的是，研究表明，馬不僅能通過聲音和動作感應，還能直接觀察出人的表情，準確地理解人的情緒，甚至察覺出人自己都意識不到的悲傷或緊張。美國作家赫爾曼·梅爾維爾（Herman Melville）在其作品《雷德伯恩》中就說過，沒有哲學家能像狗和馬一樣徹底地理解我們。有理論認為，馬對人類表情的感知能力是對同類物種表情感知的跨物種應用。相比狗和黑猩猩，馬的面部表情更豐富，多達17種，更接近人類的27種。

“Using a mirror clearly wont work since reflected images have no scent and therefore are not real or important enough in the mind of a dog to warrant（保證）much attention.”

狗狗看到鏡中的自己時通常會像對待另一只狗一樣對其狂吠，或者弓著身子希望對方和自己玩耍。很多人對此大為不解，因為對于人類而言，認出鏡中的自己似乎是天經地義的事。然而心理學家指出，能夠正確地認出鏡中的自我成像是人類精神的一項壯舉，是人類的自我意識使然（Psychologists treat this as a major mental feat because it requires self-awareness），而自我意識則是所有意識中最為復雜的一種。當然，人類并非生來有之，幼小的嬰兒也會將鏡中的自己視作他人，直到他們長到18到24個月時才漸漸養成自我意識。實驗表明，相比人類和大多數猿類來說，狗狗受視覺現象的影響甚是微小，這或許正是它們認不出自己的原因之一。相比之下，它們最重要的感官是嗅覺。比起鏡中的自己，狗狗更能準確識別自己留下的氣味。也就是說，比起“自我意識”，它們擁有更多的是“占有意識”（sense of “mine-ness”）。