由“營口墜龍”談復原“幽默”

1934年的夏天，遼寧營口陰雨連綿，持續下了40多天的大雨，遼河水暴漲，遼河北岸的蘆葦塘變成了一片汪洋。大雨過后，一個農民驚奇地發現在蘆葦塘中竟然有一巨大怪物的尸骸，與傳說中的龍極相似。

之后，偽營口第六警察署將“龍尸”腐爛后剩下的骨頭，運走陳列數日，參觀的人絡繹不絕。當時的《盛京時報》還派人采訪，稱之為“天降龍”，同時還配以照片，轟動一時。后因社會秩序混亂，這具“龍骨”下落不明。

雖然有大量目擊者、非常詳實的記載照片，由于缺乏實物，營口墜龍仍然成了難以解開的歷史之謎。

營口墜龍，幾度作為神話中的“龍”真實存在的民間證據，或是一種科學界尚未得知的神秘動物而沸沸揚揚。央視十套曾為此作了鯨魚論的推測，并多次播出，卻還是未能在觀眾中取得致，并由此帶出更多的所謂證據。但是，單純靠未有現代生物學基本知識的一些舊時文章，加上幾張模糊的角度怪異的照片，再加上靠搜索引擎來議論的好奇網友，這件事情確沒什么值得討論之處。而央視節目邀請的專家，一口一個“根據形狀看有可能是恐龍”卻不可理喻，他連恐龍的基本定義都搞不清楚，也就是說即便那真是未知的、遠古的海龍類，也決非陸生的恐龍。

退一步說，就算那是神秘動物，其實最期待新物種的必然是科學界，而非公眾。但每每海邊或海上有神秘動物傳言，學者去后基本全數落空。原因在于要么缺少證據，僅單純目擊，要么還是鯨魚或者章魚而已。要知道，海洋動物的結構與陸生動物存在較大的差異，加上它們的體積根本就超出人類的正常思維，比如，你能想象藍鯨擁有1.8米的生殖器嗎？或者大王烏賊那直徑達30厘米的眼睛？更重要的是，動物從新鮮、腐爛、直到一堆白骨，再加上遺骸的不完整保存，這其中不同階段的差異也非常驚人，這點可以在古生物的化石重建中得到輔證。

禽龍是第一種被正式發現的恐龍，兼第二種被科學命名的恐龍。它的前足擁有特化的五指型，其中拇指為釘狀，酷似一只角。以至發現者曼特爾根據最初那些不完整的骨骼，把禽龍的釘狀拇指，錯當成了一只角，放到了鼻子上。1853年的新年之夜是古生物學家一次盛會，20來人在一個巨大的禽龍模型中用餐。如果那只禽龍有靈，看著肚子里一群正在大快朵頤的人類，想想自己鼻尖上的“角”，再想想自己的前足，心里要有多郁悶就有多郁悶。

五角龍是角龍類的一種，顧名思義，你一定認為五角龍有5只角了——錯了！五角龍其實只有一只鼻角和一對眉角，但最初的研究者把它眼睛下后方頰部的2個角質突起也當成了角，所以把它命名為五角龍，并一直用到現在。

青島龍是我國發現的最著名的有頂飾的鴨嘴龍化石，它與“標準”的鴨嘴龍似無多大區別，只是頭頂上多了一只細長的角，樣子就像獨角獸一樣。至于這只角的作用，更是眾說紛紜，它既不像武器，也不像其他有冠鴨嘴龍那樣能擴大自己的叫聲。現在有人指出，這或許是一個移位了的鼻骨，被誤放在頭骨的前方垂直立起的位置。如果真是這樣，那么青島龍可能就屬于一只扁平頭顱的鴨嘴龍類了。

最后來看看最離譜的復原——那真是一段充滿了幽默、錯誤、奮戰不休、困惑不已的故事，故事的主人公是寒武紀的奇蝦。

奇蝦的第一件標本約于121年前發現于著名的加拿大龍王盾殼三葉蟲層位。1892年，加拿大著名的古生物學家惠特魏將其描述為一只沒有腦袋、形似蝦的節肢動物體軀，它腹部的刺是“蝦”的附肢。接下來，美國地質調查所主管、史密森協會主任瓦寇特命名了Sidneyia，認為它是一種節肢動物，它的頭部具有碩大的覓食附肢。1911年，瓦寇特命名了屬于海參類的Laggania，標本有一個大口的構造。最后，他又命名了一種名為Peytoia的水母類，這個生物體具有一個環狀構造，帶有32個骨片圍繞在中心的開口位置。

直到多年以后，劍橋大學地球科學部的教授、杰出的三葉蟲專家惠汀頓檢視了加拿大寒武紀化石標本，其中一塊保存得并不完好的大型標本讓他無比震撼，以上四個物種竟然在一個動物的身上次第出現了，誰又能想象到這樣的一個組合模式——奇蝦的后端、Sidneyia的覓食附肢、壓扁的海參Laggania、再加上有一個中間開孔的水母Peytoia？這些風馬牛不相及的家伙能夠拼合在一起，成為一個巨大的生物體！

這些故事說明了什么呢？生物學正是一個調皮的小孩，當真相完全露面前，任何孔窺之舉都可能偏離正確十萬八千里，包括上個世紀營口一條腐爛的所謂“龍尸”，在基本沒有任何實證的情況下，七嘴八舌的討論也就是娛樂一下冬日午后懶散的時光而已。