龍涎木之謎

蔣偉

明朝萬歷年間，江陵縣街市上，郎中張晉元忙碌了一整天，剛剛關門歇業，忽聽得屋外傳來急切地叩門聲。

“張郎中在嗎！快救救我兒子！”張晉元推開門，只見門口站立著一個面生的中年男子。張晉元問道：“這位兄弟，你家住哪里，令郎得了什么病？”中年男子道：“張郎中，我是鄰村的王茂才。我兒子腹痛難忍，無人可醫，眼看就要不行了，大家都說您是神醫，所以我特地趕來，您一定要救救他啊！”

張晉元見他聲淚俱下，便匆忙收拾起藥箱同王茂才一起往鄰村趕去。來到一片樹林，這時，王茂才突然大聲叫道：“張郎中，我肚子不舒服，要去解手，你先等等我啊……”話未說完，人便往密林深處跑去。

過了許久工夫，不見王茂才出來，張晉元召喚了數聲，林中也無人回應！張晉元頓生疑竇，正欲轉身往回走，突然，黑暗中閃出一個身影，揮手間，將一張黑色布袋向他當頭罩下。張晉元頓時眼前漆黑，就聽到王茂才低沉的聲音：“別動，乖乖隨我走，若想耍心機，小心你的性命！”

也不知走了多少路，二人來至荒郊的一個木屋前。王茂才扯去頭罩，張晉元勉強睜眼，只見王茂才身旁的草席上橫臥著一個少年，蓬頭垢面，虛弱不堪。王茂才賠禮道：“多有得罪，實不相瞞，我本是刀頭舐血的江湖客，近日被仇家追殺，不便暴露行蹤，只因我兒身患重疾，萬般無奈之下才出此下策。”張晉元定了定心神，便開始給少年看病。許久，他抬頭對王茂才說道：“奇怪，令郎這般年紀，怎會心脈如此微弱，難道遭受過什么重創？”王茂才聞言，神色黯淡，不置可否。張晉元嘆道：“可憐這孩子命存一線，我也沒有把握能救活他，權且試試吧。”隨后，他將病人翻轉過來，讓其俯臥著，然后，用手輕輕按摩其周身。

一炷香的工夫過后，那少年僵硬無比的身子，竟然有了輕微的抽搐。張晉元給他喂入一粒丹藥，稍后，少年便緩緩地清醒過來。

王茂才見此情形，大喜過望，連聲道謝。張晉元卻眉頭緊鎖：“令郎之病，雖已緩解，但我醫術有限，實在難以斬斷病根，恐怕來日還有反復，我先贈你幾粒秘制丹藥，能否有救，全憑令郎的造化了！”王茂才忙向張晉元深施一禮：“張郎中，大恩不言謝！只是明日，我們二人要暫避于外鄉，您的救命之恩，請容我來日再報了。”說著，他從懷中取出一個雕工精美的木制佩件，交到張晉元之手。“張郎中，這乃是千年龍涎木所刻，我素聞你與捕頭趙一虎交往甚密，請代我將此物轉交于他！”

張晉元著實有些暈頭轉向，見王茂才言語誠懇，便不再多言，將此木佩收入衣中，頓時覺得一股幽香沁人心脾。

深夜，王茂才依舊將布罩蒙住張晉元的頭臉，送他返回密林之外，隨后，二人話別。臨行時，王茂才再三叮囑張晉元，今日之事關系重大，除了捕頭趙一虎，萬萬不能告于旁人。

次日，張晉元在君悅茶樓找到了捕頭趙一虎。趙一虎是個身材魁梧的漢子，武藝高強。數年前，他被悍匪的毒鏢所傷，幾乎喪命，正是在張晉元的救治下撿回性命，故而，二人情誼極深。寒暄過后，張晉元取出了那塊龍涎木佩。趙一虎見到此物，頓時面色大變！他猛然抓住張晉元的手問道：“大哥，你遇見了何人？怎么把這等不祥之物拿回來了？”

張晉元不敢隱瞞，忙將昨夜被人劫持到密林小屋之事原原本本地講述一遍。趙一虎眉頭緊鎖：“大哥，此事頗為蹊蹺，可否帶我去密林查探一番！”

二人趕往林中，四處搜索木屋蹤跡，卻毫無所獲，只得悻悻而回。返回醫館，趙一虎審視著那塊龍涎木佩，并拿在手中不停把玩，手指輕撫木佩上的云紋圖案。突然，聽聞一聲脆響，木佩瞬時分為上下兩塊。

張晉元見狀，驚詫無比。再看兩塊木片之中隱現一張薄絹。趙一虎展開一看，竟是溝壑縱橫的一幅地圖，看罷多時，趙一虎一拍大腿笑道：“妙啊！多謝大哥助我破此要案。”

幾日后的一個深夜，荒郊外閃現出一個黑衣人，身后背著長形的包裹，步法極為矯捷。他小心翼翼地來到了一處土坡。隨后，從包裹中取出幾把鐵器，便刨挖起來。

時間不長，腳下的碎土坑中便現出了一塊雕刻精美的石板，刻著龍鳳圖案，在石板中央有一個異狀凹槽。

黑衣人從包裹中取出一塊鐵器，往那異狀凹槽中一扣，竟然嚴絲合縫，他擰著鐵器上的把手，左轉三圈，又往右轉了兩圈，再看腳下，那塊石板已徐徐展開，一個深不見底的地穴呈現在面前。黑衣人點亮火把，準備順著地穴的臺階下去。

突然，從不遠處的密林中傳來了一個冷冷的聲音：“有勞閣下了，請隨我等走一遭吧！”緊接著，從林中走出數人，轉眼已來到近前。

黑衣人定睛一看，不由倒吸一口冷氣，來人正是趙一虎和一眾捕快。趙一虎喝道：“來人啊，將他拿下！”話音剛落，眾捕快一擁而上，黑衣人雖武藝高強，終究難敵人多勢眾，被眾捕快牢牢擒住。趙一虎上前說道：“陸嘯天，今日你是插翅難飛了！”那黑衣人頹喪不已：“沒想到今日會栽在趙捕頭手中。你，你是如何查探到我的行蹤的？”

趙一虎哈哈大笑：“多虧你師弟的那張秘圖，才讓我僥幸成功，擒住你這盜墓高手！”陸嘯天聞言，頓時面如土色！

幾日過后，官府發布安民告示，并重賞了各位捕快，張晉元因舉報之功，也獲封賞。這一日，趙一虎提上一壇好酒，和幾包熟菜，來到張晉元的醫館，二人對飲數杯之后，趙一虎道出一段陳年舊事。

原來，數年前，各地曾發布海捕公文，緝拿一對盜墓賊。此二人實為同門，師兄就是前幾日被擒獲的陸嘯天。他倆狡詐多謀，且武藝高強，精于盜墓法門，傳言他們身上有一本曠世秘譜，記錄著各地的古墓方位和機關設置。官府雖四下設網，卻總是錯失先機，連他們的影子也沒撈著。

誰料造化弄人，數度得手后，陸嘯天心性大變，疑神疑鬼，生怕被人算計。同時，師弟的妻子因病辭世，令他心生倦意，可他怎么也沒想到，陸嘯天心機深重，既怨恨師弟棄他而去，又怕師弟脫離草莽后告發自己，心中便起了歹念。就在一個月黑風高之夜，他向這對父子痛下殺手。一番廝斗后，父子二人總算逃了出來，可是孩子卻被陸嘯天所傷，幾乎喪命。

此刻，張晉元終于明白，那日王茂才涉險綁架自己，除了醫病還有其他打算。王茂才深知張晉元與名捕趙一虎交往甚密，便想到讓其代勞，傳送秘圖。其實，那個龍涎木佩本是盜墓賊用以辟邪的“法器”，龍涎木的清香，正是用來抵御尸毒。木佩更有奇巧之處，暗藏機關，只要依照順序，輕撫表面圖案，便可開啟。他料想趙一虎破案無數，定能探出端倪，于是，他便將自己繪制的一張秘圖私藏其中。趙一虎說道：“王茂才所賜的地圖，詳實地勾繪出本地十數個古墓的位置，并根據陸嘯天的作案習性，在圖中標示出他可能會出沒的地點，我便以此為據，四下設伏，順利將此賊拿獲。”

“原來如此！”沉吟片刻，張晉元問：“今日，首惡已除，你們將如何處置王茂才呢？”趙一虎說道：“此人雖舉報有功，卻難抵罪業，縣令大人命我繼續追拿他的下落。”這時，忽聽得門外有異響之聲，趙一虎站起身來，出門觀看，并未看到什么人。卻見門前擺放著一張信箋，不知何人所投。趙一虎展開信箋，上書幾行小字：小人盜墓無數，自知罪孽深重，本該伏法受刑，今聞盜匪已除，不勝欣喜。昨日晚間，吾兒舊疾復發，魂歸天國，至此，小人再無掛礙，待吾終結后事，自當前來領罪。

趙一虎和張晉元凝視著這張信箋，心中愴然若失。